Nouvelle vague de technologie : Le piratage du cerveau
Las Vegas (AFP) – La prochaine frontière pour le secteur de la technologie est le cerveau humain. Une nouvelle espèce de neuro-pirate cherche les moyens pour saisir et manipuler des ondes cérébrales afin d’améliorer la santé, avec un potentiel énorme pour aider les personnes handicapées.
Un certain nombre d’innovations ont été exposées lors du Consumer Electronics Show de Las Vegas, où les informaticiens et experts biomédicaux ont présenté des moyens pour exploiter et utiliser les signaux du cerveau.
Le dispositif de “contrôle de l’esprit” dévoilé par la start-up BrainCo peut efficacement “pirater” les signaux du cerveau avec une gamme d’applications possibles – aider à améliorer la capacité d’attention, la détection de la maladie, contrôler des appareils ménagers intelligents ou même un dispositif prothétique.
Le dispositif “traduit vos ondes cérébrales en signaux électroniques», a déclaré la firme de Szechuan Lei.
Au CES, BrainCo a démontrer comment une personne pourrait utiliser l’outil pour manipuler une prothèse de la main – un changeur de vie potentiel pour les personnes paralysées ou qui ont perdu des membres.
“Ces signaux peuvent être utilisés pour contrôler des objets comme une prothèse de la main”, a déclaré Lei. “Vous pouvez éteindre les lumières ou tout désactiver en mettant l’accent sur ce point”.
Le dispositif conçu par des scientifiques d’Harvard et du Massachusetts Institute of Technology utilise “le retour neuronal d’information” (neurofeedback), un moyen pour permettre aux gens de contrôler leurs ondes cérébrales à des fins diverses. Il est prévu pour être vendu plus tard cette année pour moins de 150 dollars.
Lei a suggéré que le dispositif pourrait aussi aider les personnes atteintes de trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention, car «il vous apprend à améliorer votre attention et concentration”.
Un projet similaire, OpenBCI, vise à créer une plate-forme pour les applications de la technologie dans les soins de santé, l’éducation ou d’autres domaines. OpenBCI utilise un casque imprimé en 3D qui capte les ondes cérébrales de divers secteurs du cerveau.
Potentiel «Neuro-marketing»
“Cela peut être utilisé pour aider les personnes atteintes de la SLA (sclérose latérale amyotrophique ou maladie de Lou Gehrig) ou aux tétraplégiques pour communiquer», a déclaré le chef de la direction d’OpenBCI, Conor Russomanno.
La technologie offre également un potentiel pour le «neuro-marketing» qui teste de nouveaux produits et services sur la base de la réponse sensorielle et cognitive.
La start-up sud-coréenne Lucid Labs a dévoilé un casque qui permet de suivre les ondes cérébrales et les mouvements oculaires, affirmant que cela offre un aperçu plus précis dans l’esprit.
“Aucun autre appareil que je connais combine ces deux choses”, a déclaré le directeur de l’entreprise Alex Chang.
Avec le casque relié à un ordinateur, “vous pouvez bouger vos yeux pour faire défiler la souris et cliquer sur un bouton en clignant des yeux”, a déclaré Chang.
Le casque sera lancé en juillet comme kit de développement, avec le moyen de construire des applications pour contrôler des objets physiques ou virtuels, communiquer, analyser l’humeur de l’utilisateur ou la santé mentale, ou en vérifiant leur identité.
“Nous y voyons aussi un potentiel dans le jeu parce que vous pouvez contrôler les choses avec vos yeux”, a déclaré Chang.
«Quand vous vous concentrez, vous pouvez arrêter les balles.”
Il a ajouté que pour les applications de neuro-marketing, “nous pouvons montrer à quelqu’un une annonce et nous pouvons voir où les yeux sont rivés. Nous pouvons alors analyser les émotions et comprendre comment quelqu’un réagit”.
D’autres exposants au CES ont présenté des dispositifs portables qui bloquent les signaux de douleur au cerveau, comme une alternative aux médicaments avec des effets secondaires pour les personnes qui souffrent de douleurs.
Aide à la méditation
La technique de “neurofeedback” est appliquée comme une aide à la méditation par InteraXon basée au Canada et son casque Muse.
Muse utilise des capteurs sur le front et derrière les oreilles pour mesurer les signaux du cerveau, et conseiller aux utilisateurs des méthodes pour améliorer leur technique de méditation. L’application de coaching aide les gens à atteindre un niveau de cohérence dans leurs efforts de méditation.
“C’est comme aller à la gym. Le muscle ne peut pas devenir plus fort, sauf si vous le faites travailler encore et encore. Il en est de même avec votre cerveau”, a déclaré le directeur du marketing Tracy Newsome-Rosenthal au salon CES.
Une start-up au CES a présenté une technique pour délivrer des signaux de plaisir au cerveau par l’intermédiaire de la musique, en déclenchant la libération de neurotransmetteurs comme la dopamine, la sérotonine et l’ocytocine. L’appareil portatif permet aux utilisateurs de brancher un lecteur de musique dans le dispositif à 299 dollars et recevoir des signaux agréables par les écouteurs ou casque.
“Nous envoyons un signal qui produit de la dopamine, et qui vous détend”, a déclaré le PDG Ami Brannon.
“Certaines personnes décrivent la sensation comme euphorique.”
Mais Brannon a déclaré que la technique “n’est pas vraiment un piratage du cerveau”.
“Nous accédons au système nerveux central et ça chatouille juste le nerf pour rappeler au cerveau de libérer la dopamine”, dit-elle.
«Les gens qui pratiquent le yoga ou la méditation peuvent déjà le faire.”
Source : Yahoo – Image : Alex Chang de Looxid Labs
