Un oiseau vole sur 13 500 km sans s’arrêter et établit un nouveau record Guinness

Une barge à queue barrée âgée de cinq mois a récemment battu le record de migration sur longue distance après avoir parcouru 13 560 kilomètres sans escale sur une période de 11 jours.

Photo : Dhaval Vargiya/Unsplash

Chaque automne, des millions d’oiseaux migrateurs s’envolent pour un long et périlleux voyage afin d’échapper au froid qui s’annonce, de se nourrir et de se reproduire pour les prochains mois.

Beaucoup d’entre eux parcourent des distances impressionnantes de plus de 10 000 kilomètres, mais cette année, un petit oiseau a dépassé toutes les attentes en matière de vol longue distance, parcourant un énorme 13 560 kilomètres sans s’arrêter et établissant ainsi un nouveau record Guinness. Et tout cela à cause d’un détour inhabituel qui aurait pu coûter la vie à l’oiseau, étant donné que le voyage sans escale a poussé sa capacité de vol à la limite.

Le mois dernier, la jeune barge à queue barrée – une espèce d’oiseau des zones humides – a décollé de l’Alaska en direction de la Nouvelle-Zélande pour l’hiver, mais à un moment donné de son voyage éreintant, le petit oiseau a fait un petit détour qui a ajouté 500 kilomètres à son itinéraire initial. Cela semble une petite distance à parcourir, si l’on considère que le trajet normal l’aurait amené à parcourir environ 13 000 kilomètres, mais il s’agit en fait d’une différence significative qui aurait pu avoir des conséquences fatales.

“Les puffins à queue courte et les mutins peuvent se poser sur l’eau et se nourrir”, a déclaré Eric Woehler de Birdlife Tasmania à ABC News. “Si une barge se pose sur l’eau, elle est morte. Elle n’a pas de sangles dans ses pattes, elle n’a aucun moyen de sortir de l’eau. Donc, si elle tombe dans l’eau par épuisement, si le mauvais temps la pousse sur la surface de l’océan, c’est fini.”

Les scientifiques ont pu suivre le vol record de la barge à l’aide d’un minuscule traceur qui ne pesait que 5 grammes. Les progrès technologiques ont permis aux chercheurs de suivre des espèces d’oiseaux aussi petites sans les mettre en danger, car ajouter un poids important à une créature qui ne pèse qu’entre 300 et 400 grammes pourrait mettre sa vie en danger.

“C’est une chose de mettre une étiquette satellite sur un albatros qui pèse cinq kilos ou plus, mais c’est une histoire complètement différente en termes de technologie et d’éthique de mettre un traceur sur un oiseau qui ne pèse que 300 ou 400 grammes”, a déclaré le Dr Woehler.

Les données enregistrées montrent que la barge à queue barrée, âgée de cinq mois, s’est envolée le 13 octobre des zones humides du delta du Yukon Kuskokwim en Alaska, a suivi la route habituelle à travers l’océan Pacifique jusqu’à la Nouvelle-Calédonie et la mer de Tasmanie, avant de faire un virage inattendu de 90 degrés qui l’a fait se diriger vers la Tasmanie plutôt que vers la Nouvelle-Zélande.

Le Dr Woehler estime que l’oiseau a perdu “la moitié ou plus de son poids corporel” au cours de ce vol continu de 11 jours, mais il est parvenu à regagner la terre ferme sans encombre, établissant ainsi un nouveau record Guinness de vol d’oiseau sur une longue distance. Le précédent record avait été établi en 2020 par une autre barge à queue barrée qui avait parcouru 12 000 km en 11 jours.

Il est intéressant de noter que les scientifiques n’ont pas encore compris comment des oiseaux comme la barge à queue barrée sont capables de parcourir de si grandes distances sans s’arrêter et sans se perdre.

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Source : Oddity Central – Traduit par Anguille sous roche