Les mystères des Thornborough Henges : Un espace sacré perdu dans le temps


Thornborough Henges est un monument préhistorique situé dans le Yorkshire du Nord, en Angleterre.

Il se compose de trois grands remblais circulaires et d’un monticule central, dont on pense qu’ils ont tous été construits vers 3500 av. J.-C.. Bien qu’il s’agisse de l’un des sites archéologiques les plus importants du Royaume-Uni, la raison d’être de Thornborough Henges reste à ce jour un mystère. Certains experts pensent qu’il s’agissait d’un espace sacré utilisé pour des rituels et des cérémonies, tandis que d’autres suggèrent qu’il s’agissait d’un site d’observation astronomique ou même d’un lieu de guérison. Cet article explore la nature énigmatique de Thornborough Henges et se penche sur les théories qui entourent ce monument ancien.

Exploration de l’histoire, de la raison d’être et de l’importance des tertres énigmatiques du Yorkshire du Nord

L’énigme de Thornborough Henges : le Stonehenge du Nord

Nichées près de Ripon, dans le Yorkshire du Nord, les Thornborough Henges restent une énigme intrigante pour les historiens et les archéologues. Ces anciens travaux de terrassement, souvent appelés le « Stonehenge du Nord », donnent un aperçu alléchant de la vie et des croyances des personnes qui les ont construits. Dans cet article, nous nous pencherons sur l’histoire, la raison d’être et la signification des Thornborough Henges, en explorant ce qu’ils peuvent nous apprendre sur nos ancêtres préhistoriques et leurs espaces sacrés.

Les henges de Thornborough : Un voyage dans le temps

Les Thornborough Henges, qui datent d’entre 3500 et 2500 av. J.-C., consistent en trois massifs ouvrages de terre circulaires, chacun d’un diamètre de plus de 200 mètres. Chaque terrassement est appelé « henge », un terme dérivé d’une ancienne version du mot anglais « hang ». En février 2023, l’entreprise de matériaux de construction Tarmac a fait don du site à Historic England, l’intégrant ainsi à la National Heritage Collection. Auparavant, le terrain faisait partie de la carrière de sable et de gravier de Nosterfield.

Définition d’un henge : des travaux de terrassement à vocation unique

Historic England décrit les monuments de type henge comme des « enceintes où, contrairement à celles qui ont un but défensif, le fossé se trouve à l’intérieur de la berge ». Il est intéressant de noter que cette définition exclut Stonehenge, car son fossé se trouve à l’extérieur du monticule périphérique. La question principale reste la suivante : à quoi servaient les henges et pourquoi étaient-ils si importants ?

Découvrir l’objectif des henges : Points de rencontre, culte ou astrologie ?

Si les henges n’étaient pas des structures défensives, elles servaient probablement d’espaces sociaux importants pour le commerce, le culte ou les observations astronomiques. Contrairement à Stonehenge, les structures verticales qui marquaient autrefois les Henges de Thornborough ont disparu depuis longtemps. Toutefois, la différence de temps entre les deux sites, qui pourrait aller de 1 000 à 3 000 ans, met en garde contre l’amalgame des théories dû aux similitudes physiques qui subsistent.

Le Thornborough Henge : Un espace sacré ou un cimetière à l’écart de la ville ?

L’isolement relatif de Thornborough Henge par rapport à toute occupation suggère qu’il a pu être utilisé comme cimetière ou comme lieu d’enterrement rituel. Cette théorie est toutefois remise en question par son association avec un site linéaire beaucoup plus ancien à connotation sacrée : les monuments à cursus. Ces enceintes longues et étroites peuvent avoir une signification astronomique, en s’alignant sur les corps célestes, et ne doivent pas être confondues avec des structures linéaires contemporaines telles que les longs tumulus utilisés pour l’enterrement humain.

Le lien avec Knowlton Henge : Preuve de l’existence d’espaces sacrés

Les ruines d’une église normande du XIIe siècle à l’intérieur d’un henge à Knowlton, dans le Dorset, fournissent un indice sur la véritable nature de Thornborough Henge et peut-être de tous les henges. Tout au long de l’histoire, les espaces sacrés ont souvent été appropriés par les cultures dominantes, le christianisme adoptant par exemple des sites païens. L’église située à l’intérieur de Knowlton Henge suggère que le site d’origine était également un lieu de culte.

Thornborough Henge, un espace sacré pour la spéculation

Bien que nous n’en soyons jamais certains, il est possible que Thornborough Henge, qui ressemble davantage à Knowlton Henge qu’à Stonehenge, ait servi d’espace sacré. Grâce à l’ajout récent à la collection du patrimoine national, les visiteurs peuvent désormais spéculer et apprécier de près ces travaux de terrassement énigmatiques.

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Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche

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