L’hyper-religiosité d’un homme était le symptôme d’une atrophie cérébrale
Lorsque la femme d’un pasteur âgé en Caroline du Nord a d’abord remarqué qu’il était devenu excessivement pieux, elle n’y a pas réfléchi à deux fois – après tout, être sérieux au sujet de la religion faisait partie de son travail. Mais au fil du temps, les obsessions religieuses du pasteur ont davantage augmenté et ses soucis aussi.
Le pasteur avait l’habitude d’être enclin à discuter certains passages bibliques qui sont généralement perçus comme ambigu par la communauté chrétienne. Maintenant, il insiste catégoriquement que seuls ses propres interprétations sont justes. Le simple fait d’en parler l’agitait beaucoup. Le changement de caractère du pasteur s’est aussi reflété dans sa carrière : pendant les 10 dernières années, il avait été déplacé vers des congrégations de plus en plus petites à cause de ses difficultés à les gérer et son augmentation significative de la piété.
La femme du pasteur a commencé à craindre que son comportement continu à se détériorer, elle a finalement demandé à son mari de 60 ans de voir un médecin. Après examen, il est apparu que l’hyper-religiosité de l’homme était en fait un symptôme d’une démence fronto-temporale, ont récemment signalé ses médecins dans Clinical Neuropsychologist.
La démence fronto-temporale est une condition dans laquelle une perte de cellules dans certaines parties du cerveau mène éventuellement à des changements de comportement et de la personnalité. Contrairement à d’autres formes de démence comme la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson qui frappent le plus souvent dans un âge plus avancé, la démence fronto-temporale tend à affecter les personnes dans leur quarantaine jusque la soixantaine.
“Pour des raisons qui ne sont pas tout à fait claires, les dommages dans le cerveau affectent les régions des lobes frontaux et temporaux plus sévèrement dans les premiers stades de la maladie», a dit le Dr Brendan Kelley, un neurologue cognitif au centre médical de l’Ohio State University Wexner, qui n’a pas été impliqué dans le rapport. “Il en résulte souvent des problèmes avec le raisonnement logique, de la langue et de nombreux patients présentent des changements importants dans le comportement et les interactions interpersonnelles”.
Les médecins de l’homme ont d’abord mené plusieurs tests pour voir si ses symptômes peuvent être attribués à une affection psychiatrique ou à une démence de la dégénérescence des cellules. Les résultats de l’IRM ont révélé un rétrécissement des tissus du cerveau, ou une atrophie, dans le côté droit du cerveau, surtout prononcé dans le lobe temporal.
De façon intéressante, l’hyper-religiosité a déjà été vu chez certaines personnes atteintes d’épilepsie temporale – une condition neurologique dans laquelle une personne éprouve des crises qui proviennent du lobe temporal. Dans ces cas, l’hyper-religiosité peut se produire avec un certain nombre d’autres phénomènes comportementaux collectivement connus sous le terme de syndrome Geschwind.
«Les études neuro-anatomiques ont identifié que les principales zones impliquées dans l’hyper-religiosité semblent être les lobes frontaux, les lobes temporaux, et le système limbique», a déclaré Kelley.
Des recherches antérieures ont également montré que certains patients avec un problème dans le lobe temporal droit peuvent montrer une hyper-religiosité et d’autres symptômes du syndrome Geschwind. Le nouveau rapport s’ajoute à la preuve existante suggérant que les structures dans l’hémisphère droit du cerveau, en particulier dans les lobes frontaux temporels, “sont impliqués dans la manifestation de l’hyper-religiosité», a déclaré Kelley.
La femme du pasteur a dit à ses médecins que son comportement avait également changé de différentes manières au cours des années. Par exemple, il était devenu agressif envers elle. Il est aussi devenu socialement désinhibé : il approchait les étrangers et divulguait des renseignements personnels sur les finances du couple, des détails intimes sur sa famille et sa propre santé. Les tests effectués au bureau du médecin ont confirmé ces changements de personnalité, et ont également montré que l’homme était déprimé, apathique et avait des tendances obsessionnelles-compulsives.
En outre, la femme a dit aux médecins avoir remarqué que la mémoire de l’homme pour des noms et des visages a récemment empiré. Et en effet, au cours de l’examen, il s’est avéré que l’homme n’était pas en mesure d’identifier les noms et les visages de célébrités qui lui ont été présentées, et il ne pouvait que reconnaître les portraits de six présidents sur douze, les plus récents. Ces symptômes ressemblent aux symptômes d’une maladie appelée prosopagnosie, dans laquelle les gens ont du mal à reconnaître des visages familiers.
L’homme a également montré une mémoire verbale pauvre et n’a pas été en mesure de reconnaître les émotions du visage d’autres personnes. De plus, ses fonctions exécutives semblaient être diminuées, comme il avait des problèmes avec la planification, l’organisation et la flexibilité mentale.
Les personnes atteintes de démence fronto-temporale peuvent avoir différents modèles de lésions cérébrales, et donc différents symptômes comportementaux. Chez certaines personnes, la perte de tissu cérébral se produit surtout dans la partie gauche du cerveau et affecte la parole. Dans d’autres cas, la maladie cible principalement les zones frontales du cerveau et résulte en des changements de comportement.
Les médecins de l’homme ont conclu que son cas fournit un support pour l’existence d’une autre variante de la démence fronto-temporale, dans laquelle le lobe temporal droit est particulièrement touché. «Les études de ce cas continues à offrir un exemplaire potentiel pour l’étude des symptômes cliniques chez les patients ayant un dysfonctionnement asymétrique du lobe temporal”, écrivent-ils dans le rapport.
Source : Brain Decoder
