Des scientifiques découvrent les premiers organismes “mobiles” de la Terre qui existaient il y a 2,1 milliards d’années
Une autre découverte historique a été faite par des scientifiques.
Les chercheurs ont découvert des preuves de la présence d’“organismes en mouvement” sur Terre remontant à 2,1 milliards d’années.
La découverte sensationnelle a été faite dans du shale noir vieux de 2,1 milliards d’années provenant d’une carrière au Gabon.
Comme l’expliquent les chercheurs, les traces incrustées dans le shale noir (fossiles de petites structures tubulaires délicieusement préservés) ont été laissées par des organismes inconnus se déplaçant dans la boue molle, à la recherche de nourriture.
On croit que les organismes ont vécu dans un écosystème relativement peu profond, à une époque où notre planète était riche en oxygène et possédait les conditions nécessaires pour permettre à la vie cellulaire simple de se transformer en organismes plus complexes.
On pense que la vie sur Terre a vu le jour dans les océans il y a environ 4 milliards d’années.
Cependant, ces premières formes de vie n’avaient pas la “motilité”, c’est-à-dire la capacité de se mouvoir de façon autonome.
Les fossiles du Gabon récemment analysés se sont avérés avoir 1,5 milliard d’années de plus que les preuves précédentes de la plus “ancienne” preuve de motilité.
En fait, les chercheurs affirment que les gisements de shale argileux du Gabon ont produit des fossiles sans précédent, contenant également ce que l’on considère comme les organismes multicellulaires les plus anciens connus.
“Ce qui compte ici, c’est leur étonnante complexité et leur diversité de forme et de taille, et probablement en termes de schémas métaboliques, de développement et de comportement, y compris les premières preuves de motilité, du moins pour certaines d’entre elles, qui viennent d’être découvertes”, explique le paléobiochimiste et sédimentologue Abderrazak El Albani de l’Université de Poitiers en France.
Et même si cette nouvelle découverte nous éclaire sur une époque où les premières formes de vie ont évolué pour se déplacer seules, l’identité de ces organismes demeure une énigme, car les fossiles ne comprenaient pas les organismes qui ont laissé des “empreintes de pas”.
On pense que les structures tubulaires, d’environ 170 millimètres de long, ont été fabriquées par des matières organiques laissées par des organismes inconnus lors de leur passage au milieu.
Une théorie suggère que les structures ont été faites soit par un organisme multicellulaire, soit par une agrégation d’organismes unicellulaires.
“La vie au cours de l’ère dite paléoprotérozoïque, il y a 2,5 à 1,6 milliards d’années, n’était pas seulement bactérienne, mais des organismes plus complexes avaient émergé à un moment donné, probablement seulement pendant certaines phases et dans certaines circonstances environnementales”, ajoute El Albani.
Cette découverte est frappante car, en comparaison, on pense que les premiers vertébrés sur Terre sont apparus il y a environ 525 millions d’années. Les dinosaures, d’autre part, il y a environ 230 millions d’années et l’Homo sapiens il y a à peine 300 000 ans.
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Source : Ancient Code – Traduit par Anguille sous roche
