Des scientifiques ont transformé avec succès de l’eau salée en eau potable grâce à l’énergie solaire
Près de 97% de l’eau sur Terre est salée. Le processus typique d’élimination du sel est l’ébullition de l’eau et la capture de la vapeur. Le dessalement coûte cher et nécessite beaucoup d’énergie. À l’heure actuelle, il existe plus de 18 000 usines de dessalement dans 150 pays.
Une nouvelle recherche financée par le gouvernement fédéral révèle une méthode de purification de l’eau qui utilise l’énergie solaire. La recherche, intitulée «La distillation de la membrane solaire activée par la nanophotonique pour la purification de l’eau» a été publiée ce mois-ci dans le journal Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Le dessalement solaire direct pourrait être un grand changement pour certaines des 1 milliard de personnes estimées qui n’ont pas accès à de l’eau potable”, a déclaré Qilin Li, coauteur de l’étude. «Cette technologie est capable de fournir suffisamment d’eau propre pour une utilisation familiale, et elle peut être mise à l’échelle pour fournir de l’eau aux communautés plus importantes.”
L’appareil fonctionne en corrélation avec une autre technologie développée à l’université Rice, connue sous le nom de distillation membranaire. Ce type de distillation fonctionne en utilisant de l’eau salée chaude envoyée d’un côté d’une surface poreuse et de l’eau purifiée de l’autre côté.
“Nous rapportons une méthode solaire directe pour le dessalement qui utilise la vaporisation solaire assistée par nanoparticules dans une distillation membranaire”, explique l’article. Les nanoparticules artificielles captent l’énergie solaire et la changent en chaleur, pour permettre la distillation.
Les chercheurs ont utilisé une membrane très mince chauffée par l’énergie solaire. Ils ont pu produire 6 litres d’eau par heure, par mètre carré de membrane. La perspective est de rendre ces panneaux de membrane disponibles en différentes tailles selon les besoins quotidiens de production d’eau.
“Selon le taux de production d’eau dont vous avez besoin, vous pouvez calculer la superficie de la membrane dont vous auriez besoin”, a déclaré Li. “Par exemple, si vous avez besoin de 20 litres par heure et que les panneaux produisent 6 litres par heure par mètre carré, vous commandez un peu plus de 3 mètres carrés de panneaux.”
Différents types d’énergie renouvelable offrent un grand potentiel pour réduire à l’échelle mondiale l’utilisation du carbone, de l’énergie nucléaire et pour réduire les émissions. À mesure que le réchauffement climatique continue de menacer notre santé et nos ressources, les nouvelles technologies comme la purification d’eau à énergie solaire pourraient sauver des vies.
Source : Anonymous News
