Le Japon pourrait commencer à déverser l’eau radioactive de Fukushima dans le Pacifique au printemps prochain


Le projet de déverser dans l’océan les eaux usées radioactives provenant des ruines de la centrale nucléaire de Fukushima semble plus probable que jamais après avoir reçu un feu vert préliminaire de l’autorité de régulation nucléaire japonaise.

La proposition de rejeter les eaux usées traitées de la centrale nucléaire dans le Pacifique, adoptée sous forme de projet de loi par le Cabinet du Japon en août de l’année dernière, a fait un grand pas en avant mercredi, suite à la décision de l’autorité de régulation nucléaire japonaise (NRA) d’autoriser une période de commentaires publics d’un mois sur le plan. La NRA donnera son approbation officielle à la mise en œuvre du projet l’année prochaine, après la fin de la période de consultation publique, le 18 juin.

Si le projet reçoit le feu vert final, ce que beaucoup attendent, l’exploitant de la centrale, TEPCO, espère commencer à rejeter dans l’océan l’eau irradiée du site après traitement, à partir du printemps 2023.

Cela fait plus de 11 ans que la catastrophe nucléaire de Fukushima a eu lieu le 11 mars 2011, dans ce qui est devenu l’un des pires accidents nucléaires de l’histoire. Tout a commencé lorsqu’un séisme de magnitude 9 a déclenché un tsunami dévastateur qui s’est abattu sur la côte est du Japon. Les vagues du tsunami se sont écrasées sur la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, coupant l’alimentation électrique de trois cœurs de réacteurs. Sans l’alimentation des refroidisseurs, les trois cœurs sont entrés en fusion, envoyant d’importantes quantités de radiations dans l’environnement.

Parmi les nombreux problèmes laissés par la catastrophe, TEPCO s’est retrouvée avec des centaines de réservoirs contenant plus de 1,25 million de tonnes d’eau contaminée utilisée pour refroidir les réacteurs pendant l’incident.

Le projet de déversement de l’eau contaminée dans la mer a suscité la controverse au sein de la population locale et de certaines parties de la communauté internationale, en raison de l’impact qu’il pourrait avoir sur les écosystèmes et la santé humaine.

Cependant, un certain nombre d’examens et d’études ont suggéré que le plan est sûr. L’Agence internationale de l’énergie atomique s’est penchée sur la proposition au début de l’année et a conclu en avril que le Japon avait bien progressé dans son projet de rejet d’eau, mais qu’elle souhaitait encore obtenir davantage d’informations avant sa mise en œuvre.

L’eau contaminée est traitée pour éliminer la grande majorité des éléments radioactifs, laissant derrière elle du tritium, l’une des deux versions radioactives de l’hydrogène. Bien que le tritium soit toxique, il existe à l’état naturel et les experts affirment que la quantité présente dans l’environnement sera négligeable une fois diluée dans tout l’océan. Le tritium est considéré comme l’un des radionucléides les moins nocifs ; il est si inoffensif qu’on le met sur les montres-bracelets pour qu’elles brillent dans le noir.

Un article publié au début de l’année, qui modélise la façon dont l’eau radioactive se diffuse dans les océans du monde, montre que les polluants couvriront la quasi-totalité de la région du Pacifique Nord au bout de 1 200 jours environ, jusqu’aux côtes de l’Amérique du Nord à l’est et de l’Australie au sud. Au bout de 3 600 jours, les polluants couvriront la quasi-totalité de l’océan Pacifique. On pense que le tritium pourra être retrouvé dans l’océan pendant 40 ans, mais qu’il sera extrêmement dilué dans le vaste océan Pacifique.

Lire aussi : De nouvelles photos et séquences montrent les ruines radioactives de la centrale nucléaire de Fukushima

Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche


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1 réponse

  1. Maewen dit :

    Oh ben chouette !!! ce serait dommange de s’en priver en effet !

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