Des chercheurs disent que la NASA pourrait avoir accidentellement semé la vie sur Mars – 10 choses à garder à l’esprit

Des microbes de la Terre ont-ils voyagé vers Mars avec le rover Perseverance ?

Le rover Perseverance de la NASA commencera bientôt sa quête de signes d’une ancienne vie microbienne sur Mars, mais que se passera-t-il si la vie qu’il trouve y a été envoyée par nous ?

Un généticien a effectué des tests au Jet Propulsion Laboratory et a découvert que certains microbes pouvaient survivre dans les conditions les plus difficiles et auraient pu voyager avec le vaisseau spatial jusqu’à Mars.

Perseverance a-t-il amené des microbes sur Mars ? 10 choses à retenir de cette théorie étonnante

1. Bien que le rover Perseverance ait été construit dans une salle blanche ISO-5 au JPL, qui est un type d’installation conçu pour garder les vaisseaux spatiaux non contaminés, il existe certains microbes qui peuvent survivre même dans les conditions les plus difficiles.

2. Un généticien de Cornell, Christopher Mason, a récemment suggéré que des bactéries pourraient s’être accrochées au dernier rover et avoir atteint la planète rouge, survivant ainsi dans l’atmosphère extrême de Mars.

3. Après tout, même avec les procédures de contrôle biologique les plus avancées, il est impossible de ramener à zéro la biomasse dans une zone donnée.

4. Ce que Mason a fait, c’est de rechercher de l’ADN dans les laboratoires et les salles blanches du JPL, ce qui lui a permis de trouver des organismes capables de survivre dans des conditions telles que des rayonnements extrêmes.

5. Le problème ici est que nous ne pouvons pas savoir avec certitude si Perseverance a apporté des microbes sur Mars. Il existe actuellement un projet appelé Metasub qui vise à créer un catalogue de tout l’ADN séquencé jamais observé par la science. C’est la seule façon de comprendre si les organismes découverts sur Mars y ont été envoyés par nous ou non.

6. D’ici là, cependant, toute découverte de vie sur Mars sera accueillie avec scepticisme. On sait depuis longtemps que les bactéries et les microbes subissent une mutation rapide lorsqu’ils sont exposés à de nouvelles conditions dans l’espace. Les microbes qui ont atterri là depuis la Terre pourraient complètement interférer avec l’authenticité des découvertes futures.

7. Par exemple, si des microbes ayant atterri sur Mars dans le cadre d’une mission en provenance de la Terre devaient survivre, ils pourraient subir de telles modifications que, lorsque nous les trouverons, ils pourraient ressembler à des espèces 100 % extraterrestres.

8. Vous avez peut-être lu la récente découverte faite à la Station spatiale internationale. Les scientifiques ont découvert quatre souches de bactéries qui avaient évolué dans l’espace, dont trois étaient auparavant inconnues de la science.

9. Une telle contamination de Mars pourrait également devenir dangereuse pour les futures missions habitées. Si, par exemple, des microbes se retrouvent dans l’équipement de survie utilisé par les astronautes et évoluent, cela pourrait provoquer des dysfonctionnements ou de réels problèmes de santé.

10. Tôt ou tard, les microbes de la Terre atteindront Mars avec les prochaines missions habitées. C’est l’avenir inévitable. Et avec le temps, ces organismes s’adapteront et muteront pour survivre dans les conditions de la planète rouge. Une nouvelle ère de la biologie interplanétaire va bientôt commencer, qui changera tout ce que nous savons sur la vie dans l’espace, l’adaptation génétique et l’évolution.

La vie sur Mars : Les dernières découvertes

La semaine dernière, une équipe de scientifiques a affirmé de manière controversée avoir trouvé des organismes vivants sur Mars dans d’anciennes images de rovers. Bien entendu, ces affirmations n’étaient étayées par aucune observation ou donnée scientifique et ont été rapidement démenties par les scientifiques du monde entier.

Cela ne signifie toutefois pas que Mars ne pourrait pas accueillir de vie microbienne, même aujourd’hui. Bien sûr, il n’existe aucune preuve définitive, mais des études récentes ont fait naître l’espoir que cela soit possible.

Par exemple, plus tôt cette année, des scientifiques de la NASA ont révélé que certains microbes et la moisissure noire de la Terre pouvaient survivre dans les conditions extrêmes de Mars. Cela a été prouvé par un test effectué dans la stratosphère terrestre. Les scientifiques ont utilisé un ballon météorologique pour envoyer un récipient rempli d’atmosphère martienne artificielle et de microbes. Étonnamment, certains organismes ont particulièrement bien supporté le changement d’environnement.

Dans une autre découverte récente, une autre équipe a suggéré que Mars pourrait encore avoir des volcans actifs qui pourraient fournir les conditions nécessaires aux bactéries pour survivre et évoluer.

Pour l’instant, l’existence ou non de la vie sur Mars n’est pas confirmée, mais ces récentes découvertes devraient susciter l’espoir de futures découvertes révolutionnaires. La question est maintenant de savoir si nous trouverons de la vie martienne ou des microbes de la Terre qui ont muté sur Mars.

Références :

• Bijlani, S., Singh, N., Eedara, V., Podile, A., Mason, C., Wang, C., & Venkateswaran, K. (2021, February 22). Methylobacterium ajmalii SP. nov., isolated from the International space station.
• Cortesão, M., Siems, K., Koch, S., Beblo-Vranesevic, K., Rabbow, E., Berger, T., . . . Moeller, R. (2021, January 20). Marsbox: Fungal and bacterial endurance from a balloon-flown analog mission in the stratosphere.
• Danko, D., Sierra, M., Benardini, J., Guan, L., Wood, J., Singh, N., . . . Mason, C. (2021, April 01). A comprehensive metagenomics framework to characterize organisms relevant for planetary protection.
• Mason, C. (n.d.). Could humans have Contaminated Mars with life?
• Robitzski, D. (2021, May 07). The Mars mushrooms are probably fake, but organisms could likely survive on the red planet.
• Robitzski, D. (2021, May 11). Cornell Scientist: NASA may have accidentally spread life to Mars.

Lire aussi : Il existe des preuves que des volcans sont actifs sur Mars, augmentant les chances d’habitabilité récente

Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche