Le rêve lucide pourrait nous aider à percer le mystère de la conscience

Nous passons environ six années de notre vie à rêver – 2 190 jours ou 52 560 heures. Bien que nous puissions être au courant des perceptions et des émotions que nous éprouvons dans nos rêves, nous ne sommes pas conscients de la même manière que lorsque nous sommes éveillés. Cela explique pourquoi nous ne pouvons pas reconnaître que nous sommes dans un rêve et nous confondons souvent ces récits bizarres avec la réalité.

Mais certaines personnes – les rêveurs lucides – ont la capacité de faire l’expérience de sensibilisation au cours de leurs rêves en “réveillant à nouveau” certains aspects de leur conscience. Ils peuvent même prendre le contrôle et agir avec une intention dans le monde du rêve (pensez à Leonardo DiCaprio dans le film Inception).

Le rêve lucide est encore un sujet peu étudié, mais les récents progrès suggèrent qu’il est un état hybride de la conscience de veille et de sommeil.

Le rêve lucide est l’une des nombreuses expériences “anormales” qui peuvent se produire pendant le sommeil. La paralysie du sommeil, où vous vous réveillez terrifié et paralysé tout en restant dans un état de sommeil, en est une autre. Il y a aussi de faux réveils, où vous croyez que vous êtes réveillé pour découvrir que vous êtes en fait dans un rêve. Avec des rêves lucides, toutes ces expériences reflètent une augmentation de la conscience subjective, tout en restant dans un état de sommeil. Pour en savoir plus sur les transitions entre ces états – et nous espérons la conscience elle-même – nous avons lancé une enquête en ligne à grande échelle sur les expériences de sommeil pour examiner les relations entre ces différents états de conscience hybride.

Le rêve lucide et le cerveau

Environ la moitié d’entre nous connaîtra au moins un rêve lucide dans sa vie. Et ce pourrait être quelque chose à espérer, car il permet aux gens de simuler des scénarios souhaités comme rencontrer l’amour de leur vie ou gagner une bataille médiévale. Il existe certaines preuves que le rêve lucide peut être “provoqué”, et un certain nombre de communautés en ligne existent maintenant où les utilisateurs partagent des trucs et astuces pour réaliser une plus grande lucidité au cours de leurs rêves (comme avoir des totems de rêve, un objet familier du monde de l’éveil qui peut aider à déterminer si vous êtes dans un rêve).

Une étude récente qui a demandé aux participants de fournir un rapport détaillé sur leur rêve le plus récent a révélé que les rêves lucides (par rapport aux non-lucides) ont en effet été marqués par beaucoup plus de perspicacité que le simple dormeur. Les participants qui ont connu des rêves lucides ont également dit qu’ils avaient plus de contrôle sur les pensées et les actions dans le rêve, une capacité à penser logiquement, et ils accèdent encore mieux à de vrais souvenirs de leur vie éveillée.

Une autre étude sur la capacité des gens à prendre des décisions claires dans la vie éveillée ainsi que pendant les rêves lucides et non lucides a trouvé un grand degré de chevauchement entre les capacités volitives quand nous sommes éveillés et quand nous avons des rêves lucides. Cependant, la capacité de planifier était bien pire dans les rêves lucides.

Les rêves lucides et non lucides se sentent certainement différent d’un point de vue subjonctif et cela pourrait suggérer qu’ils sont associés avec des motifs différents de l’activité cérébrale. Mais cette confirmation n’est pas aussi facile que cela puisse paraître. Les participants doivent se trouver dans un scanner du cerveau pendant la nuit et les chercheurs doivent déchiffrer quand un rêve lucide se déroule afin qu’ils puissent comparer l’activité cérébrale pendant le rêve lucide avec celle du rêve non lucide.

Des études ingénieuses ont mis au point un code de communication entre les participants aux rêves lucides et les chercheurs, le Rapid Eye Movement (REM) du sommeil, à typiquement lieu pendant les rêves. Avant d’aller dormir, le participant et le chercheur s’accorde sur un mouvement spécifique de l’œil (par exemple deux mouvements à gauche, puis deux mouvements à droite) pour que les participants signalent qu’ils sont lucides.

En utilisant cette approche, des études ont montré que le passage de rêve non-lucide au sommeil lucide est associé à une augmentation de l’activité des zones frontales du cerveau. De manière significative, ces zones sont associées à «ordre supérieur», le fonctionnement cognitif tel que le raisonnement logique et le comportement volontaire qui sont généralement observés seulement pendant les états de veille. Le type de l’activité cérébrale observée, l’activité des ondes gamma, est également connu pour permettre à différents aspects de notre expérience; les perceptions, les émotions, les pensées et les souvenirs de se “lier” ensembles dans une conscience intégrée. Une étude de suivi a constaté que la stimulation électrique de ces zones a provoqué une augmentation du degré de lucidité connu lors d’un rêve.

Une autre étude a spécifié plus précisément les régions du cerveau impliquées dans les rêves lucides, et a trouvé une activité accrue dans des régions comme le cortex pré-frontal et le précunéus. Ces zones du cerveau sont associées à des capacités cognitives supérieures telles que le traitement auto-référentiel – le soutient que le point de vue du rêve lucide est un état hybride de conscience.

Confronter le problème de la conscience

Comment la conscience naît dans le cerveau est l’une des questions les plus troublantes en neurosciences. Mais il a été suggéré que l’étude des rêves lucides pourrait ouvrir la voie à de nouvelles perspectives sur la neuroscience de la conscience.

C’est parce le sommeil paradoxal lucide et non-lucide sont deux états où notre expérience consciente est nettement différente, mais l’état du cerveau global reste le même (nous sommes dans le sommeil paradoxal tout le temps, rêvant souvent). En comparant les différences spécifiques dans l’activité cérébrale d’un rêve lucide avec un non-lucide, alors, nous pouvons regarder les caractéristiques qui peuvent faciliter la sensibilisation accrue connue dans le rêve lucide.

En outre, en utilisant la signalisation de l’œil comme un marqueur quand un dormeur est dans un rêve lucide, il est possible d’étudier l’activité neurobiologique à ce point pour mieux comprendre non seulement ce qui caractérise et maintient cette conscience accrue, mais aussi comment elle apparaît en premier lieu.

Source : Brain Decoder