L’explosion d’une comète, il y a 1 500 ans, a détruit d’anciennes colonies en Amérique du Nord.


Il y a environ 1 500 ans, une comète a explosé au-dessus de l’Amérique du Nord, causant de grandes destructions dans une vaste région couvrant trois États, dans laquelle se trouvaient de nombreux établissements appartenant à la culture Hopewell de l’Ohio.

Les Hopewell font partie d’une culture amérindienne distinctive que l’on retrouve dans une grande partie de l’est des États-Unis.

Il y a environ 1 500 ans, une comète traversant le système solaire interne s’est approchée trop près de notre planète pour être confortable. L’énorme roche spatiale a fini par se désintégrer, donnant naissance à de nombreux petits morceaux de roche. Certains des fragments cométaires n’étaient cependant pas que de petites météorites.

Beaucoup des objets résultant de l’explosion de la comète étaient plus grands.

Ils ont fait leur chemin vers la Terre, et alors que beaucoup ont brûlé dans l’atmosphère à leur entrée, certains d’entre eux étaient plus résistants.

Certains d’entre eux ont explosé en plein vol.

Un fragment cométaire plus important aurait explosé il y a environ 1 500 ans au-dessus de l’Amérique du Nord, détruisant des forêts et des villes anciennes au-dessus de l’endroit où il s’est désintégré.

C’est ce qu’affirment des chercheurs de l’Université de Cincinnati. Ils ont trouvé des preuves concluantes d’une explosion cosmique sur un total de onze sites archéologiques Hopewell dans trois États s’étendant sur la vallée de la rivière Ohio.

Une comète qui a explosé au-dessus de l’Amérique

Selon les recherches des experts de l’université de Californie, la comète qui a explosé au-dessus de l’Amérique du Nord a causé de grandes destructions dans une vaste région couvrant trois États, dans laquelle existaient de nombreux établissements appartenant aux Hopewell de l’Ohio, qui font partie d’une culture amérindienne distinctive présente dans une grande partie de l’est des États-Unis.

Le passage de la comète dans l’atmosphère a produit une pléthore de débris dans l’atmosphère de notre planète, créant une explosion ardente au-dessus de l’endroit où la roche spatiale a fait son passage éclair.

Pour mieux comprendre ce qu’ils avaient sous les yeux, les archéologues de l’UC ont utilisé le radiocarbone et la datation typologique pour définir l’âge de l’événement cataclysmique.

L’explosion en plein air produite par la comète qui s’est désintégrée a eu un impact sur une zone plus grande que le New Jersey, mettant le feu à environ 15 000 kilomètres carrés entre 252 et 383 après J.-C.

Il est intéressant de noter que, selon les chercheurs, les événements qui ont détruit de nombreux établissements des Hopewell coïncident avec une époque où plus de soixante comètes géantes ont été observées et enregistrées par les astronomes chinois, dont les Amérindiens ont été témoins, comme le révèlent les histoires verbales et le folklore.

Mais qu’ont trouvé les chercheurs pour arriver à cette conclusion ?

Une image du télescope spatial Hubble montrant au moins 30 fragments de la comète C/2019 Y4 ATLAS. Crédit image : NASA, ESA, D. Jewitt (UCLA), Q. Ye (Université du Maryland)

Météorites et preuves d’incendies

Les archéologues de l’UC ont étudié les sites Hopewell et ont trouvé une concentration et une diversité inhabituellement élevées de météorites par rapport à d’autres périodes.

Les fragments de météorites ont été déterminés à partir des concentrations révélatrices d’iridium et de platine qu’ils possédaient. Les experts ont également découvert une couche de charbon de bois qui suggère que la zone a été exposée au feu et à une chaleur extrême dans un passé lointain.

“Ces micrométéorites ont une empreinte chimique. Les événements cosmiques tels que les astéroïdes et les éclatements de comètes laissent derrière eux de grandes quantités d’un élément rare connu sous le nom de platine”, a révélé Kenneth Tankersley, professeur à l’UC.

“Le problème est que le platine est également présent dans les éruptions volcaniques. Nous avons donc également recherché un autre élément rare que l’on trouve dans les événements non terrestres, comme les cratères d’impact de météorites – l’iridium. Et nous avons trouvé un pic à la fois dans l’iridium et le platine.”

Un monticule cométaire

Comme beaucoup d’autres cultures anciennes, les Hopewell ont enregistré ce qu’ils ont vécu de la meilleure façon possible.

Les Hopewell ont rassemblé les fragments de météorites et en ont forgé le métal pour en faire des feuilles plates utilisées dans les bijoux et les instruments de musique appelés flûtes de Pan.

Cependant, comme l’ont noté les chercheurs, au-delà des preuves physiques, il existe des indices culturels laissés dans les histoires orales des Hopewell.

Les anciens ont construit un monticule en forme de cerf-volant près de l’épicentre de l’explosion aérienne sur un site Hopewell appelé Milford Earthworks. Diverses tribus algonquiennes et iroquoises, descendantes des Hopewell, ont parlé d’une catastrophe qui s’est abattue sur la Terre dans les temps anciens. Cette catastrophe aurait été l’explosion de la comète.

“Les Shawnee parlent d’une ‘panthère du ciel’ qui avait le pouvoir d’abattre les forêts. Les Ottawa parlent d’un jour où le soleil est tombé du ciel. Et quand une comète frappe la thermosphère, elle aurait explosé comme une bombe nucléaire”, expliquent les chercheurs.

L’étude a été publiée dans la revue Nature Scientific Reports.

L’impact des comètes et l’essor et le déclin de la civilisation

Cependant, avant même que la culture Hopewell ne connaisse la colère du cosmos, des civilisations anciennes, vieilles de plusieurs dizaines de milliers d’années, ont survécu à des événements similaires.

Il y a environ 13 000 ans, le comportement de l’humanité a changé.

Selon les chercheurs, les sociétés de chasseurs-cueilleurs ont commencé à modifier brusquement leur mode de vie. Des établissements permanents ont été construits et des cultures ont commencé à se former, concentrant leurs efforts sur l’agriculture.

Certaines des plus anciennes structures mégalithiques connues ont été construites précisément à cette époque, il y a environ 13 000 ans.

Si de tels événements cataclysmiques peuvent mettre fin à des civilisations, ils peuvent aussi donner le coup d’envoi à l’essor d’une culture.

Les fouilles archéologiques menées à travers la planète ont apporté des preuves concluantes de changements radicaux dans l’environnement.

Comme l’ont révélé de précédents articles publiés sur Curiomsos, ces changements se seraient produits aux alentours de 10 800 avant J-C.

Vers 10 800 avant J.-C., les chercheurs pensent qu’un flux de débris provenant d’une comète en explosion – peut-être une comète beaucoup plus grande que celle qui a semé la destruction sur la culture Hopewell – a frappé la planète, provoquant une destruction globale à grande échelle.

“Les scientifiques écrivent que l’impact de la comète a probablement anéanti de nombreuses espèces de grands animaux et a marqué le début d’une petite période glaciaire qui a duré un peu plus de 1000 ans.”

De tels événements cosmiques ont joué un rôle essentiel dans l’histoire de la civilisation, comme en témoignent les nombreuses découvertes faites par les chercheurs à travers la planète au cours des dernières décennies.

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Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche


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