La Fondation Gates finance les fact-checkers de Facebook qui la défendent des allégations

Elle fournit également des fonds à des dizaines d’organisations de médias qui donnent régulièrement à Gates et à la fondation une couverture favorable.

La Fondation Bill et Melinda Gates fournit plus de 250 millions de dollars de financement aux organismes de presse, aux organisations caritatives affiliées aux organes de presse, aux organisations journalistiques et aux groupes de vérification des faits qui donnent régulièrement une couverture favorable à l’investisseur et au philanthrope Bill Gates et à la Fondation Gates, selon un rapport approfondi de la Columbia Journalism Review (CJR).

La Fondation Gates fournit ce financement par le biais de subventions caritatives et a donné plus de 2 millions de dollars à des groupes tels que le fact-checker Africa Check (1,48 million de dollars), la société de médias Gannett (499 651 dollars) et l’école de journalisme Poynter Institute (382 997 dollars). Ces groupes ont défendu ou favorablement couvert Gates et la Fondation Gates dans leurs vérifications des faits.

La CJR note qu’elle a trouvé « seize exemples d’Africa Check examinant les affirmations des médias relatives à Gates » et que son « travail semble soutenir ou défendre massivement Bill et Melinda Gates et leur fondation, qui a dépensé des milliards de dollars pour les efforts de développement en Afrique ».

USA Today, qui appartient à Gannet, publie également régulièrement des vérifications des faits qui défendent Gates et sa fondation contre de nombreuses allégations, notamment celles selon lesquelles ils profiteraient des vaccins ou des traitements Covid-19 et celles selon lesquelles Gates et le Forum économique mondial auraient prédit la pandémie de coronavirus.

Et le fact-checker Politifact, qui appartient au Poynter Institute, défend souvent Gates et la Fondation Gates contre des allégations telles que celles selon lesquelles la Fondation Gates profiterait d’un vaccin et celles concernant les commentaires de Gates sur le vaccin.

La vice-présidente senior de Poynter, Kelly McBride, a déclaré à la CJR que l’argent de la Fondation Gates a été transmis aux sites de vérification des faits des médias, y compris Africa Check, et a noté qu’elle est « absolument sûre » qu’aucun parti pris ou angle mort n’a émergé de ce travail. Toutefois, Mme McBride a reconnu qu’elle n’a pas examiné le travail elle-même.

Le directeur exécutif d’Africa Check, Noko Makgato, a déclaré à la CJR : « Nos bailleurs de fonds ou nos partisans n’ont aucune influence sur les affirmations que nous vérifions les faits… et les conclusions que nous tirons dans nos rapports. Avec toutes les vérifications de faits impliquant nos bailleurs de fonds, nous incluons une note de divulgation pour informer le lecteur. »

Outre le financement de ces organisations qui ont procédé à des vérifications de faits, la Fondation Gates a également accordé des subventions caritatives à la BBC, The Guardian, NBCUniversal Media, le Financial Times, ProPublica, The Atlantic, Medium, Al Jazeera, National Journal, Univision, the Texas Tribune, Washington Monthly, Le Monde et le Center for Investigative Reporting, selon le rapport de la CJR.

« Lorsque Gates donne de l’argent aux salles de rédaction, il limite la manière dont l’argent est utilisé – souvent pour des sujets, comme la santé mondiale et l’éducation, sur lesquels la fondation travaille – ce qui peut contribuer à élever son ordre du jour dans les médias », a ajouté la CJR.

Par exemple, l’objectif de la subvention Africa Check était « d’accroître l’exactitude des allégations de santé des personnalités publiques et de promouvoir l’utilisation d’informations fondées sur des preuves par les décideurs politiques, les médias et le public, lorsqu’ils abordent les questions de santé publique et de développement », tandis que l’objectif de la subvention de l’Institut Poynter était « d’améliorer l’exactitude dans les médias mondiaux des allégations liées à la santé mondiale et au développement ».

Le CJR note également que « pendant la pandémie, les médias ont largement considéré Bill Gates comme un expert de la santé publique en matière de covid – même si Gates n’a pas de formation médicale et n’est pas un agent public » et décrit cela comme les médias d’information donnant à Gates « une voix hors normes dans la pandémie ».

En outre, la CJR suggère que lorsque la Fondation Gates a été lancée il y a 20 ans, les journalistes étaient beaucoup plus critiques à l’égard des efforts philanthropiques de Gates et que « la générosité de Gates semble avoir contribué à favoriser un environnement médiatique de plus en plus convivial pour l’organisation caritative la plus visible au monde ».

Alors qu’une grande partie du rapport se concentre sur la couverture favorable que reçoit Gates sur les sujets de la santé et de l’éducation, Gates a également utilisé une de ses récentes apparitions sur CNBC, propriété de NBCUniversal, pour viser les messages privés et le cryptage de bout en bout.

Lors de cette apparition, M. Gates s’est plaint de ne pas pouvoir voir les messages dans l’application de messagerie cryptée de bout en bout WhatsApp et a affirmé que la société avait « fait en sorte de ne pas pouvoir intervenir » lorsque les utilisateurs partagent des contenus tels que des contenus anti-vaccins.

Un porte-parole de la Fondation Gates a déclaré à la CJR qu’un « principe directeur » de son financement du journalisme est « d’assurer l’indépendance créative et éditoriale » et a noté que beaucoup des questions sur lesquelles la Fondation Gates travaille « n’obtiennent pas la couverture médiatique approfondie et cohérente qu’elles avaient auparavant » en raison des pressions financières dans le journalisme.

Le porte-parole a ajouté : « Lorsque des médias très respectés ont l’occasion de couvrir des questions peu étudiées et peu rapportées, ils ont le pouvoir d’éduquer le public et d’encourager l’adoption et la mise en œuvre de politiques fondées sur des preuves dans les secteurs public et privé. »

Dans une déclaration de suivi, la Fondation Gates a déclaré : « Les bénéficiaires des subventions de la fondation pour le journalisme ont été et continuent d’être parmi les organes de presse les plus respectés au monde… La ligne de questionnement de cette histoire implique que ces organisations ont compromis leur intégrité et leur indépendance en faisant des reportages sur la santé, le développement et l’éducation dans le monde grâce au financement de la fondation. Nous contestons fermement cette notion. »

Les implications de ces subventions caritatives de la Fondation Gates destinées aux groupes de vérification des faits et aux organisations de presse vont bien au-delà d’une couverture médiatique positive de Gates et des questions sur lesquelles la Fondation Gates travaille.

Facebook travaille avec des partenaires de vérification des faits qui sont certifiés par l’International Fact-Checking Network (IFCN) de Poynter et Africa Check et Politifact sont tous deux des partenaires de vérification des faits de Facebook.

Mark Zuckerberg, PDG de Facebook, a confirmé que lorsqu’un avertissement est apposé sur les messages Facebook après qu’ils aient été vérifiés, cela réduit considérablement leur audience et fait que les utilisateurs ne cliquent pas sur le contenu dans 95 % des cas.

Facebook étant le plus grand réseau social du monde et ayant plus de 2,7 milliards d’utilisateurs, les décisions de ces vérificateurs financés par Gates peuvent déterminer la performance du contenu sur le coronavirus ou le vaccin contre les maladies, avec une note « fausse » réduisant le taux de clics d’environ 20 fois.

Cette censure par le biais de la vérification des faits fait l’objet d’un procès récent du groupe Children’s Health Defense contre Facebook et plusieurs de ses partenaires de vérification des faits, dont le Poynter Institute et Politifact. Le procès prétend que des messages de santé publique factuels ont été censurés à dessein par Facebook.

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Source : Reclaim The Net – Traduit par Anguille sous roche