Des microplastiques ont été découverts dans la partie la plus profonde des poumons humains


Le terme “microplastique” a été inventé il y a tout juste 18 ans, mais il semble déjà être présent partout.

Microplastique dans un échantillon de tissu pulmonaire. (Jenner et al., Science of the Total Environment, 2022)

Chaque année, l’homme moyen consomme environ 74 000 particules de plastique dont les effets sur la santé sont inconnus. En mars de cette année, des scientifiques ont annoncé qu’ils avaient découvert que des microplastiques circulaient dans nos veines.

Il s’avère qu’ils circulent également à de faibles niveaux dans nos poumons.

L’étude la plus solide de ce type a découvert 39 particules de microplastique (chacune mesurant au moins trois micromètres) dans 11 des 13 échantillons de tissu pulmonaire prélevés sur des êtres humains vivants.

Des études antérieures sur des cadavres et des échantillons de cancer du poumon avaient déjà permis de découvrir de minuscules fibres et flocons de plastique, mais aucune n’avait analysé la composition des polymères synthétiques.

Parmi les types de microplastiques détectés dans cette dernière étude, une douzaine de types de polymères sont apparus le plus souvent. Il s’agit du polyéthylène, que l’on trouve dans les sacs et les emballages en plastique, de la résine des peintures, des routes et des pneus, et du nylon des vêtements.

Bien que ces microplastiques n’aient été trouvés qu’en petites quantités, ils étaient présents partout dans les poumons, et plus le tissu pulmonaire était bas, plus la contamination était généralement importante.

À cette profondeur dans les poumons, les particules de plastique étaient d’une taille inattendue.

“C’est surprenant car les voies respiratoires sont plus petites dans les parties inférieures des poumons, et nous nous serions attendus à ce que des particules de cette taille soient filtrées ou piégées avant de pénétrer aussi profondément dans les poumons”, explique la spécialiste des voies respiratoires Laura Sadofsky, de la faculté de médecine de Hull-York, au Royaume-Uni.

Images de microplastiques trouvés dans des tissus pulmonaires humains.

Pendant des décennies, on a pensé que seules les particules dont le diamètre physique était inférieur à 3 μm pouvaient pénétrer dans la région alvéolaire du poumon. Aujourd’hui, dans la littérature scientifique, on dit que le conduit alvéolaire a un diamètre d’environ 540 μm et une longueur de 1 410 μm.

Mais l’étude actuelle a trouvé des particules allant jusqu’à 2 475 μm de longueur et jusqu’à 88 μm de largeur, ce qui, notent-ils, est “trop grand pour être présent, mais néanmoins présent”.

Les résultats suggèrent que l’inhalation est une voie régulière d’exposition aux microplastiques pour les humains, et que nous pourrions respirer des particules plus grandes que ce que les experts supposaient.

En dehors de cela, nous savons très peu de choses. On ne sait pas, par exemple, ce que de faibles niveaux de microplastiques dans nos poumons font réellement à la santé humaine, si tant est qu’ils en fassent quelque chose.

“Ces données constituent une avancée importante dans le domaine de la pollution atmosphérique, des microplastiques et de la santé humaine”, déclare Sadofsky.

“La caractérisation des types et des niveaux de microplastiques que nous avons trouvés peut maintenant informer des conditions réalistes pour les expériences d’exposition en laboratoire dans le but de déterminer les impacts sur la santé.”

L’étude a été publiée dans la revue Science of the Total Environment.

Lire aussi : Pour la première fois, la présence de microplastiques dans le sang humain est confirmée

Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche


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1 réponse

  1. Christophe Dedieu dit :

    En mm temps avec leurs masques inutiles, qu’ils obligent a mettre, et les soumis, ignare, simple d’ésprit qui le garde tte la journée par peur/débilité, font augmenter les cas

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