69 ans et amputé des deux jambes, cet homme a conquis l’Everest


Xia Boyu, 69 ans, est récemment devenue le plus vieux double amputé à conquérir l’Everest. C’est une réussite étonnante, mais ce qui est encore plus impressionnant, c’est qu’il l’a fait lors de sa cinquième tentative, la première lui ayant causé la perte de ses deux pieds à la suite d’une grave engelure.

Xia Boyu a d’abord essayé d’atteindre le sommet de l’Everest en 1975, dans le cadre d’une expédition soutenue par le gouvernement chinois. À 250 mètres du sommet, l’équipe a été bloquée par le mauvais temps qui ne s’est pas relâché pendant deux jours et trois nuits. La longue attente a fait des ravages chez les grimpeurs, et pour s’assurer que tout le monde revienne vivant, l’équipe a décidé de faire demi-tour et de réaliser son rêve une autre fois. Pendant la descente, Xia a donné son sac de couchage à un de ses collègues qui était en moins bonne forme que lui. Malheureusement, cet acte lui a coûté ses deux pieds à cause des engelures.

En 1996, Xia Boyu a reçu un diagnostic de lymphome, une forme de cancer du sang, et s’est fait amputer les jambes une fois de plus, cette fois au-dessus des genoux. Ce fut un coup dur, mais l’ambitieux alpiniste n’a jamais renoncé à son rêve de conquérir le plus haut sommet du monde. Tant qu’il respirait, il y avait encore une chance qu’il puisse la réaliser.

“L’ascension de l’Everest est mon rêve”, a déclaré Xia à l’AFP. “Je dois m’en rendre compte. C’est aussi un défi personnel, un défi du destin.”

Un peu plus de deux décennies après avoir perdu ses pieds à cause des engelures, Xia Boyu a repris son entraînement afin de préparer son corps en vue d’une autre tentative d’escalader l’Everest. En 2014, il a essayé à nouveau, mais a finalement dû faire demi-tour en raison du du mauvais temps. La même chose s’est produite l’année suivante, ainsi qu’en 2016, lorsque, à une centaine de mètres du sommet, un blizzard l’a forcé, lui et ses sherpas, à faire demi-tour.

“Si j’étais seul, à cause de ma vieillesse et des quarante ans où j’avais combattu pour mon rêve, je pourrais monter sans penser aux conséquences”, a déclaré l’ambitieux grimpeur lors d’une interview. “Mais quand j’ai regardé en arrière, cinq Sherpas me regardaient. Ils ont des familles. Alors j’ai décidé de battre en retraite.”

L’année dernière, alors que le grimpeur de 69 ans se préparait à sa cinquième tentative de conquête de l’Everest, le gouvernement népalais a officiellement interdit aux doubles amputés ainsi qu’aux grimpeurs solitaires et aveugles d’escalader la plus haute montagne du monde. Xia a paniqué, pensant qu’après tout ce qu’il avait traversé au cours des quatre dernières décennies, il avait finalement perdu toutes les chances de réaliser son rêve.

Heureusement, la Cour suprême du Népal a annulé la décision controversée, et ce mois-ci, Xia Boyu a finalement atteint le sommet de l’Everest, à sa cinquième tentative. Il est ainsi devenu le deuxième double amputé à gravir le plus haut sommet du monde, après le Néo-Zélandais Mark Inglis, qui l’a fait en 2006, et le premier à le faire du côté népalais.

Sources : Oddity CentralTIME Magazine, The Guardian


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