Les fourmis électriques « pleuvent sur Hawaï » alors que l’infestation atteint un niveau record


Également connues sous le nom de petites fourmis de feu, ces insectes invasifs sont armés d’une piqûre douloureuse.

Ces insectes venimeux peuvent blesser les humains et même rendre certains animaux aveugles. Crédit d’image : damienbr via iNaturalist. CC BY.NC 4.0

Une espèce invasive de fourmis venimeuses a élu domicile à Kauai, à Hawaï, où les habitants subissent actuellement l’une des infestations les plus importantes de l’histoire de l’île. Leur nombre est estimé à plusieurs millions, ce qui constitue la pire infestation depuis que ces insectes ont été détectés pour la première fois dans la région, en 1999.

Les fourmis électriques, également appelées petites fourmis de feu (Wasmannia auropunctata), ont traversé le Pacifique en faisant du stop sur des marchandises importées. Selon Spot The Ant, Stop The Ant, les petites fourmis de feu figurent parmi les 100 espèces les plus envahissantes de la planète selon le groupe de spécialistes des espèces envahissantes de l’Union internationale pour la conservation de la nature, car leur nombre peut atteindre un tel niveau qu’il devient presque impossible pour les personnes et les animaux sauvages d’éviter de se faire piquer.

“Elles changent le mode de vie de nos résidents ici à Hawaï”, a déclaré à SFGATE Heather Forester, du Hawai’i Ant Lab. “Vous aviez l’habitude de pouvoir faire des randonnées et d’aller à la plage. Elles peuvent pleuvoir sur les gens et les piquer.”

La gravité du boom actuel de l’infestation a été réalisée dans le Wailuā River State Park, dans l’est de Kauai, où une colonie composée de millions d’insectes a été trouvée. Plus ils sont nombreux, plus ils risquent d’envahir les habitations, des résidents ayant déjà été piqués dans leur sommeil.

En tant qu’insectes venimeux, les fourmis électriques provoquent une piqûre qui entraîne une douleur immédiate et intense, mais qui s’estompe rapidement. Elle est suivie d’une inflammation et du développement de lésions douloureuses qui peuvent persister pendant des jours, voire des semaines.

En plus de nuire aux personnes, elles peuvent rendre les animaux aveugles, notamment les chats et les chiens. Ils ont également un impact négatif sur l’agriculture, tant par les dommages qu’ils causent aux travailleurs que par le fait qu’ils encouragent les parasites des plantes et découragent les espèces bénéfiques qui en contrôlent normalement le nombre.

L’objectif est désormais d’essayer de contenir la propagation, en s’attachant tout particulièrement à empêcher les insectes d’atteindre l’eau. En effet, ils peuvent utiliser les cours d’eau pour se disperser sur de grandes distances, ce qui rend leur propagation encore plus difficile à contrôler.

À Hawai’i, des petites fourmis de feu ont été détectées sur Kauai, Oʻahu, Big Island, Lana’i et Mau’i. Si vous soupçonnez qu’il y a peut-être des saboteurs à proximité, le site Hawaii.gov propose quelques conseils sur la façon dont vous pouvez aider.

“Si vous voyez cette espèce sur n’importe quelle île, appelez le 643-PEST et/ou visitez le site 643pest.org. Sondez les fourmis sur votre propriété et testez tous les matériaux que vous ramenez chez vous, y compris, mais sans s’y limiter, le paillis, les plantes, les produits agricoles et les matériaux de construction.”

Pour plus d’informations sur l’infestation, et des conseils pour contribuer à leur éradication, consultez le site The Hawaiʻi Ant Lab, un programme de l’Unité d’études coopératives du Pacifique de l’Université d’Hawai’i dédié à la gestion de la propagation des petites fourmis de feu.

Lire aussi : La « fourmi électrique » vient d’être repérée en France

Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche


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2 réponses

  1. hazy dit :

    Les cous nues te règle ça sans souci…

  2. Phil dit :

    Merci qui pour toutes ces fourmis ? Merci Bill Gates et ses usines d’élevages d’insectes OGM.

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