Le nombre de parents américains qui ne vaccinent pas les nourrissons a quadruplé

Le retour de la rougeole n’est pas le genre de retour que nos enfants méritent.

• Le pourcentage d’enfants de moins de 2 ans qui n’ont reçu aucun vaccin a quadruplé au cours des 17 dernières années.
• En 2016, l’Europe a enregistré 5 273 cas de rougeole. Un an plus tard, le nombre de cas a grimpé à 21 315.
• Deux décennies plus tard, la fausse étude d’Andrew Wakefield, un médecin discrédité, qui établit un lien entre les vaccins et l’autisme, continue d’influencer les parents.

Les soins de santé devraient être un droit public aujourd’hui, en particulier dans les pays riches comme l’Amérique, même si, pendant la majeure partie de l’histoire, de tels systèmes de soutien étaient impossibles. Les initiatives de santé sociale sont relativement nouvelles. Les États européens bureaucratiques ont institué de tels programmes, mais ce n’est qu’à la fin du XVIIe siècle, lorsque l’Allemagne a introduit la “police médicale”, que de vastes programmes ont commencé à prendre racine. Johan Peter Frank a aidé à construire les fondements idéologiques de ce mouvement dans une série de neuf volumes de livres qui ont pris 48 ans à écrire.

Frank était un champion de l’inoculation, la pratique naissante d’introduire de petites quantités d’une maladie – dans ce cas, la variole – chez une personne, ce qui a permis à son système immunitaire de se défendre contre un virus ravageur à part entière. L’inoculation elle-même remonte au moins à la Chine antique ; Frank ne faisait que donner une forme bureaucratique à la formule.

Au milieu du XVIIIe siècle, ces inoculations étaient très répandues, bien que l’ignorance de la posologie appropriée ait encore entraîné de nombreux décès. Alors que la royauté et les riches étaient les premiers à faire la queue, un médecin nommé Edward Jenner l’a introduit dans le grand public en injectant de la variole bovine à un jeune garçon qui est devenu immunisé contre cette maladie. Jenner appelait ça une “vaccination”, d’après le mot latin pour “vache”.

Des décennies plus tard, le British Public Health Movement a imposé la vaccination obligatoire. Cela a conduit à un examen approfondi des principales causes de la maladie, telles que la pauvreté, le travail des enfants, l’approvisionnement en eau et la prostitution. Un lien entre notre environnement social et la maladie a été établi. Des réformes de la santé publique ont été instituées en Grande-Bretagne et en Amérique, et l’Organisation mondiale de la santé a été créée en 1948 pour étudier et combattre les maladies à l’échelle mondiale.

Ces efforts ont eu un impact énorme. Le paludisme a été réduit dans de nombreux pays. La plus grande victoire a peut-être été la variole, dont le dernier cas connu remonte à 1977. En mai 1980, l’agence a annoncé son extinction. D’autres maladies chroniques ont été considérablement limitées : la poliomyélite, la rougeole et le tétanos sont confinés, tandis que la grippe, le virus du papillome humain (VPH) et la varicelle ont été reconnus comme des maladies que les vaccins minimisent.

Puis, en 1998, un médecin britannique maintenant discrédité, Andrew Wakefield, a été payé pour falsifier les preuves reliant le vaccin ROR à l’autisme. Le document a finalement été rétracté. Pourtant, il a été publié à une époque où les théories du complot se développaient grâce à un nouvel appareil de communication appelé Internet. Des parents confus et contrariés à juste titre cherchaient une cause pour le nombre croissant d’enfants autistes. Wakefield a offert une réponse, en quelque sorte.

Le problème, c’est que cette réponse n’abordait pas la question de l’amélioration de notre santé. Non seulement les vaccins ne causent pas l’autisme, mais le mouvement anti-vax qui s’est développé à partir de son article trompeur nous rend encore plus malades. L’année dernière, au Minnesota, la pire épidémie de rougeole depuis des générations s’est produite dans une population somalienne qui a reçu de fausses informations d’un groupe anti-vax. Ce n’est pas seulement l’Amérique : en 2016, en Europe, il y a eu 5 273 cas de rougeole. En raison de la fièvre anti-vax, un an plus tard, 21 315 personnes sont tombées malades d’une maladie qui a été combattue avec succès depuis 1960.

Et maintenant, cette nouvelle inquiétante a récemment été publiée concernant les enfants américains :

Le CDC note que la couverture était la plus faible parmi les personnes non assurées et les enfants couverts par Medicaid. Il existe un programme gratuit, financé par le gouvernement fédéral, Vaccins pour enfants, ce qui amène le Washington Post à spéculer qu’au moins une partie de cette question pourrait être l’éducation.

Pourtant, en réalité, toute cette débâcle témoigne d’un manque d’éducation. Le chercheur en vaccins Peter Hotez, dont la fille souffre d’autisme, a publié un livre détaillant la question, dans lequel il explique :

“D’après mon expérience, la majorité des parents qui hésitent à se faire vacciner ne sont pas profondément ancrés. Ils ont obtenu de l’information erronée sur des sites Web anti-vaccins et des médias sociaux, ou ils ont entendu parler de vaccins par des amis et des parents… Il y a un autre groupe, peut-être 10 à 20 %, qui sont profondément enracinés et croient toutes les fausses théories du complot. Ces personnes sont vraiment difficiles à atteindre.”

Pendant la plus grande partie de l’histoire, la maladie a été ambiguë, aléatoire, métaphysique même – il n’y a pas de pénurie dans la littérature liant la maladie aux dieux et aux démons. On a longtemps pensé que le karma était la raison de votre maladie ou de votre mort. Nous le savons mieux aujourd’hui, mais trop de gens refusent de reconnaître ce fait fondamental, plaçant leur foi dans la mystique biologique. C’est de la maltraitance d’enfants, mais malheureusement, c’est un peu comme la dépendance aux smartphones : nous ne sommes tout simplement pas prêts à l’étiqueter comme telle à l’échelle de la société.

La science des vaccins n’est pas parfaite. Chaque année, l’efficacité du vaccin contre la grippe saisonnière est une estimation éclairée. Toutefois, ce n’est pas parce que les chercheurs n’ont pas réussi à cerner toutes les facettes de la maladie que nous devrions radier les données scientifiques. Des millions de vies ont été sauvées grâce aux vaccins. Maintenant, si les tendances actuelles se maintiennent, des millions d’autres personnes seront mises en danger.

La majorité des enfants américains sont vaccinés. J’ai entendu des plaintes de la part de plusieurs amis dont les enfants sont soumis à un horaire rigoureux dès leur naissance ; leur scepticisme quant à la validité de cette approche est justifié. Nous devrions débattre sur certains points. Toutefois, nous ne devrions pas débattre des sciences fondamentales, comme la vaccination des enfants contre la rougeole ou la polio. Les parents qui mettent leurs enfants en danger à cause de leur propre manque de bon sens ne sont pas seulement injustes, ils sont dangereux.

Source : Big Think – Traduit par Anguille sous roche