De nouvelles preuves montrent que les Vikings sont arrivés en Amérique du Nord avant Christophe Colomb
Bien que la découverte de l’Amérique du Nord soit synonyme de Christophe Colomb, de nouvelles recherches révèlent que les marins vikings ont débarqué sur les côtes de l’Amérique du Nord environ 700 ans avant Christophe Colomb.
Des archéologues de l’université d’Islande sont parvenus à cette conclusion après avoir analysé du bois provenant de cinq fermes nordiques du Groenland, selon une étude récemment publiée dans la revue Antiquity.
L’analyse microscopique du bois suggère que les Nordiques du Groenland utilisaient du bois provenant d’Amérique du Nord il y a plus de 700 ans.
L’étude s’est concentrée sur le bois utilisé dans les sites nordiques du Groenland entre 1000 et 1400. Selon les résultats de l’étude, une partie du bois provenait d’arbres cultivés en dehors du Groenland.
Dans le cadre de l’étude, 8 552 pièces de bois ont été examinées pour déterminer leur origine. Seules 26 pièces, soit 0,27 % de l’ensemble, appartenaient à des arbres définitivement importés. Il s’agissait de chêne, de pruche, de hêtre et de pin gris.
« Ces résultats mettent en évidence le fait que les Groenlandais nordiques avaient les moyens, les connaissances et les navires appropriés pour traverser le détroit de Davis jusqu’à la côte est de l’Amérique du Nord, au moins jusqu’au 14e siècle », explique l’archéologue Lísabet Guðmundsdóttir de l’Université d’Islande.
Une étude du bois révèle que les Vikings se rendaient en Amérique du Nord environ 500 ans avant Christophe Colomb. Photo : Revue Antiquity
« Les taxons de bois identifiés dans cette étude montrent, sans aucun doute, que les Vikings exploitaient les ressources en bois de l’Amérique du Nord », ont déclaré les chercheurs, ajoutant que les arbres auraient pu être abattus près du golfe du Saint-Laurent, à l’extrême est du Canada.
Les quelques morceaux de bois américain n’ont été trouvés que dans une ferme connue sous le nom de Garðar, la plus importante du groupe. « Cela suggère que les fermes de haut rang telles que Garðar étaient probablement les seuls établissements qui avaient à la fois le besoin et les moyens d’acquérir du bois d’Amérique du Nord », ont déclaré les chercheurs.
Les archives historiques suggèrent depuis longtemps que la société médiévale nordique du Groenland (985-1450 de notre ère) importait du bois des Amériques, mais il s’agit là de l’une des premières preuves scientifiques à l’appui de cette affirmation. Selon une nouvelle étude sur le bois, ces voyages épiques ont pu être entrepris pour chasser les ressources.
Selon un texte norvégien du XIIIe siècle appelé Konungsskuggsjá, « tout ce qui est nécessaire pour améliorer la terre doit être acheté à l’étranger, aussi bien le fer que tout le bois utilisé dans la construction des maisons ».
La Grænlendinga saga et la Eiríks saga rauða décrivent des voyages entre le Groenland et la côte est de l’Amérique du Nord dès l’an 1000 de notre ère.
Localisation des zones de ressources et des voies d’importation potentielles Figure tirée de la revue Antiquity.
Il existe des preuves solides pour étayer cette idée. Des textes datant de l’Italie du XIVe siècle font état d’un contact direct entre les Scandinaves et un lieu appelé Markland, qui ferait partie de la côte du Labrador, au Canada.
En ce qui concerne les preuves tangibles de l’existence de colonies nordiques en Amérique du Nord, des archéologues ont mis au jour, dans les années 1960, un village viking sur l’île de Terre-Neuve datant d’environ 1 000 ans. Connu sous le nom de L’Anse aux Meadows, il est généralement considéré comme la première preuve de la présence européenne en Amérique du Nord.
Selon les chercheurs, les résultats de l’étude semblent confirmer les affirmations des textes médiévaux selon lesquelles du bois aurait été apporté du Nouveau Monde en Europe.
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Source : Arkeonews – Traduit par Anguille sous roche
