La surabondance de vaccins contre le coronavirus en Europe appelle à la transparence des contrats
Les pays veulent un “nouvel accord plus équitable” avec Pfizer.
Le ministre polonais de la Santé, Adam Niedzielski, a demandé mardi à la Commission européenne d’expliquer pourquoi elle a conclu un important contrat pour le vaccin COVID-19 au plus fort de la pandémie, qui a laissé l’Union européenne sur le carreau pour des millions de doses inutilisées.
M. Niedzielski répondait à une demande de commentaire de POLITICO sur l’implication personnelle de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, dans l’obtention du plus gros contrat de vaccin de l’Europe, qui porte sur 1,8 milliard de doses du vaccin BioNTech/Pfizer. Le rôle exact de la plus haute fonctionnaire de l’UE dans les négociations est une question ouverte depuis que le New York Times a rapporté qu’elle avait personnellement échangé des messages avec le directeur général de Pfizer, Albert Bourla, au cours de la période précédant la signature de l’accord.
Le ministre a qualifié la façon dont les négociations ont été menées de “prochain point d’interrogation”.
“Les gens se posent également des questions en Pologne. Comment est-il possible que le nombre de doses soit si élevé ? … Nous voulons une explication claire”, a déclaré M. Niedzielski, s’adressant aux journalistes après une réunion des ministres de la santé de l’Union européenne à Bruxelles.
Le ministre bulgare de la santé, Assen Medjidiev, a également appelé à plus de transparence et a fait référence, dans sa déclaration, aux tentatives des institutions de l’UE, y compris le Parlement européen, la Cour des comptes européenne, le Parquet européen et le Médiateur européen, de faire la lumière sur les négociations.
Trop de doses
Les données du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies montrent que les vaccinations sont pratiquement au point mort en Europe, alors que la menace du coronavirus s’est éloignée. Seulement 1,7 % de la population adulte de l’UE/EEE a reçu un troisième rappel, et ce chiffre n’a pratiquement pas bougé depuis le début de l’année.
Cependant, en raison des contrats contraignants signés au plus fort de la pandémie – que tous les pays membres de l’UE ont approuvés -, les gouvernements sont tenus d’acheter régulièrement des vaccins. L’énorme troisième accord conclu par la Commission européenne avec BioNTech/Pfizer constitue de loin la principale source d’approvisionnement en vaccins. Un porte-parole de Pfizer a déclaré que 450 millions de doses devraient être livrées cette année, pour une valeur d’environ 8,8 milliards d’euros, sur la base d’un prix de 19,50 euros par dose rapporté par le Financial Times.
La question épineuse de l’offre excédentaire de vaccins a été soulevée pour la première fois il y a près d’un an, lorsque la Pologne a déclaré qu’elle cesserait unilatéralement d’accepter des doses. M. Niedzielski a depuis confirmé que la Pologne avait cessé de payer les livraisons.
Depuis, une coalition de pays d’Europe centrale et orientale s’est formée pour faire pression en faveur d’un nouvel accord, arguant que la pandémie est entrée dans une nouvelle phase où moins de vaccins sont nécessaires, et que la guerre en Ukraine met déjà à rude épreuve les finances publiques.
La Commission européenne a entamé des négociations pour tenter d’ajuster les termes du contrat.
Se référant à un accord de principe qui doit maintenant être signé par les pays membres, la commissaire à la santé, Stella Kyriakides, a déclaré dans un commentaire écrit que les négociateurs avaient “obtenu une réduction significative des doses, une extension de notre contrat bien au-delà de 2023 et une sécurité d’approvisionnement au cas où des doses supplémentaires seraient nécessaires”.
La Pologne, la Bulgarie, la Lituanie et la Hongrie ne sont pas d’accord. Dans une déclaration commune, elles écrivent que “ces propositions ne constituent pas une solution définitive et équitable au problème de l’excédent de vaccins COVID-19”. Elles demandent plutôt un “nouvel accord plus équitable” avec le fabricant du vaccin ainsi qu’une “réduction significative du nombre de doses”.
Plus précisément, ils rejettent la proposition d’une “redevance de flexibilité”. Reuters avait précédemment rapporté que Bruxelles envisageait de payer davantage pour chaque vaccin en échange d’une réduction des livraisons.
Il n’est pas certain qu’ils disposent d’un soutien suffisant pour former une minorité de blocage. Le ministre autrichien de la santé, Johannes Rauch, a adopté une position similaire dans une déclaration écrite publiée lundi soir. Il a déclaré que si les achats groupés de l’UE avaient été une réussite, les sociétés pharmaceutiques avaient réalisé d’importants bénéfices et qu’il était temps que la Commission européenne adopte une position forte dans les négociations visant à réécrire les contrats.
On ne sait pas exactement combien de vaccins ont dû être jetés jusqu’à présent dans l’ensemble de l’UE. Selon un rapport de la chaîne publique BR24 datant de janvier, ce chiffre s’élèverait à 36,6 millions de doses pour la seule Allemagne. Le ministre autrichien de la santé a déclaré que 17,5 millions de doses n’avaient pas été utilisées dans le pays et étaient “disponibles pour la vaccination”.
Source : Politico – Traduit par Anguille sous roche
