L’Angleterre légalise le développement commercial d’aliments génétiquement modifiés
La nouvelle loi prévoit également d’autoriser le développement d’animaux de ferme génétiquement modifiés, tels que des porcs résistants aux maladies.
Les aliments génétiquement modifiés peuvent désormais faire l’objet d’un développement commercial en Angleterre, selon la BBC. Cette technique consiste à apporter des modifications précises à l’ADN d’une plante ou d’un organisme afin d’améliorer des caractéristiques spécifiques telles que la taille.
La décision a été prise à la suite d’une modification de la loi sur les technologies génétiques (Precision Breeding). Cette loi couvre les plantes et les animaux produits par des techniques telles que l’édition de gènes.
Le professeur Gideon Henderson, conseiller scientifique en chef du ministère de l’environnement, de l’alimentation et des affaires rurales (Defra), a déclaré que la nouvelle loi améliorerait la production alimentaire tout en apportant des opportunités d’emploi et des investissements en Angleterre.
Un long chemin à parcourir
La loi autorise les modifications génétiques qui auraient pu se produire naturellement ou à la suite de programmes de croisement existants. L’édition de gènes est particulièrement utile parce que des gènes spécifiques peuvent être ajoutés pour stimuler la croissance des plantes ou réduire la dépendance à l’égard des engrais.
Les cultures génétiquement modifiées, quant à elles, sont essentielles dans la lutte contre le changement climatique. Par exemple, les scientifiques peuvent modifier certains gènes pour rendre les cultures résistantes à la sécheresse. En outre, pour améliorer la taille et la saveur, les scientifiques peuvent identifier des gènes spécifiques et les insérer aux endroits appropriés pour développer la nouvelle variété beaucoup plus rapidement. Les cultures génétiquement modifiées (GM) seront interdites parce qu’elles impliquent l’introduction de gènes d’autres espèces.
Cependant, il reste encore un long chemin à parcourir avant que ces aliments ne soient disponibles dans les magasins. La technologie en est encore à ses débuts et les nouvelles variétés ne seront peut-être pas disponibles avant plusieurs années. Elles sont toutefois en bonne voie. Les scientifiques insistent également sur le fait que ces aliments ne présentent aucun danger pour la santé et qu’ils feront l’objet de tests approfondis avant d’être commercialisés.
Plusieurs gouvernements refusent l’utilisation d’aliments génétiquement modifiés
En Angleterre, l’édition de gènes a été soumise à la même réglementation que celle qui a limité la production commerciale de cultures génétiquement modifiées dans le cadre de la législation européenne. Le Brexit a donné au gouvernement de Westminster la liberté d’assouplir les règles et de laisser la place à une technologie plus récente.
“Ce qui a changé, c’est que nous pouvons désormais utiliser la technologie de sélection de précision développée en laboratoire et l’amener dans les champs afin de faire pousser de meilleures cultures et de les mettre sur le marché plus rapidement, de sorte que nous puissions utiliser la technologie pour améliorer les résultats agricoles et la production alimentaire au Royaume-Uni et dans le monde”, a déclaré M. Henderson à la BBC.
Toutefois, certains critiques ont affirmé que cela pourrait entraîner des “désastres” pour notre production alimentaire et l’environnement.
La nouvelle loi autorise également le développement d’animaux de ferme génétiquement modifiés, tels que des porcs résistants aux maladies. Toutefois, pour que cette décision soit mise en œuvre en Angleterre, les députés doivent la voter.
Entre-temps, les gouvernements écossais, gallois et nord-irlandais ont refusé d’autoriser le développement commercial d’aliments génétiquement modifiés.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
