La Russie et la Chine envisagent de construire un réacteur nucléaire sur la Lune
Ils prévoient d’installer le réacteur “sans la présence d’êtres humains”.
Crédits : NASA
En 2021, les agences spatiales chinoise et russe ont signé un accord commun pour construire une base de recherche sur la Lune. Dans une nouvelle annonce, les agences spatiales déclarent qu’elles espèrent construire un réacteur nucléaire automatisé sur la surface lunaire pour alimenter la station internationale de recherche lunaire d’ici 2035.
Vous avez peut-être remarqué qu’aucun être humain n’a posé le pied sur la Lune depuis le départ d’Apollo 17 en décembre 1972. De nombreuses missions sans équipage ont été envoyées sur la Lune ces dernières années, avec plus ou moins de succès, mais il faudra encore attendre un certain temps avant que des êtres humains se promènent à nouveau sur le satellite préféré de tous.
Bien que la Chine envisage de faire atterrir un être humain sur la Lune d’ici 2030 et la Russie d’ici 2031, les deux agences spatiales envisagent de placer le réacteur sans participation humaine.
“Aujourd’hui, nous envisageons sérieusement un projet de livraison et d’installation d’un réacteur sur la Lune, conjointement avec nos partenaires chinois, entre 2033 et 2035”, a déclaré Yury Borisov, PDG de l’agence spatiale russe Roscosmos, au site d’information de l’État, Tass. “Il s’agit d’un défi très sérieux […] qui devrait être réalisé en mode automatique, sans la présence d’humains.”
Borisov a poursuivi en expliquant que les panneaux solaires ne suffiraient pas à alimenter les futurs établissements humains, alors que l’énergie nucléaire pourrait le faire.
Lorsque la station de recherche lunaire a été annoncée en 2021, les agences spatiales ont déclaré qu’elle serait disponible pour un usage international. Depuis lors, les relations entre la Russie et les coopérateurs internationaux dans le domaine spatial se sont quelque peu refroidies, en raison de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Pour installer la base lunaire sur la Lune, la Russie travaille également sur un vaisseau cargo à propulsion nucléaire.
“Nous travaillons en effet sur un remorqueur spatial”, a déclaré M. Borisov, selon l’agence AP. “Cette énorme structure cyclopéenne serait capable, grâce à un réacteur nucléaire et à des turbines de grande puissance […] de transporter de grandes cargaisons d’une orbite à l’autre, de collecter des débris spatiaux et de se livrer à de nombreuses autres applications.”
Il a ajouté que l’agence spatiale avait résolu tous les problèmes techniques du vaisseau, mais qu’elle n’avait pas encore trouvé le moyen de refroidir le réacteur nucléaire, une tâche importante si le monde veut se doter d’une base lunaire d’ici l’objectif ambitieux de 2035.
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
