Un plongeur découvre une épée de croisé vieille de 900 ans au large d’Israël
En Israël, un plongeur a découvert une épée de croisé rare, vieille de 900 ans, parmi une collection d’objets anciens.
L’épée des croisés a été retrouvée incrustée de mollusques au large des côtes d’Israël. Source : Shlomi Katzin / Autorité israélienne des antiquités
Cette arme massive, qui a été soudée par un légendaire chevalier croisé, n’a pas été trouvée sur un champ de bataille historique, comme le sont généralement celles qui ont été découvertes à ce jour, mais sous l’eau, au fond de la mer, près d’une station touristique populaire en Israël.
Perdue au fond de la mer depuis près de 1 000 ans, l’arme emblématique a été découverte incrustée de mollusques. Néanmoins, Nir Distelfeld, un inspecteur de l’Autorité israélienne des antiquités (IAA), a déclaré dans un communiqué que “l’épée des croisés est en parfait état”.
L’épée des Croisés a été découverte sous l’eau au large des côtes d’Israël. (Shlomi Katzin / Autorité israélienne des antiquités)
Récupération sous-marine : Découverte d’une “belle” et “rare” épée de croisé
L’IAA a annoncé que le plongeur Atlit, Shlomi Katzin, a découvert l’épée des Croisés, vieille de 900 ans, ainsi que plusieurs fragments de poterie et une pierre d’espionnage, de même que des ancres en pierre et en métal. La collection de dispositifs anciens a été trouvée au large de la plage du Carmel, dans la zone populaire de Hof HaCarmel, dans la ville de Haïfa, située dans la partie nord d’Israël. Le Times of Israel rapporte que le découvreur de l’épée a reçu le “prix du citoyen exceptionnel” pour l’honnêteté avec laquelle il a remis cette relique ancienne rare et précieuse.
Le plongeur Shlomi Katzin avec l’épée croisée de 900 ans. (Nir Distelfeld / Autorité israélienne des antiquités)
Katzin a trouvé l’épée en plongeant samedi dans une zone où “les vagues et les sous-courants avaient apparemment déplacé le sable”. L’épée mesure un mètre de long avec une poignée de 30 centimètres. Avec une lame droite à double tranchant et une poignée cruciforme à une main, ce style d’épée est apparu au Haut Moyen Âge européen. Nir Distelfeld a déclaré que l’épée était “une belle et rare découverte et qu’elle appartenait de toute évidence à un chevalier croisé” appartenant à l’un des nombreux ordres militaires des croisés européens.
Preuve archéologique d’une période brutale de l’histoire religieuse
La zone où l’épée a été découverte a été identifiée pour la première fois par l’IAA comme présentant un intérêt archéologique en juin dernier, l’archéologie maritime remontant à 4 000 ans. Ce site particulier, appelé “site d’ancrage naturel”, remonte à 900 ans, selon la déclaration de l’IAA. Le directeur de l’unité d’archéologie marine de l’Autorité israélienne des antiquités, Kobi Sharvit, a expliqué que la côte du Carmel offrait un abri aux navires pendant les tempêtes. Par conséquent, toute la région attirait les navires marchands, et c’est pourquoi le site est si “riche en découvertes archéologiques”, a expliqué Sharvit.
Le Jerusalem Post explique que pendant les croisades, l’Église catholique romaine a insisté pour “libérer les lieux saints de la domination musulmane”. En réponse, les puissantes couronnes européennes ont financé plusieurs grandes campagnes militaires au Moyen-Orient entre les 11e et 13e siècles, ce qui a donné naissance à des États chrétiens dans ce qui est aujourd’hui Israël, le Liban et la Syrie.
Un “ordre militaire” est plus précisément défini comme une “société religieuse chrétienne de riches nobles européens”. Après avoir fait vœu de pauvreté, de chasteté et d’obéissance, ces nobles ont rejoint des ordres militaires tels que les Templiers, les Hospitaliers et les Chevaliers Teutoniques. Les chevaliers de ces ordres ont consacré leur vie à protéger les pèlerins en Terre sainte et à défendre les sites associés à Jésus.
L’épée des croisés brandie par l’inspecteur de l’IAA Nir Distelfeld. (Anastasia Shapiro / Autorité israélienne des antiquités)
Les perles de la découverte de l’archéologie sous-marine
Tous les chercheurs de trésors, mais surtout les plongeurs, se retrouvent dans une position très précaire lorsqu’ils tombent sur des artefacts anciens. En effet, dans l’idéal, les artefacts devraient être laissés sur place afin que leur contexte puisse être interprété. Cependant, lorsque des objets sont découverts près de sites touristiques populaires, s’ils sont laissés sur place, il y a toujours une chance qu’un plongeur moins soucieux du patrimoine les découvre. De plus, les artefacts sous-marins sont révélés et recouverts par les sables qui se déplacent sur le fond marin en fonction des marées. Ainsi, si le plongeur Shlomi Katzin avait laissé l’épée en place, elle aurait pu être perdue pendant encore 900 ans.
Un rapport publié dans Haaretz explique que dans ce cas particulier de découverte d’une épée de croisé, avant que les responsables de l’IAA n’aient eu l’occasion d’examiner l’épée, Katzin l’a achetée à terre et l’a apportée au bureau du district nord de l’unité de prévention des vols. L’épée a depuis été remise au département des trésors nationaux et le directeur général de l’IAA, Eli Escosido, a déclaré qu’il était prévu de la restaurer avant de l’exposer au public.
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Source : Ancient Origins – Traduit par Anguille sous roche
