La pyramide rhomboïdale, qui aurait été commandée par le pharaon Snéfrou, est l’une des structures les plus uniques et les plus mystérieuses de l’Égypte ancienne.

De toutes les pyramides de l’Égypte ancienne, aucune n’est aussi mystérieuse et unique que la pyramide rhomboïdale. Considérée comme ayant été construite par le plus grand bâtisseur de pyramides de tous les temps, le pharaon Snéfrou, cette structure est de loin la pyramide la plus distinctive d’Égypte.

Nombreux sont ceux qui considèrent la pyramide rhomboïdale comme une pyramide expérimentale ou comme une pyramide ratée. Néanmoins, nous ne pouvons pas la qualifier de structure ratée. La pyramide rhomboïdale de Snéfrou, également connue sous le nom de “pyramide du sud”, avait une longueur de base de 188 mètres et une hauteur de 105 mètres.

La construction de pyramides était encore une activité expérimentale lorsque le pharaon Snéfrou a abandonné sa pyramide à degrés à Meïdoum pour se rendre au nord, à Dahshur. Les bâtisseurs n’avaient pas de “plans” précis à suivre. Sous le règne de Snéfrou, l’expérimentation était importante. Peut-être était-ce comparable à l’époque où Imhotep, l’architecte de Djéser, a construit la première pyramide de la troisième dynastie.

La courbure dans la pyramide rhomboïdale

La caractéristique la plus unique de la pyramide de Snéfrou est sa courbure. Les pyramides à degrés précédentes avaient des faces inclinées entre 72 et 78 degrés. Cette pente était trop forte pour une véritable pyramide. Il semble que la pyramide coudée ait commencé comme une pyramide plus petite, avec une pente d’environ soixante degrés, comme le prouve son noyau. La pyramide a cependant connu des problèmes structurels et des mesures d’urgence ont été prises pour la sauver. En conséquence, une ceinture supplémentaire a été ajoutée à la souche de la pyramide, lui donnant sa pente de 55 degrés.

Lors de la construction initiale de la pyramide, les pierres ont été posées en pente vers l’intérieur, selon la méthode traditionnelle. Cependant, les bâtisseurs semblaient être confrontés à davantage de défis structurels malgré cet angle réduit. Arrivés à mi-hauteur, les bâtisseurs ont commencé à poser les pierres horizontalement. Il était finalement devenu évident pour les constructeurs que les rangées inclinées vers le haut ajoutaient des contraintes à la structure au lieu d’en assurer la stabilité.

La pente de la pyramide est donc passée de 45 degrés à 43 degrés au fur et à mesure que les bâtisseurs la construisaient. La courbe de la pyramide coudée est le résultat de ce changement.

Des pierres plus grandes

Cette pyramide n’est pas seulement unique en raison de sa courbure, mais elle présente également quelques autres caractéristiques. Par rapport aux pierres utilisées dans la construction des pyramides de la 3e dynastie, les pierres de base et les pierres d’enveloppe sont beaucoup plus grandes. Selon les études archéologiques, les architectes de la pyramide ne se sont pas préoccupés de la manière dont la maçonnerie interne était construite. Des matériaux de construction tels que des débris de calcaire et de tafla étaient utilisés pour remplir les espaces entre les pierres. À cette époque, les Égyptiens antiques ont eu de plus en plus recours au mortier de gypse. Contrairement au mortier d’argile du désert, celui-ci nécessitait une préparation spéciale avec du combustible. Les problèmes structurels de la pyramide étaient dus à l’absence d’un bon mortier, à des briques mal posées et à une surface instable dans le désert.

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Source : Curiosmos – Traduit par Anguille sous roche