Des chercheurs créent des « super-soldats » à l’ADN modifié pour lutter contre le cancer
La recherche vise à renforcer l’immunité anti-tumorale.
Les chercheurs du Princess Margaret Cancer Centre ont mis au point des « super soldats » à l’ADN modifié pour lutter contre le cancer. Les cellules T immunitaires tueuses sont transformées en « super-soldats » dont la capacité à tuer les cellules cancéreuses a été considérablement augmentée.
La recherche est menée par la candidate au doctorat Helen Loo Yau, la boursière post-doctorale Dr Emma Bell et le scientifique principal Dr Daniel D. De Carvalho.
« Notre objectif pour l’avenir est d’utiliser cette stratégie en combinaison avec d’autres immunothérapies pour renforcer l’immunité anti-tumorale », a déclaré De Carvalho, professeur associé au département de biophysique médicale de l’université de Toronto.
« Nous imaginons un futur essai clinique dans lequel nous collecterons des cellules T du patient pour les traiter par thérapie épigénétique en laboratoire. Ces cellules peuvent ensuite être réinjectées dans le patient, afin d’améliorer leur réponse immunitaire intégrée à la tumeur. »
Le laboratoire de De Carvalho a d’abord remarqué une augmentation de l’infiltration des cellules T dans les tumeurs de souris traitées par thérapie épigénétique qui ont cessé de fonctionner lorsqu’ils ont retiré les cellules T. Ils en ont ensuite conclu que les cellules T étaient responsables du succès du traitement.
Ils ont ensuite essayé cette même thérapie sur des cellules T provenant de donneurs humains sains, ainsi que sur des patients atteints de mélanome, de cancer du sein, des ovaires et de cancer colorectal. Leurs résultats ont permis d’identifier deux gènes spécifiques qui ont été activés par la thérapie épigénétique et qui sont responsables de l’amélioration de la capacité des cellules T à tuer les cellules cancéreuses.
« Les cellules T sont devenues des sortes de “super soldats”, avec des molécules hautement activées – avec des armes plus grandes et meilleures – pour détruire les cellules cancéreuses », a expliqué le Dr De Carvalho, ajoutant que ses travaux préparent le terrain pour des recherches cliniques combinant l’épigénétique avec d’autres stratégies d’immunothérapie.
Serait-ce le remède contre le cancer que nous attendons tous ? Seul le temps et d’autres essais nous le diront.
La recherche est publiée dans la revue Molecular Cell.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
