Le commissaire de la FTC demande instamment l’ouverture d’une enquête sur les cartels publicitaires pro-censure pour violation des règles antitrust
Les récentes accusations de cartels publicitaires s’entendant pour démonétiser certains organes d’information ont donné lieu à des enquêtes.
Le commissaire de la FTC, Andrew Ferguson, a lancé un avertissement contre ce qu’il décrit comme des cartels publicitaires pro-censure, suggérant qu’ils pourraient être en violation des lois antitrust américaines. Dans une déclaration pointue, Ferguson a exprimé son espoir que la Commission fédérale des communications (FCC) et la Commission fédérale du commerce (FTC) de l’ère Trump enquêtent sur ces cartels pour supprimer potentiellement la concurrence et la liberté d’expression.
Dans une interview avec Natalie Winters de Bannon’s War Room, Ferguson a déclaré : « En règle générale, en vertu de nos lois antitrust, les entreprises privées peuvent décider de ce qu’elles souhaitent faire avec leurs propres ressources. Mais l’une des choses les plus importantes que les lois antitrust interdisent, c’est que des gens se réunissent dans une pièce et décident de ne pas se faire concurrence. » Il a précisé que si les annonceurs « se réunissent dans une pièce et disent, hé, mettons-nous d’accord pour ne pas faire de publicité sur cette plateforme parce que nous n’aimons pas qu’ils aient la liberté d’expression sur cette plateforme », alors ces actions pourraient potentiellement violer les lois antitrust.
M. Ferguson a également abordé la question de l’ingérence du gouvernement dans le contenu des plateformes technologiques. « Lorsque le gouvernement prend le téléphone et appelle X ou YouTube ou Instagram ou autre et dit, j’ai besoin que vous retiriez cette chose, le gouvernement peut interdire à ses propres fonctionnaires de le faire », a-t-il déclaré, exhortant l’administration Trump à promulguer des ordres directs pour mettre fin à de telles pratiques.
Soulignant la nécessité fondamentale de la liberté d’expression, M. Ferguson a déclaré : « Il n’est jamais dans l’intérêt du peuple américain de censurer son expression. Ce pays dépend de notre capacité à tous de partager nos idées. Et la censure ne fait pas disparaître les mauvaises paroles. La seule façon de lutter contre la désinformation est de fournir de vraies informations. »
Les déclarations du commissaire soulignent l’importance de l’appel à l’action lancé aux entités gouvernementales et publicitaires pour qu’elles reconsidèrent leurs pratiques et veillent à ce qu’elles soient conformes aux principes de la concurrence et de la liberté d’expression.
Le récent réengagement de l’Alliance mondiale pour des médias responsables (GARM) et l’intensification de la surveillance exercée par le Congrès américain ont remis cette initiative affiliée au Forum économique mondial sous les feux de la rampe. Le GARM, créé par la Fédération mondiale des annonceurs, prétend garantir la « sécurité des marques » pour plus de 150 des plus grandes marques mondiales et plus de 60 associations d’annonceurs. Cependant, l’initiative fait aujourd’hui l’objet de graves accusations de la part de divers secteurs, suggérant que les activités du GARM pourraient aller au-delà de la simple protection des marques et englober la suppression de certains points de vue par le biais de pressions financières telles que la démonétisation et les boycotts.
Le président de la commission judiciaire de la Chambre des représentants, Jim Jordan, critique virulent des pratiques du GARM, a intensifié ses efforts pour enquêter sur ces allégations. Après avoir ignoré ses premières demandes l’année dernière, la commission a décidé de citer à comparaître plusieurs membres clés de l’équipe de direction du GARM, dont des personnalités d’Unilever et de GroupM. Les enquêtes visent à découvrir des preuves de partialité qui pourraient contrevenir aux lois antitrust, en ciblant spécifiquement la façon dont ces sociétés pourraient s’entendre pour censurer et nuire financièrement aux créateurs et aux médias qui expriment des points de vue défavorables.
Source : Reclaim The Net – Traduit par Anguille sous roche
