La population du Japon en chute libre : deux fois plus de décès que de naissances


La population du Japon est en chute libre.

En 2022, le nombre de naissances enregistrées au Japon s’est effondré pour atteindre un nouveau record à la baisse l’an dernier, selon les statistiques publiées par le ministère de la Santé – dernière statistique inquiétante d’un déclin qui dure depuis des décennies et que les autorités du pays n’ont pas réussi à inverser malgré leurs efforts considérables.

Le pays n’a connu que 799 728 naissances en 2022 – le chiffre le plus bas jamais enregistré et le premier à passer sous la barre des 800 000 – et environ la moitié du nombre de décès, qui, avec plus de 1,58 million, a atteint un niveau record. Le nombre de naissances au Japon a presque diminué de moitié au cours des 40 dernières années : en 1982, le Japon enregistrait plus de 1,5 million de naissances, un nombre qui était alors plus de deux fois supérieur au nombre de décès. Ce rapport s’est depuis inversé.

Comme le montre le graphique ci-dessus, les décès ont dépassé les naissances au Japon au cours des 15 dernières années – une tendance qui ne devrait plus jamais s’inverser -, ce qui pose un problème existentiel aux dirigeants (âgés) de la troisième plus grande économie du monde. Ils sont désormais confrontés à une population âgée en pleine expansion, ainsi qu’à une diminution de la main-d’œuvre nécessaire pour financer les retraites et les soins de santé, alors que la demande de la population vieillissante explose.

La population du Japon est en déclin constant depuis le boom économique des années 1980 et s’élevait à 125,5 millions en 2021, selon les chiffres les plus récents du gouvernement.

Selon CNN, le taux de fécondité de 1,3 au Japon est bien inférieur au taux de 2,1 nécessaire pour maintenir une population stable, en l’absence d’immigration.

Le pays a également l’une des espérances de vie les plus élevées au monde ; en 2020, près d’une personne sur 1 500 au Japon sera âgée de 100 ans ou plus, selon les données gouvernementales.

Ces tendances inquiétantes ont incité le Premier ministre Fumio Kishida à lancer en janvier un avertissement selon lequel le Japon est “sur le point de ne plus être en mesure de maintenir les fonctions sociales”.

“En pensant à la durabilité et à l’inclusivité de l’économie et de la société de notre nation, nous plaçons le soutien à l’éducation des enfants comme notre politique la plus importante”, a-t-il déclaré, ajoutant que le Japon “ne peut tout simplement pas attendre plus longtemps” pour résoudre le problème de son faible taux de natalité.

Une nouvelle agence gouvernementale sera créée en avril pour se concentrer sur cette question, et le Premier ministre Kishida a déclaré en janvier qu’il souhaitait que le gouvernement double ses dépenses dans les programmes liés à l’enfance. Mais l’argent seul pourrait ne pas suffire à résoudre ce problème à plusieurs facettes, divers facteurs sociaux contribuant au faible taux de natalité.

Le coût élevé de la vie au Japon, l’espace limité et le manque de services de garde d’enfants dans les villes rendent difficile l’éducation des enfants, ce qui signifie que moins de couples ont des enfants. Les couples urbains sont également souvent éloignés de la famille élargie dans d’autres régions, qui pourrait les aider.

En 2022, le Japon était classé parmi les endroits les plus chers au monde pour élever un enfant, selon une étude de l’institution financière Jefferies. Et pourtant, l’économie du pays est au point mort depuis le début des années 1990, ce qui se traduit par des salaires d’une faiblesse frustrante et une faible mobilité ascendante : le revenu annuel réel moyen des ménages est passé de 6,59 millions de yens (50 600 dollars) en 1995 à 5,64 millions de yens (43 300 dollars) en 2020, selon les données du ministère de la santé, du travail et des affaires sociales pour 2021.

Les attitudes à l’égard du mariage et de la création d’une famille ont également changé ces dernières années, un plus grand nombre de couples ayant reporté ces deux événements pendant la pandémie, et les jeunes étant de plus en plus pessimistes quant à l’avenir.

En 2022, le Japon était classé parmi les endroits les plus chers au monde pour élever un enfant, selon une étude de l’institution financière Jefferies. Et pourtant, l’économie du pays est au point mort depuis le début des années 1990, ce qui signifie des salaires frustrants et peu de mobilité ascendante.

Le revenu annuel réel moyen des ménages est passé de 6,59 millions de yens (50 600 dollars) en 1995 à 5,64 millions de yens (43 300 dollars) en 2020, selon les données du ministère de la santé, du travail et des affaires sociales pour 2021.

Les attitudes à l’égard du mariage et de la création d’une famille ont également changé ces dernières années, un plus grand nombre de couples ayant reporté ces deux événements pendant la pandémie, et les jeunes étant de plus en plus pessimistes quant à l’avenir. Qui peut les blâmer de ne pas se sentir fringants ?

C’est une histoire familière dans toute l’Asie de l’Est, où le taux de fécondité de la Corée du Sud – déjà le plus bas du monde – a encore chuté l’année dernière, ce qui constitue le dernier revers des efforts déployés par le pays pour relancer sa population en déclin.

Entre-temps, en janvier, la Chine vient de perdre son titre de pays le plus peuplé du monde au profit de l’Inde après que sa population a diminué en 2022 pour la première fois depuis les années 1960.

Lire aussi : Le Japon envisage de lutter contre la pénurie de main-d’œuvre et l’isolement grâce à des robots autopilotés

Source : Zero Hedge – Traduit par Anguille sous roche


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