La Chine construit une antenne expérimentale dans un lieu secret
La Chine a achevé la construction d’une antenne radio expérimentale cinq fois plus grande que celle de New York. L’antenne, qui a été construite dans un endroit secret, émet des ondes basse fréquence qui peuvent être utilisées pour communiquer avec les sous-marins, ce qui permettrait à la marine de se déplacer à de plus grandes profondeurs sans avoir à refaire surface.
Selon un rapport publié dans le South China Morning Post, le projet Wireless Electromagnetic Method (WEM) fait appel à des ondes à très basse fréquence – ou ondes EBF – une technologie dans laquelle la marine chinoise a beaucoup investi. Le projet a duré 13 ans et l’antenne a été installée dans une zone de 3 625 km carrés. L’emplacement exact n’est pas connu, mais on pense qu’il se trouve quelque part en Chine centrale.
L’antenne WEM permet aux chercheurs d’émettre des signaux EBF à une fréquence comprise entre 0,1 et 300 hertz. La surface principale est constituée de deux lignes d’alimentation haute tension en forme de croix. À la fin de chaque ligne, un fil de cuivre est enfoncé dans le sol. Deux centrales électriques génèrent alors de forts courants qui électrifient la terre pour produire les signaux. En plus de traverser l’atmosphère, les signaux EBF peuvent parcourir la croûte terrestre sur une distance d’environ 3 540 kilomètres.
En plus de pouvoir communiquer avec les sous-marins, le système EBF peut être utilisé pour détecter les minéraux et le pétrole, ainsi que comme capteur sismique pour comprendre ce qui se passe dans le sol avant les grands tremblements de terre.
Chen Xiaobin, chercheur à l’Institut de géologie de l’Administration chinoise chargée des tremblements de terre, était l’un des chercheurs participant au projet. Il n’a pas été informé de l’emplacement parce qu’il n’avait pas un niveau d’habilitation de sécurité suffisamment élevé. M. Chen a déclaré au SCMP qu’il croyait que l’installation aurait “d’importantes utilisations militaires si une guerre éclatait. Bien que je sois impliqué dans le projet, je n’ai aucune idée de l’endroit où il se trouve. Il devrait être opérationnel maintenant”, dit-il.
D’autres pays se sont lancés dans l’idée d’antennes EBF géantes – la marine américaine avait déjà prévu d’en construire une qui aurait couvert les deux cinquièmes du Wisconsin, note le journal. L’antenne – connue sous le nom de Projet Sanguine – a été mise au rebut à la suite des protestations des résidents.
L’Union soviétique a également construit une installation dans le cercle polaire arctique dans les années 1980. On pense qu’elle a été assez puissante pour communiquer avec les sous-marins nucléaires cachés dans les mers avoisinantes. Ces dernières années, la Russie a aidé la Chine à construire des systèmes similaires.
Le rapport fait suite aux informations selon lesquelles la Russie et la Chine ont mené une expérience pour modifier l’atmosphère. Dans une étude publiée dans la revue Earth and Planetary Physics, des chercheurs ont déclaré avoir effectué la première série d’expériences sur l’émission d’ondes radio à haute fréquence pour perturber l’ionosphère.
Il y a un énorme intérêt militaire à pouvoir contrôler l’ionosphère, car cela permettrait aux pays de perturber les capacités de communication des satellites ennemis. En conclusion, les scientifiques ont déclaré que leurs résultats donnent “une confiance supplémentaire” que d’autres expériences seront menées à l’avenir pour affiner la technologie.
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Source : Newsweek – Traduit par Anguille sous roche
