Des scientifiques découvrent que l’argent peut réellement acheter le bonheur

C’est officiel.

C’est officiel : l’argent peut, en fait, acheter le bonheur. Comme le rapporte NBC.

L’expérience, décrite dans un nouvel article publié cette semaine dans la revue PNAS, était simple : les chercheurs ont donné à 200 personnes une somme unique de 10 000 dollars – provenant de deux donateurs anonymes – et leur ont demandé d’évaluer leur bonheur sur une base mensuelle.

Le hic : elles devaient dépenser les 10 000 dollars en trois mois seulement.

Et le résultat ? Les participants qui ont reçu l’argent ont évalué leur bonheur à un niveau supérieur à celui d’un groupe témoin après trois mois luxueux, en fonction de leurs revenus. Et les chercheurs ont constaté que leur bonheur restait à ce niveau élevé même après cette période.

En bref, plus les revenus des participants étaient faibles, plus leur bonheur perçu était élevé. En revanche, au-delà d’un certain seuil de revenu du ménage, ces gains étaient beaucoup plus faibles, voire inexistants.

Bien sûr, les résultats ne sont peut-être pas les plus révolutionnaires, mais l’expérience soutient l’idée qu’une injection d’argent, comme un revenu de base universel, pourrait avoir un effet substantiel et positif sur la vie des gens.

Les participants n’avaient aucune idée qu’ils faisaient partie d’une expérience lorsqu’ils se sont inscrits à une “expérience mystère”, organisée par Chris Anderson de TED, en décembre 2020. Les participants devaient avoir plus de 21 ans et parler couramment l’anglais.

“J’espère que cette expérience nous apprend quelque chose de vraiment important sur la nature humaine”, a écrit Anderson dans une annonce sur Twitter à l’époque. “Et se transforme en quelque chose de significatif dans votre propre vie.”

Plusieurs participants n’ont pas cru que l’expérience était réelle jusqu’à ce qu’ils voient effectivement l’argent sur le compte bancaire, rapporte MarketWatch.

Un groupe témoin de 100 personnes, qui n’ont pas reçu d’argent, ont également été invitées à évaluer leur bonheur sur une base mensuelle.

“Nos données fournissent la preuve la plus claire à ce jour que les citoyens privés peuvent améliorer le bonheur mondial net en redistribuant volontairement de l’argent à ceux qui en ont moins”, écrivent les chercheurs dans leur article.

Mais les résultats sont également nuancés : les participants dont le revenu annuel du ménage dépassait 123 000 dollars n’étaient pas beaucoup plus heureux après avoir reçu le cadeau en espèces.

“Étant donné que 99 % des individus gagnent moins que ce montant, ces résultats suggèrent que les transferts en espèces pourraient profiter à la grande majorité de la population mondiale”, écrivent les auteurs dans leur article.

Les participants provenaient de trois pays à faible revenu (Brésil, Indonésie et Kenya) ainsi que de trois pays à revenu élevé (Australie, Canada, Royaume-Uni et États-Unis).

Ceux des pays à faible revenu ont signalé une augmentation du bonheur trois fois supérieure à celle des participants des pays à revenu élevé, ce qui est probablement logique compte tenu de la différence de pouvoir d’achat.

“Dix mille dollars dans certains endroits du monde peuvent vraiment vous permettre d’acheter beaucoup de choses”, a déclaré à NBC News le coauteur de l’étude, Ryan Dwyer, qui était alors étudiant en doctorat à l’Université de Colombie-Britannique. “Certaines personnes ont dépensé une grande partie de l’argent en remboursant leur prêt hypothécaire ou en faisant de gros travaux de rénovation dans leur maison.”

L’étude présente certaines limites, qu’il s’agisse des biais de sélection intégrés dans les efforts pour trouver des participants – ils devaient à la fois vivre dans un pays spécifique, être sur Twitter et parler couramment l’anglais – ou du fait que leur bonheur n’était activement mesuré que pendant une période relativement courte.

Mais au final, Elizabeth Dunn, professeur de psychologie à l’université de Colombie-Britannique et coauteur de l’étude, espère que l’expérience encouragera d’autres riches donateurs à faire de même.

“Mon plus grand espoir pour cette étude est que les gens la copient, que les gens pensent que c’est quelque chose qu’ils peuvent faire”, a-t-elle déclaré à MarketWatch. “Il n’est pas nécessaire que ce soit 2 millions de dollars, même une somme beaucoup plus petite peut faire la différence.”

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Source : Futurism – Traduit par Anguille sous roche