Des chercheurs japonais découvrent une villa perdue qui aurait appartenu au premier empereur romain
Des chercheurs de l’université de Tokyo ont découvert un bâtiment vieux de près de 2 000 ans sur un site de ruines romaines enfouies dans des cendres volcaniques, dans le sud de l’Italie.
Les vestiges de ce que l’on pense être un four utilisé pour chauffer un bain sur le site de Somma Vesuviana (Photo : Division de la recherche sur les régions méditerranéennes, Institut des études globales avancées, Université de Tokyo, Komaba)
L’équipe pense qu’il pourrait s’agir d’une villa appartenant au premier empereur romain, Auguste (63 av. J.-C.-14 ap. J.-C.).
L’équipe, dirigée par Mariko Muramatsu, professeur d’études italiennes, a commencé à fouiller les ruines de Somma Vesuviana sur le versant nord du mont Vésuve, dans la région de Campanie, en 2002.
Selon les récits de l’Antiquité, Auguste est décédé dans sa villa au nord-est du Vésuve, et un mémorial y a été construit en souvenir de ses exploits. Mais l’emplacement précis de cette villa restait un mystère.
Des chercheurs de l’université de Tokyo ont mis au jour une partie d’une structure qui servait d’entrepôt. Sur un mur du bâtiment, des dizaines de récipients en céramique de type amphore étaient disposés en rangée. En outre, ils ont découvert les ruines de ce qui était probablement un four utilisé pour chauffer le bain. Une partie du mur s’est effondrée, éparpillant d’anciennes tuiles sur le sol.
Le site de fouilles de Somma Vesuviana. Photo : Division de la recherche sur les régions méditerranéennes, Institut des études globales avancées, Université de Tokyo, Komaba
La datation au carbone du four a révélé que la plupart des échantillons remontaient aux alentours du premier siècle. Les chercheurs précisent que rien ne remonte à la période suivante et pensent que le four n’a plus été utilisé par la suite.
Selon les chercheurs, il est possible que le bâtiment ait été la villa de l’empereur car il possédait un bain privé, qui était installé dans la résidence d’un personnage influent. Ils affirment également que le bain était hors d’usage à peu près au moment où Auguste est mort et que ce qui semble être un grand temple a été construit plus tard sur le site.
Selon une analyse de la composition chimique effectuée par l’équipe, la pierre ponce volcanique qui recouvre les ruines provient de l’écoulement pyroclastique de lave, de roches et de gaz chauds provenant de l’éruption du Vésuve en 79. Pompéi, située sur le versant sud de la montagne, a été complètement détruite par cette même éruption.
Récipients en céramique de type amphore alignés le long d’un mur d’une structure sur le site de Somma Vesuviana. Photo : Division de recherche sur les régions méditerranéennes, Institut des études mondiales avancées, Université de Tokyo, Komaba : Division de la recherche sur les régions méditerranéennes, Institut des hautes études mondiales, Université de Tokyo, Komaba.
“Nous avons enfin atteint ce stade après 20 ans”, a déclaré Masanori Aoyagi, professeur émérite d’archéologie classique occidentale à l’université de Tokyo, qui a été le premier chef de l’équipe de recherche qui a commencé à fouiller le site en 2002. “Il s’agit d’une avancée majeure qui nous aidera à déterminer les dommages causés au côté nord du Vésuve et à nous faire une meilleure idée générale de l’éruption de 79.”
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Source : Arkeonews – Traduit par Anguille sous roche
