Portland produit de l’électricité à partir de turbines installées dans les canalisations d’eau de la ville

La ville de Portland travaille avec une compagnie d’énergie locale appelée Lucid Energy, pour installer des turbines à l’intérieur des tuyaux de la ville afin de produire de l’électricité à partir de l’eau qui les traverse en permanence.

Gregg Semler, PDG de Lucid Energy, explique que ces tuyaux peuvent produire de l’électricité 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, par tous les temps, ce qui les rend bien plus efficaces que de nombreuses autres formes d’énergie renouvelable.

Cependant, il y a une limite, pour être rentable et efficace sur le plan énergétique, les tuyaux doivent être installés de manière à ce qu’ils descendent une pente, sinon il faudrait trop d’énergie pour pomper l’eau dans le système de tuyauterie. Pour l’instant, les tuyaux sont installés dans un des quartiers de la ville où l’installation est la plus réalisable.

“Il est assez rare de trouver une nouvelle source d’énergie qui n’a pas d’impact sur l’environnement. Mais c’est à l’intérieur d’un tuyau, donc aucun poisson ou espèce menacée n’est touché. C’est ce qui est passionnant. Nous avons un projet à Riverside, en Californie, où ils l’utilisent pour alimenter les lampadaires la nuit. Pendant la journée, lorsque le prix de l’électricité est élevé, ils peuvent l’utiliser pour compenser une partie de leurs frais de fonctionnement”, explique M. Semler.

Photo : Lucid Energy

Selmer a également expliqué qu’il s’agirait d’une mise à niveau indispensable du réseau d’eau, qui n’a pas connu de nombreuses améliorations au cours des dernières décennies.

“Nous avons rendu l’infrastructure électrique vraiment intelligente au cours des 20 à 25 dernières années, mais la même chose ne s’est pas produite dans le domaine de l’eau. Ils ne savaient pas vraiment que le tuyau avait éclaté jusqu’à ce que quelqu’un de l’UCLA appelle. Notre tuyau peut recevoir des indicateurs comme la pression, un indicateur avancé pour savoir si un tuyau fuit ou non. Ainsi, avant que la turbine n’éclate et avant que nous ne gaspillions toute l’eau, il existe des systèmes d’information embarqués que les agences de l’eau peuvent utiliser pour gérer plus précisément leurs infrastructures”, a expliqué M. Semler.

Des capteurs installés dans les tuyaux peuvent même contrôler la qualité de l’eau pour s’assurer qu’elle est potable. M. Semler a déclaré que cette technologie pourrait être encore plus utile dans les régions éloignées, plus éloignées des réseaux électriques centraux.

“C’est une excellente source d’énergie à distance. Ainsi, dans les endroits en dehors de la ville qui n’ont pas de réseau électrique, vous pouvez utiliser le système pour produire de l’énergie. Il faut beaucoup d’énergie pour s’assurer que nous avons de l’eau potable propre et sûre. Notre objectif est vraiment d’aider l’eau à devenir plus durable”, a-t-il déclaré.

L’installation du système de canalisation est toujours en cours, mais une fois terminée, elle devrait générer une capacité d’énergie renouvelable d’une valeur de 2 000 000 $ sur vingt ans, ce qui est suffisant pour alimenter jusqu’à 150 foyers. Cette idée n’est actuellement mise en œuvre que dans une petite partie de la ville, mais elle constitue une preuve de concept qui, espérons-le, pourra être étendue à l’avenir.

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Source : TruthTheory – Traduit par Anguille sous roche