Enfin ! SpaceX peut mettre le Starship en orbite dès le 1er septembre

La société a récemment effectué des essais de feu statique sur le Starship et le Super Heavy.

Le vaisseau 24 (à gauche) et le booster 7 (à droite) subissent des essais de feu statiques.

• La FCC vient d’accorder à SpaceX une demande de licence de spectre radioélectrique, avec une fenêtre de lancement du Starship de six mois à partir du 1er septembre.
• Le Starship, entièrement réutilisable, permettra de renvoyer des astronautes sur la Lune et, à terme, sur Mars.
• La NASA pourrait également lancer son Space Launch System dès ce mois-ci.

SpaceX ne lancera pas le vol inaugural orbital du Starship en août, selon une demande de licence de spectre radioélectrique que la société a déposée auprès de la Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis.

Mais ne vous inquiétez pas, car le vaisseau spatial destiné à Mars pourrait finalement effectuer son vol d’essai orbital le 1er septembre. En effet, SpaceX a prévu une fenêtre de six mois qui s’ouvre le premier jour de septembre. La licence a été accordée par la FCC le mercredi 10 août, selon Space.com.

Le lancement orbital de Starship n’est peut-être pas loin

FCC Space Licenses, qui a rapporté la nouvelle sur Twitter, a invité les gens à ne pas se laisser emporter en pensant que Starship est certain de se lancer le 1er septembre. “Rappel, ce n’est pas la même chose qu’une licence de lancement. Il s’agit d’une licence radio spécifique pour les véhicules de test et n’indique pas un changement de statut. S’il vous plaît, ne faites pas de vidéo YouTube ou n’écrivez pas un article de 20 000 mots à ce sujet”, a écrit FCC Space Licenses, qui n’est pas géré par la FCC, dans un tweet mercredi.

La raison pour laquelle FCC Space Licenses invite les gens à modérer leurs attentes est que SpaceX n’a toujours pas reçu de licence de lancement pour le vol d’essai orbital de Starship. Les licences de lancement sont accordées par l’Administration fédérale de l’aviation (FAA) des États-Unis, qui a récemment publié son évaluation environnementale très attendue du Starship. Dans cet examen, la FAA a énoncé un certain nombre de conditions que SpaceX doit remplir avant le lancement.

Il convient également de noter que le PDG Elon Musk et le président de la société Gwynne Shotwell ont déclaré à plusieurs reprises que Starship pourrait être lancé en juin, juillet et août, ce qui signifie qu’il est préférable de prendre toute annonce de lancement approximative avec une pincée de sel.

Le Starship de SpaceX et le SLS de la NASA se préparent au lancement

Cela ne veut pas dire que nous ne sommes pas près du lancement. Starship doit être lancé depuis la base de SpaceX dans le sud du Texas. L’entreprise se prépare au décollage et a récemment procédé à un essai de moteur “statique” avec son propulseur Super Heavy de premier étage, appelé Booster 7, et son prototype Starship, baptisé Ship 24. SpaceX n’a allumé qu’un seul des 33 moteurs de Booster 7 le mardi 9 août, tandis que Ship 24 a allumé deux de ses six moteurs Raptor. Bien que l’entreprise progresse régulièrement vers le lancement, il reste encore du chemin à parcourir avant que les deux vaisseaux soient prêts à décoller.

Starship et Super Heavy sont tous deux conçus pour être entièrement réutilisables et sont propulsés par un total de 39 moteurs Raptor de nouvelle génération de SpaceX. L’amélioration de l’efficacité du Raptor 2, conjuguée à la réutilisation totale des éléments de lancement, devrait permettre de réduire considérablement les coûts de lancement et d’exploitation, ce qui est l’un des principaux facteurs qui permettront à Starship d’emmener éventuellement des humains sur Mars.

La NASA, qui pourrait lancer son propre système de lancement spatial (SLS) autour de la lune ce mois-ci – elle vise une date de lancement le 29 août – a choisi d’utiliser Starship pour sa prochaine mission d’alunissage Artemis III. Le SLS n’est pas réutilisable et sera utilisé pour Artemis I et II, qui feront chacune le tour de la Lune avant de revenir sur Terre. Les préparatifs vont bon train et nous sommes à la veille de deux lancements historiques qui marqueront probablement le début d’une nouvelle ère pour les vols spatiaux.

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche