La Station Spatiale Internationale célèbre 20 ans de présence humaine continue dans l’espace
La Station spatiale internationale (ISS) a ouvert la voie à un certain nombre de découvertes, non seulement dans le domaine de l’exploration spatiale, mais aussi dans d’autres domaines d’étude, et elle célèbre sa vingtième année de présence humaine continue dans l’espace.
Cinq grandes agences spatiales ont travaillé ensemble pour faire de l’ISS une réalité : la NASA des États-Unis, Roscosmos de la Russie, JAXA du Japon, l’ASC du Canada et l’Agence spatiale européenne (ESA). Cette semaine, l’ISS célèbre donc deux décennies de présence humaine continue dans l’espace depuis qu’elle a accueilli les membres de l’équipage de l’Expedition 1 le 2 novembre 2000.
L’ISS a été développée dans les années 1990, son premier module, Zarya, ayant été transporté par une fusée russe Proton. Elle a été suivie par la mission STS-88, transportant avec elle le module Unity qui s’est connecté à Zarya. En juillet 2000, le module russe Zvezda a été fixé à l’ISS, ce qui a permis à un maximum de deux membres d’équipage de rester sur la station spatiale.
Ses premiers membres d’équipage étaient l’équipe de l’Expedition 1 : composée de l’astronaute de la NASA et commandant de la mission Bill Shepherd et des cosmonautes russes Yuri Gidzenko et Sergei Krikalev. Les trois astronautes ont été transportés par une fusée Soyouz le 31 octobre et deux jours plus tard, ils sont devenus les premiers membres d’équipage de l’ISS.
La station spatiale étant dépourvue de la plupart des modules qui rendaient la vie plus facile, Shepherd a rappelé que “chaque jour semblait avoir sa propre série de défis” lors d’un récent colloque de la NASA en commémoration de leurs efforts.
Depuis lors, la station spatiale internationale n’a cessé de se développer pour devenir un complexe spatial de près de 73 mètres de long et 109 mètres de large.
Selon Shepherd, précisant que la station fonctionne depuis 20 ans maintenant sans aucun problème majeur :
C’est 500 tonnes d’objets qui tournent en rond dans l’espace, dont la plupart ne se sont jamais touchés jusqu’à ce qu’ils se retrouvent là-haut et se verrouillent.
Depuis les efforts de survie de l’Expédition 1 à bord de l’ISS, la station spatiale a vu un certain nombre de membres d’équipage et de visiteurs à bord de ses modules. Selon la NASA, en juillet 2020, il y a eu 240 personnes de 19 pays. En outre, la station spatiale est maintenant équipée d’une plateforme permettant de travailler dans l’espace et en microgravité, ce qui permet de mener des études scientifiques dans une grande variété de domaines de recherche.
La Station spatiale internationale est désormais assistée par les membres de l’équipage de l’Expédition 64, qui marque la première opération à sept membres d’équipage sur l’ISS. Le cosmonaute russe Sergey Ryzhikov est le commandant de la mission.
La NASA rapporte que les satellites cubiques (CubeSats) et la botanique spatiale seront le « thème de recherche dominant » avant la première sortie dans l’espace de l’Expédition 64, plus tard en novembre. Les activités du dernier équipage de la station spatiale comprennent l’installation d’éléments mis à jour dans l’habitat végétal avancé (Advanced Plant Habitat), un module récent destiné à tester les conditions de croissance des plantes.
Sur le site de la NASA : Backbone for Science: Twenty Years On, International Space Station Structures, Managed by NASA Marshall, Still Soar.
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Source : GuruMeditation
