Selon un rapport, la Chine prévoit d’utiliser un vaisseau spatial robotisé pour collecter des échantillons d’astéroïdes
L’astéroïde HO3 est le plus petit et le plus proche “quasi-satellite” de la Terre.
Le gouvernement chinois poursuit son projet d’envoyer un vaisseau spatial robotisé pour collecter des échantillons d’un astéroïde situé près de la Terre, selon un rapport publié vendredi par le China Daily.
La mission s’appellera Tianwen 2 et lancera une sonde pour collecter des échantillons de l’astéroïde 2016 HO3. HO3 est le plus petit et le plus proche “quasi-satellite” de la Terre.
Une fois cela fait, la partie principale de l’engin continuera à voler vers une comète de la ceinture principale afin de l’explorer.
Selon Ye Peijian, un éminent chercheur de l’Académie chinoise des technologies spatiales, la mission consistera à envoyer une grande fusée porteuse qui larguera une sonde composée de deux parties (un orbiteur et un module de rentrée) vers la comète 2016 HO3.
L’engin spatial se mettra d’abord en orbite autour du petit astéroïde, puis s’en approchera de très près afin d’utiliser un bras mécanique pour ramasser la poussière à sa surface. La sonde reviendra ensuite sur l’orbite de la Terre et libérera son module de rentrée.
Le module retombera sur notre planète, emportant avec lui les échantillons.
Nouvelles directions, nouvelles missions
L’orbiteur, qui sera toujours dans l’espace, se dirigera ensuite vers une comète de la ceinture principale nommée 311P pour explorer davantage cette nouvelle région, selon le China Daily.
2016 HO3 est également appelée 469219 Kamo’oalewa. Il a été repéré pour la première fois en avril 2016 par un télescope de recherche d’astéroïdes à l’Observatoire Haleakala à Hawaï et il a été constaté qu’il voyageait sur une orbite autour du soleil similaire à celle de la Terre.
La première exploration interplanétaire indépendante de la Chine, appelée mission Tianwen 1, a réussi à déployer un rover nommé Zhurong sur Mars en mai 2021. “Tianwen” signifie “quête de la vérité céleste” et constitue un nom idéal pour le type de missions qu’il représente.
“Le programme a été nommé d’après un long poème du célèbre poète antique Qu Yuan du royaume de Chu pendant la période des États en guerre (475-221 av. J.-C.). Il est connu pour son patriotisme et ses contributions à la poésie classique et aux vers, notamment à travers les poèmes de l’anthologie Chu Ci, également connue sous le nom de Chants de Chu”, a écrit l’agence spatiale chinoise dans son communiqué au moment du lancement de Tianwen 1.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
