Une « Fédération » extraterrestre avancée pourrait évoluer dans des amas globulaires
Où la communication interstellaire ne prendrait que quelques semaines ou mois.
Nous vivons peut-être dans la mauvaise partie de la galaxie.
Ailleurs dans la Voie lactée, de vastes groupes d’anciennes populations d’étoiles sont regroupés dans des régions ellipsoïdes denses, appelées amas globulaires. À l’intérieur de ces parcelles de corps stellaires très soudées, il n’y a pas de nouvelles étoiles ni de supernovae qui s’effondrent. Mais des preuves indiquent que ces régions pourraient regorger de planètes.
Si c’est le cas, toute civilisation extraterrestre avancée qui évoluerait à l’intérieur d’amas globulaires bénéficierait d’un avantage définitif au moment de former une société interstellaire, puisque les distances entre les étoiles de ces régions seraient bien plus faibles que les vastes étendues d’espace observées dans notre voisinage galactique.
Cela pourrait faciliter la communication et les voyages interstellaires, et permettre à une “fédération extraterrestre” naissante de devancer les civilisations rivales “enclavées” dans les disques galactiques (comme la nôtre), selon une étude récente publiée sur un serveur de préimpression.
Mais ne faites pas encore vos valises. La proximité même de systèmes solaires proches pourrait également sonner le glas de toute civilisation extraterrestre prospère habitant une planète située dans un amas globulaire.
Les extraterrestres avancés dans les amas globulaires auraient plusieurs avantages distincts
Les amas globulaires possèdent certains des systèmes solaires les plus anciens de l’univers connu. Ils peuvent contenir entre 100 000 et 1 million d’étoiles dans des régions sphériques incroyablement denses, et les quelque 150 amas globulaires de notre Voie lactée peuvent avoir au moins 10 milliards d’années, selon l’étude. Dans l’étude, les chercheurs ont envisagé la possibilité que ces anciens systèmes abritent des planètes capables d’accueillir non seulement une vie intelligente, mais aussi des civilisations avancées. “De telles civilisations seraient immergées dans des environnements stellaires si denses que les distances entre les étoiles pourraient être aussi petites que des centaines ou des milliers d’UA : des milliers à des centaines de fois plus petites que les distances interstellaires typiques dans le disque de la Voie lactée, qui abrite le soleil”, écrivent les auteurs dans leur étude.
L’unité, “AU”, signifie littéralement “unité astronomique”, qui désigne la distance entre la Terre et le soleil. Il faut environ huit minutes à la lumière du soleil pour nous atteindre. Notre voisin stellaire le plus proche, le système Alpha Centauri, se trouve à environ quatre années-lumière, ce qui signifie que sa lumière met environ quatre ans pour atteindre la Terre. Des études récentes ont suggéré que des planètes habitables pourraient s’y trouver et, bien que ces exoplanètes n’abritent probablement pas de vie extraterrestre intelligente, la perspective de coloniser des planètes, même dans ce système solaire voisin le plus proche, se heurte au problème apparemment insurmontable de la communication interstellaire, puisque tout ce que nous enverrions à d’hypothétiques colons ne recevrait pas de réponse avant au moins huit ans (et vice-versa pour les colons du système Alpha du Centaure).
Sacrifier une civilisation alien pour sauver le collectif
Mais dans un amas globulaire, une situation similaire entre deux étoiles voisines serait bien plus facile à surmonter. À seulement des centaines de fois la distance entre la Terre et le Soleil, les communications envoyées entre des étoiles voisines dans un amas globulaire pourraient avoir un temps d’attente incroyablement court de 1 600 minutes pour une réponse.
À environ 27 heures, cela représente à peine plus d’un jour terrestre.
Il s’agit d’un cas de figure extrêmement idéal, car dans la plupart des cas, les communications interstellaires nécessiteraient des semaines ou des mois de temps de transit, selon l’étude. Mais la proximité mutuelle des étoiles proches dans les amas globulaires pourrait également conférer un avantage certain à la capacité des civilisations extraterrestres à survivre à un événement d’extinction catastrophique – le genre dont Elon Musk aime parler – puisqu’elles auraient une plus petite distance à parcourir pour s’installer sur d’autres mondes. Mais ne vous emballez pas trop. La probabilité statistique de l’extinction de l’ensemble de la “fédération extraterrestre” pourrait tomber à des chiffres proches de zéro, mais chaque système solaire individuel serait beaucoup plus susceptible de connaître des périodes chaotiques et destructrices, car les anomalies gravitationnelles des systèmes solaires voisins pourraient envoyer des astéroïdes apocalyptiques sur une trajectoire de collision avec des mondes habités, ou même projeter un monde semblable à la Terre directement dans son étoile hôte, ou complètement hors de son système solaire. Il s’agit d’une étude extrêmement fascinante, qui ouvre beaucoup trop de possibilités pour des choses telles que l’évolution d’une espèce et des civilisations extraterrestres avancées pour en parler ici. Mais nos télescopes chasseurs d’exoplanètes pourraient un jour découvrir que quelque chose d’incroyablement impressionnant se passe dans ces anciens amas globulaires. En supposant qu’il y ait quelqu’un à la maison.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
