En raison de coûts élevés, la plus grande entreprise porcine des États-Unis va fermer son usine en Californie
Smithfield Foods, l’un des plus grands transformateurs de porc au monde, ferme son usine de Vernon, en Californie, et réduit son troupeau de truies, estimant que le coût des activités dans cet État n’en valait pas la peine.
La société a fait cette annonce le 10 juin, ajoutant qu’elle allait également réduire ses activités en Californie, en Utah et en Arizona.
Dans un communiqué, l’entreprise a déclaré : “cessera toutes les opérations de récolte et de transformation à Vernon, en Californie, au début de 2023 et, dans le même temps, alignera son système de production porcine en réduisant son troupeau de truies dans sa région occidentale.”
Ils ont ajouté que “Smithfield prend ces mesures en raison de l’escalade du coût des affaires en Californie”.
Le Western Journal rapporte : “Il est de plus en plus difficile de fonctionner efficacement là-bas”, a déclaré Jim Monroe, porte-parole de Smithfield Foods, au Wall Street Journal. “Nous nous efforçons de maintenir les coûts au plus bas et de garder les aliments abordables.”
Propriété du conglomérat WH Group basé à Hong-Kong, Smithfield est le plus grand transformateur de porc du pays en termes de volume.
Comme d’autres entreprises alimentaires à l’échelle nationale, la société a été touchée par une combinaison de pénuries dans la chaîne d’approvisionnement et la main-d’œuvre, par l’inflation record en cours et par la guerre en Ukraine – un important producteur de blé – qui a fait monter en flèche les prix des céréales dans le monde.
Les céréales étant un ingrédient essentiel de l’alimentation du bétail, la pénurie imminente de céréales a également fait grimper les prix des aliments pour animaux, augmentant ainsi les coûts de production de l’usine californienne.
Pour ne rien arranger, les coûts des services publics en Californie étaient, selon le porte-parole de l’entreprise, 3,5 fois plus élevés par tête que ceux des 45 autres usines du pays gérées par Smithfield.
En outre, selon M. Monroe, l’environnement réglementaire de la Californie a rendu difficile pour le transformateur de porc d’y faire des affaires.
Le porte-parole a pointé du doigt la Proposition 12, une règle approuvée par les électeurs en 2018, qui impose aux entreprises de transformation alimentaire confinant des porcs et des truies de disposer d’espaces adéquats pour que les animaux puissent se coucher et se déplacer.
La réglementation a effectivement rendu illégal le confinement de ces animaux dans des stalles plus petites, au grand dam des producteurs alimentaires, qui ont souligné que la réglementation augmenterait le coût des aliments et ferait grimper les coûts de production.
Outre la fermeture de l’usine de Vernon, la société a déclaré dans le communiqué de presse de vendredi qu’elle examinerait “des options stratégiques pour quitter ses fermes en Arizona et en Californie” et qu’elle réduirait son troupeau de truies dans l’Utah.
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