Un mafieux italien en fuite depuis 16 ans retrouvé travaillant dans une pizzeria en France
Edgardo Greco, meurtrier condamné et ancien mafieux, a été arrêté par Interpol après 16 ans de cavale, après qu’un petit journal français a publié un article sur son nouveau restaurant.
Le mafieux italien Edgardo Greco. Italian Carabinieri/Associated Press
Pour les habitants de Saint-Étienne, en France, Paolo Dimitrio, ou “Rocco” comme l’appellent affectueusement les gens du coin, était un homme ordinaire qui cherchait à gagner sa vie en tant que propriétaire d’un nouveau restaurant italien, le Caffè Rossini.
“Je ne veux proposer que des recettes régionales et faites maison”, déclarait-il fièrement au Progrès, un journal régional français, dans une interview de 2021 sur l’ouverture de son nouveau restaurant.
Mais deux ans plus tard, ce même article aidera les autorités à identifier “Paolo Dimitrio” comme étant Edgardo Greco, un mafieux brutal recherché pour de multiples meurtres commis pendant une “guerre mafieuse” dans la province italienne de Calabre. Jeudi, des agents de l’Organisation internationale de police criminelle (Interpol) ont arrêté Greco alors qu’il se rendait à la pizzeria où il travaillait pour prendre son service.
Edgardo Greco pendant les “guerres de la mafia” des années 1990. Italian Carabinieri
Selon le communiqué de presse d’Interpol sur cette affaire, Edgardo Greco était fortement impliqué dans les activités mafieuses de la région de Calabre, dans le sud de l’Italie. Dans les années 1990, deux clans mafieux – les Pino Sena et les Perna Pranno – dominaient la région, et la violence entre eux était si intense que les autorités italiennes et la population locale l’ont surnommée “guerre de la mafia”.
CBS News rapporte que Greco aurait été membre du gang Perna Pranno et aurait eu des liens avec la ‘Ndrangheta calabraise, le syndicat du crime le plus puissant d’Italie. Il a également été condamné pour deux meurtres et accusé d’une autre tentative de meurtre en Italie.
Selon Le Monde, Greco avait matraqué à mort deux frères, Stefano et Giuseppe Bartolomeo, avec une barre de métal dans une poissonnerie en 1991. Trois ans après les meurtres, Greco a déterré leurs corps enterrés et les a dissous dans de l’acide pour effacer ses traces.
En 2006, les autorités ont émis un mandat d’arrêt contre Greco dans le cadre d’une vaste opération de répression de la mafia dans la région. Mais avant que les autorités ne puissent l’arrêter, Greco a disparu. Les tribunaux ont reconnu Greco coupable de meurtre par contumace et l’ont condamné à la prison à vie.
Les autorités ont lutté pour retrouver Greco pendant plus de 16 ans. Le lieutenant-colonel Dario Pini, commandant de l’unité des carabiniers italiens qui a enquêté sur Greco, a indiqué au New York Times que le mafieux était exceptionnellement difficile à retrouver, car il n’a pas tenté de contacter les membres de sa famille pendant toute la durée de sa cavale.
En fuite et faisant l’objet de multiples mandats d’arrêt, dont un mandat d’arrêt européen, Greco, qui se fait désormais appeler “Paolo Dimitrio”, s’est installé à Saint-Etienne, en France, et a commencé à travailler dans des pizzerias locales. Le mafieux est resté introuvable pendant des années, jusqu’à ce qu’un article de presse local permette aux enquêteurs de le localiser.
En juillet 2021, un article paru dans le journal Le Progres relatait l’ouverture d’un nouveau restaurant italien à Saint-Étienne. L’article était accompagné d’une photo de “Paolo Dimitrio” se tenant fièrement dans la salle à manger du Caffè Rossini. Il raconte au journal qu’il vit à Saint-Étienne depuis 14 ans mais qu’il est un local dans l’âme, et que sa connaissance approfondie de la cuisine italienne traditionnelle, en particulier de la cuisine calabraise, lui vient de sa grand-mère.
“Les fugitifs ont beau essayer de se glisser dans une vie tranquille à l’étranger, ils ne peuvent pas échapper à la justice pour toujours”, a déclaré Jürgen Stock, directeur général de la sécurité d’Interpol, à propos des tentatives de Greco de s’assimiler à la vie quotidienne à Saint-Étienne.
En utilisant les photographies dont ils disposaient de Greco et en les comparant à l’article de journal, les enquêteurs ont pu affirmer avec certitude que “Paolo Dimitrio” était Edgardo Greco.
Selon le New York Times, les enquêteurs italiens ont informé les autorités françaises de la résidence de Greco à Saint-Étienne et ont commencé des opérations de surveillance. Pendant ce temps, le Caffè Rossini a fermé ses portes, ayant échoué, en partie à cause de la pandémie.
Dans un effort conjoint, Interpol et les autorités françaises ont arrêté Greco alors qu’il se rendait à son travail dans une autre pizzeria le 2 février 2023.
Edgardo Greco après son arrestation par Interpol et les Carabinieri italiens. Italian Carabinieri
Le lieutenant-colonel Dario Pini a déclaré au New York Times que Greco avait d’abord nié être le mafieux, mais qu’après avoir rencontré les autorités italiennes de Cosenza, Greco “a réalisé que cela n’avait plus de sens de continuer à mentir”. Greco a admis être le fugitif recherché et les autorités ont commencé à travailler sur sa procédure d’extradition vers l’Italie.
La recherche d’autres mafieux de haut rang, notamment ceux affiliés à la ‘Ndrangheta, se poursuit. Malgré le travail que les autorités doivent encore accomplir, Interpol et les enquêteurs italiens ont célébré cette victoire.
“Une nouvelle arrestation d’un dangereux fugitif montre combien le travail sur ce front est constant et fructueux”, a déclaré le ministre italien de l’Intérieur, Matteo Piantedosi, selon le New York Times.
Lorsqu’ils ont été confrontés à la vérité sur le passé de Greco, ses employeurs et associés en France ont été consternés. Selon le Times, Maurizio Diana, propriétaire du restaurant L’Agora où Edgardo Greco travaillait de nuit, a déclaré qu’il avait été “choqué” d’apprendre qu’il avait un tueur condamné dans son équipe.
L’histoire d’Edgardo Greco est porteuse d’une leçon précieuse : avant de prendre votre première part, vous devriez peut-être regarder de plus près qui a fait la pizza.
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Source : All That’s Interesting – Traduit par Anguille sous roche
