Des archéologues londoniens découvrent la plus grande mosaïque romaine antique depuis 50 ans
Des archéologues du Museum of London Archaeology (MOLA) ont mis au jour une mosaïque romaine ancienne de près de 2 000 ans près du Shard.
Il s’agit de la plus grande découverte dans la capitale britannique depuis près de 50 ans.
La mosaïque date de “l’apogée du Londres romain” et a été découverte au début du mois lors d’une fouille dans le quartier de Southwark à Londres. Cette zone est actuellement en cours de réaménagement dans le cadre du projet Liberty of Southwark, qui prévoit la construction de bureaux, de magasins, de logements et de restaurants sur ce qui était auparavant un parking.
Elle se compose de deux panneaux, dont le plus grand mesure huit mètres de long et date de la fin du IIe ou du début du IIIe siècle de notre ère. Sophie Jackson, directrice du service de développement du MOLA, a déclaré à CNN : “Avoir une telle mosaïque dans une pièce délimitée – nous pensons qu’il s’agit d’une salle à manger – est vraiment étonnant. Et c’est aussi très joli, c’est vraiment très joli, en fait.”
Selon un communiqué de presse, on pense que la salle à manger faisait partie d’un “mansio” romain – un “motel” haut de gamme offrant un hébergement, une écurie et une salle à manger. Compte tenu de sa taille, elle était très probablement utilisée par “des officiers de haut rang et leurs invités”, une hypothèse étayée par d’autres vestiges découverts sur le site, notamment des murs peints “somptueusement”, des pièces de monnaie, des bijoux, des sols en terrazzo et en mosaïque, et des épingles à cheveux en os décorées. Ces objets étaient normalement possédés par des personnes fortunées.
Le plus grand des deux panneaux est orné de “grandes fleurs colorées entourées de bandes de brins entrelacés” connues sous le nom de guilloches et de nœud de Salomon. Selon les experts du MOLA, il s’agit probablement de l’œuvre du “groupe Acanthus”, une équipe de mosaïstes romains de Londres connus pour leur style unique.
Le panneau plus petit présente deux nœuds de Salomon et des “fleurs stylisées”. Il est similaire à une mosaïque trouvée à Trèves, en Allemagne, ce qui suggère qu’il y avait peut-être une tradition d’“artisans romains itinérants au travail à Londres”.
La mosaïque sera enlevée dans le courant de l’année pour être préservée, et il est prévu de l’exposer au public à terme. Le reste du bâtiment de l’époque romaine fait toujours l’objet de fouilles, et plusieurs autres pièces et couloirs devraient être mis au jour dans les mois à venir.
Source : The Vintage News – Traduit par Anguille sous roche
