Les raisons pour lesquelles les boutons des chemises pour hommes et pour femmes sont placés sur des côtés différents

La réponse est plus ancienne que les boutons de chemise eux-mêmes.

Les chemises conçues pour les hommes et les femmes se boutonnent sur des côtés différents, les boutons des hommes apparaissant sur le côté droit et ceux des femmes sur le côté gauche.

C’est un peu étrange étant donné que les humains sont majoritairement droitiers, et que les femmes sont un peu plus susceptibles d’être droitières que les hommes. Comment en est-on arrivé à une situation où près de la moitié de la population doit boutonner sa chemise en utilisant sa main non dominante ?

La réponse semble être aussi ancienne que les boutons de chemise eux-mêmes. Une théorie souvent répétée veut que les hommes aient placé leurs boutons du côté droit, au cas où ils se retrouveraient pris dans un combat à l’épée, comme c’est si souvent le cas à l’époque moderne.

“L’épée d’un gentleman était toujours portée sur le côté gauche, afin de pouvoir être dégainée de la main droite”, explique Paul Keers, auteur de A Gentleman’s Wardrobe, au Guardian. “Si une veste se boutonnait de droite à gauche, la poignée de l’épée risquait de se coincer dans l’ouverture de la veste au moment de la dégainer, de sorte que tout épéiste sérieux exigeait une tunique se boutonnant de gauche à droite. Indice d’un mode de vie masculin, cette tradition s’est ensuite étendue à d’autres vêtements masculins.”

Cela pourrait expliquer pourquoi les boutons des hommes sont à droite, mais pourquoi faire l’effort de les placer de l’autre côté pour les femmes ? Bien qu’il serait intéressant de fournir une réponse définitive, il existe un certain nombre de théories expliquant pourquoi cette différence est apparue et est restée une pratique courante.

Une théorie, soutenue par plusieurs historiens, veut que les boutons aient été placés sur le côté opposé des vêtements féminins pour permettre à quelqu’un d’autre de les habiller plus facilement.

“Lorsque les boutons ont été inventés au XIIIe siècle, ils étaient, comme la plupart des nouvelles technologies, très coûteux”, explique Melanie M. Moore, fondatrice de la marque de chemisiers pour femmes Elizabeth & Clarke, à Today. “À l’époque, les femmes riches ne s’habillaient pas elles-mêmes, c’était leur femme de chambre qui le faisait. Comme la plupart des gens étaient droitiers, il était plus facile pour quelqu’un qui se trouvait en face de vous de boutonner votre robe.”

Cette pratique est probablement devenue un signe de richesse : avoir des boutons du mauvais côté montre que l’on est bien trop riche pour s’habiller soi-même.

Une autre théorie veut que les chemises des femmes se boutonnent de ce côté, car les femmes riches avaient tendance à monter à cheval en selle, et le fait d’avoir des boutons de l’autre côté empêchait l’air froid de pénétrer à l’intérieur de leurs chemises.

La raison pour laquelle cette tradition s’est maintenue n’est pas claire, car les hommes ont cessé de ressentir le besoin d’être toujours prêts à jouer de l’épée, et les riches ont cessé de monter en selle et ont (vraisemblablement) commencé à s’habiller eux-mêmes. Il y a cependant un certain nombre de possibilités, y compris les procédés de fabrication.

“Au XIXe siècle, les boutons ont été davantage intégrés dans les vêtements féminins de tous les jours grâce aux progrès de la technologie de la couture”, explique Natalie Hicks, designer chez Our Visn, au Huffington Post. “La différence de placement entre les vêtements masculins et féminins est essentiellement un vestige du 13e siècle qui n’a jamais été corrigé. Les stylistes créent de nouveaux looks [en se basant] sur d’anciens modèles.”

Il se pourrait toutefois que cela soit en partie dû au fait que l’on échappe à la police de la mode.

“Dans les années 1880, il était de bon ton que les vêtements féminins aient une allure plus traditionnellement masculine”, explique l’historienne de la mode Chloe Chapin à Today. “Cependant, il était illégal dans de nombreux endroits d’être habillé comme un homme en public, de sorte que la différence de boutonnage confirmait peut-être que vous portiez une robe féminine.”

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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche