Couronne de timidité : Quand les arbres évitent de se toucher
La couronne de timidité est un phénomène naturel mystérieux dans lequel les couronnes de certaines espèces d’arbres ne se touchent pas, mais sont séparées par un espace clairement visible. L’effet se produit généralement entre les arbres de la même espèce, mais a également été observé entre des arbres de différentes espèces.
Le phénomène de la couronne de timidité a d’abord été documenté dans la littérature scientifique au cours des années 1920, mais les chercheurs n’ont depuis jamais été en mesure de parvenir à un consensus sur ses causes. Il existe de nombreuses théories dans les milieux scientifiques, dont la plupart ont un sens, mais personne n’a pu prouver sans l’ombre d’un doute pourquoi certains arbres évitent de se toucher. Mais c’est peut-être ce mystère, avec son aspect frappant, qui fait de la couronne de timidité un phénomène aussi fascinant.
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Dans son livre de 1955 intitulé «Les habitudes de croissance des eucalyptus», le forestier australien M. Jacob Jacob écrit que les pointes croissantes des arbres sont sensibles à l’abrasion, ce qui entraîne des lacunes au bord du canopée, connues sous le nom de couronne de timidité. En 1986, cette théorie a également été soutenue par le Dr Miguel Franco, qui a remarqué que les branches des arbres de Picea sitchensis (Sitka épicéa) et Larix kaempferi ont subi des dommages physiques lors de l’abrasion, qui a tué les branches principales.
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Mais, bien que la théorie ci-dessus soit sans doute la plus répandue, ce n’est certainement pas la seule. Certains scientifiques ont suggéré que la couronne de timidité est un mécanisme pour empêcher la propagation d’insectes qui mangent des feuilles. Ces ravageurs ont été connus pour travailler ensemble et créer des structures qui s’étendent jusqu’à 10 cm au large des branches d’arbres, afin d’atteindre d’autres plantes, de sorte que les lacunes sont le mécanisme de défense naturel de l’arbre.
Amusing Planet cite un érudit malaisien qui a étudié les arbres aromatiques de Dryobalanops, mais n’a trouvé aucune trace d’abrasion, en dépit de sa couronne de timidité. Au lieu de cela, il suggère que les pointes croissantes des arbres étaient sensibles aux niveaux lumineux et ont cessé de croître lorsqu’ils sont trop proches d’autres arbres. La science soutient également cette théorie, car les plantes sont capables de détecter leur proximité avec d’autres plantes en détectant une fréquence spécifique de lumière appelée infrarouge lointain. Cela leur permet de concurrencer leurs voisins sur la lumière nécessaire pour continuer à croître.
Dans une vidéo postée au bas de cet article, un guide touristique explique que, selon «la meilleure explication scientifique jusqu’à présent», les feuilles du saphir de Bornéo libèrent de l’éthanol pour empêcher les autres arbres de croître à fermer.
La réponse pourrait être l’un des éléments ci-dessus, ou une combinaison de plus. Une chose est sûre, les plantes sont plus intelligentes que les gens ne le pensent.
Source : Oddity Central
