Une femme dont les yeux sont dotés d’un nouveau type de récepteurs de couleurs : elle voit ce que nous ne voyons pas
Voyez-vous le vert de la même façon que je le vois ? De temps en temps, nous nous posons de telles questions, car nous avons tous appris à connaître et à accepter l’utilisation de noms de couleurs génériques comme le bleu, le jaune, le vert, etc, pour distinguer et analyser la vie autour de nous. Certes, nous sommes tous uniques dans la façon dont nous voyons les couleurs à un certain degré, mais à la fin de la journée, le vert est vert. Mais tout le monde n’est pas comme ça.
Après une recherche de plus de 25 ans, les neuroscientifiques au Royaume-Uni ont rencontré une femme qui a un type supplémentaire de cellule de cône (les cellules réceptrices qui détectent la couleur) dans ses yeux. Cela signifie qu’elle peut voir 99 millions de couleurs de plus que le reste d’entre nous, et appartient à un très petit groupe de personnes avec une super-vision appelée «tétrachromats».
La majorité des humains ont trois types de cellules de cône dans leurs yeux, avec chacun qui peut distinguer environ 100 nuances. Ensembles, nos trois cellules coniques peuvent distinguer environ 1 million de couleurs différentes.
Et puis il y a le médecin dans le nord de l’Angleterre que les chercheurs ont trouvé il y a deux ans. Identifiée comme cDa29, elle a quatre types de cellules de cône, ce qui signifie qu’elle peut être en mesure de distinguer jusqu’à 100 millions de couleurs.
Alors, comment obtenez-vous un quatrième type de cellule conique ? L’idée a d’abord été proposée en 1948, lorsque le scientifique hollandais HL de Vries a découvert quelque chose d’intéressant sur les yeux des aveugles. Il a remarqué que les aveugles ne possédaient que deux cônes normaux et un cône mutant moins sensible à la lumière verte ou rouge alors que les mères et les filles de ces hommes possédaient un cône mutant et trois cônes normaux. Cela signifie qu’ils avaient quatre types de cellules de cônes, dont l’un qui ne fonctionnait pas comme le reste.
Mais ce n’est que dans les années 1980, lorsque John Mollon de l’université de Cambridge a commencé à chercher des femmes qui pourraient avoir quatre cellules fonctionnelles de cônes, que l’intérêt pour le phénomène a commencé à intéresser les chercheurs. Mollon a suggéré que, si les aveugles transmettent cette quatrième cellule de cône chez leurs filles, alors environ 12% des femmes devrait être des tétrachromats. Néanmoins, les tests de Mollon ont constaté que les femmes ne pouvaient pas percevoir les mêmes couleurs que le reste d’entre nous.
Cependant, en 2007, la neuroscientifique Gabriele Jordan de l’université de Newcastle au Royaume-Uni a adopté une approche différente pour découvrir cette super vision. Elle a observé 25 femmes avec un quatrième type de cellule de cône dans une pièce sombre. Elle les a fait regarder dans un appareil lumineux, avec trois cercles colorés de lumière clignotante devant leurs yeux. Une des femmes testées, cDa29, a différencié les trois cercles de couleurs différentes dans chaque test.
«J’étais en train de sauter de haut en bas», dit Jordan. «Nous savons maintenant que la tétrachromie existe», continua-t-elle. “Mais nous ne savons pas ce qui permet à quelqu’un de devenir fonctionnellement tétrachromatique, quand la plupart des femmes à quatre cônes ne le sont pas.”
Jay Neitz, un chercheur en vision à l’université de Washington, croit qu’il faut de la pratique avec des tonalités spécialement conçues pour déverrouiller vraiment la puissance des tetrachromats.
“La plupart des choses que nous voyons comme colorées sont fabriquées par des gens qui essaient de faire des couleurs qui fonctionnent pour les trichromats”, a-t-il expliqué. «Il se pourrait que notre monde entier soit à l’écoute du monde du trichromat.”
Si des études plus approfondies sont nécessaires et que les résultats de Jordan doivent encore être reproduits et vérifiés, si l’existence de tétrachromes peut être confirmée, cela peut aider les scientifiques à créer des dispositifs de détection artificielle plus avancés et nous aider à comprendre comment la vision fonctionne.
Source : Collective Evolution
