Une nouvelle entreprise de robotique promet le premier robot humanoïde commercialisable


Le robot, Figure 01, n’existe pas encore, mais la startup robotique Figure a de sérieux antécédents en matière de robotique pour étayer ses affirmations plutôt audacieuses.

Un rendu de la figure 01, un robot humanoïde polyvalent. Figure

Le développement d’un robot humanoïde est un travail très difficile, mais une nouvelle startup appelée Figure affirme avoir un plan pour un robot polyvalent.

C’est du moins ce qu’affirme Figure dans son communiqué de presse de cette semaine, annonçant pour la première fois au public les objectifs de la société. Cet objectif est ambitieux : construire un robot humanoïde commercialement viable et capable d’une utilisation polyvalente, ce qui signifie qu’il n’est pas conçu pour une tâche spécifique, comme trier des produits sur une chaîne de montage ou effectuer une livraison le long d’un chemin prédéterminé.

Les robots sur rails sont techniquement difficiles, mais c’est le genre de chose dont les entreprises tirent parti depuis des décennies maintenant. Essayer de fabriquer un robot humanoïde qui puisse être reprogrammé à la volée pour accomplir une myriade de tâches orientées vers l’homme est une toute autre affaire.

“Nous pensons que les robots humanoïdes à usage général ont beaucoup plus de potentiel que les robots à usage unique, qui sont actuellement omniprésents dans le domaine”, a déclaré Brett Adcock, fondateur et PDG de Figure. “Au début du développement, les tâches accomplies par les humanoïdes de Figure seront structurées et répétitives, mais au fil du temps, et grâce aux progrès de l’apprentissage des robots et des logiciels, nous étendrons les capacités et finirons par voir des tâches être accomplies mieux que les humains.”

Adcock dispose d’une équipe assez solide pour soutenir ses efforts, dont 40 experts de l’industrie provenant de sociétés de robotique notables telles que Boston Dynamics et Tesla. Cependant, la société n’a été fondée qu’en 2022 et n’a pas encore de robot fonctionnel. Elle a donc encore beaucoup de chemin à parcourir pour tenir ses promesses.

Construire le robot du futur

“Collectivement, l’équipe a probablement construit 12 grands robots humanoïdes”, a déclaré le Dr Jerry Pratt, directeur technique de Figure, à IEEE Spectrum. “Nous aurons une expertise dans à peu près chaque partie des milliers de choses que vous devez faire pour les humanoïdes.”

Pour l’instant, l’équipe de Figure ne dispose que des dessins CAO de Figure 01, son premier prototype de robot, mais il est prévu que le robot mesure 1,6 m, pèse environ 60 kg et fonctionne pendant environ cinq heures sur une seule charge de batterie.

Semblable au Tesla Bot de Tesla, l’apparence humanoïde de Figure 01 fait une grande partie du travail ici, du moins pour ce qui est de convaincre les gens du concept. D’autres robots humanoïdes, comme Atlas de Boston Dynamic, ont tendance à être beaucoup plus volumineux en pratique et il reste à voir si Figure ou Tesla parviendront à réduire la taille d’un robot à une forme humaine.

“Avoir une forme humanoïde – c’est vraiment difficile de faire l’emballage”, a déclaré Pratt. “En général, avec la technologie disponible aujourd’hui, on peut atteindre entre 50 et 60 % de la plupart des spécifications humaines, comme les degrés de liberté, les vitesses maximales et les couples, etc. Ce ne sera pas surhumain ; nous nous concentrerons sur les applications du monde réel et n’essaierons pas de repousser les limites de la performance pure.”

Bien sûr, comme le Tesla Bot de Tesla, la question de savoir si ce robot sera un jour réellement construit reste ouverte. La robotique est un travail très difficile, et le domaine est déjà encombré d’entreprises qui absorbent une grande partie de l’air ambiant, ainsi que le financement qui va avec.

Il est donc trop tôt pour dire qui aura l’idée gagnante, si jamais il y a un gagnant à la fin de la course.

Lire aussi : « Le robot humanoïde le plus avancé au monde » peut désormais tenir des conversations complètes

Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche


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