La ministre de la Santé reconnaît que le nombre élevé de décès inexpliqués au Nouveau-Brunswick est préoccupant
886 personnes de plus que la normale sont mortes au cours des 25 dernières semaines de 2021.
La ministre de la Santé, Dorothy Shephard, a déclaré que le ministère de la Santé a pris la décision de procéder à une analyse des décès excédentaires une fois que tous les décès enregistrés pour 2021 auront été codés par Statistics Canada. (CBC)
Dans un changement de ton notable vendredi, la ministre de la Santé, Dorothy Shephard, a déclaré à l’Assemblée législative qu’elle était préoccupée par le nombre élevé de décès inexpliqués dans la province au cours de la deuxième moitié de 2021 et qu’elle tenterait de faire la lumière sur ce qui s’est passé.
“Je pense que tout le monde veut savoir”, a déclaré Mme Shephard, interrogée par le chef libéral par intérim, Roger Melanson.
M. Melanson s’interrogeait sur un rapport de Statistics Canada mis à jour jeudi, selon lequel environ 4 599 personnes sont décédées dans la province au cours des 25 dernières semaines de 2021, soit 886 de plus que les moyennes à long terme pour cette période de l’année, après ajustement pour la croissance et le vieillissement de la population.
Ce graphique de Statistics Canada montrant le nombre de décès hebdomadaires au Nouveau-Brunswick sur 8 ans a été publié cette semaine. Il montre à quel point le nombre de décès au Nouveau-Brunswick a augmenté au cours de la deuxième moitié de 2021 par rapport à la normale. (Statistics Canada)
Il s’agit d’un taux de mortalité supérieur de 23,9 % à la normale, le taux le plus élevé de “surmortalité” parmi les provinces sur cette période, devant d’autres taux élevés affichés par la Colombie-Britannique, la Saskatchewan et l’Alberta.
“Nous voulons tous savoir ce qui s’est passé l’automne dernier”, a déclaré Melanson.
Mme Shephard est d’accord.
“C’est une question à laquelle les Néo-Brunswickois doivent avoir une réponse, Monsieur le président, et j’assure le chef intérimaire de l’opposition que cela se produira”, a-t-elle dit.
Décès dus au COVID
Le Nouveau-Brunswick n’a officiellement enregistré que 114 décès dus au COVID au cours de la période de 25 semaines examinée.
Des universitaires comme Kimberlyn McGrail, de l’Université de la Colombie-Britannique, et Tara Moriarty, de l’Université de Toronto, ont soulevé la possibilité que les décomptes de décès anormalement élevés dans les provinces qui ne correspondent pas étroitement à leurs décomptes de décès dus au COVID puissent signifier que les autorités sanitaires ont manqué des décès causés par le virus.
Jeudi, Mme Moriarty a déclaré qu’un pic distinct de décès au Nouveau-Brunswick, survenu au milieu d’une importante épidémie de COVID au cours des cinq dernières semaines de 2021, suggère presque certainement que des décès dus au COVID se sont produits, mais n’ont pas été enregistrés.
Tara Moriarty est une experte et chercheuse en maladies infectieuses à l’Université de Toronto. Selon elle, le fait que les infections au COVID-19 et les décès inexpliqués aient augmenté en même temps au Nouveau-Brunswick en 2021 est un indice qu’ils sont liés. (Lisa Xing/CBC)
“Le chevauchement est presque parfait dans le temps. Il s’agit donc d’un indice très important qui indique qu’une grande partie de cette situation est probablement liée au COVID”, a déclaré Moriarty.
“Le niveau de surmortalité au Nouveau-Brunswick pendant cette période est énorme. Et si ce n’est pas le COVID qui tue les gens, alors qu’est-ce que c’est ?”
Mme Shephard a déclaré vendredi qu’elle considérait que Moriarty faisait de l’“alarmisme”. Mais elle a accepté la position de Moriarty et Melanson selon laquelle des réponses à ce qui a tué tant de personnes en 2021 sont nécessaires.
“Je suis d’accord avec le chef de l’opposition, monsieur le Président, et le ministère de la Santé a pris la décision de procéder à une analyse des décès excédentaires une fois que tous les décès enregistrés pour 2021 auront été codés par Statistics Canada”, a déclaré Mme Shephard.
Le premier ministre est inquiet
Le premier ministre Blaine Higgs a déclaré qu’il trouvait lui aussi le nombre élevé de décès “évidemment très préoccupant”, et a promis que la question serait examinée en profondeur.
Le chef libéral intérimaire du Nouveau-Brunswick, Roger Melanson, a obtenu l’accord de la ministre de la Santé, Dorothy Shephard, et du premier ministre Blaine Higgs pour dire que le nombre élevé de décès inexpliqués au Nouveau-Brunswick en 2021 est préoccupant. (Jacques Poitras/CBC file photo)
“S’il y a plus de besoins d’enquête, il y a plus d’informations requises. Nous allons procéder pour obtenir tout ce que nous pouvons”, a déclaré M. Higgs.
Il s’agit d’un changement radical par rapport à la question posée par M. Melanson à l’assemblée législative en mai, puis la semaine dernière. À l’époque, Mme Shephard l’avait accusé d’insinuer que le gouvernement avait commis des actes répréhensibles en posant des questions sur les décès excessifs.
“Le député fait allusion à quelque chose de mal”, a déclaré Mme Shephard pendant la période de questions du 1er juin.
Le Nouveau-Brunswick a connu 886 décès de plus que la normale au cours des 25 dernières semaines de 2021. Nombre d’entre eux sont survenus pendant les épidémies de COVID-19, mais n’ont pas été classés comme des décès de COVID. La province promet de découvrir pourquoi. (Kiichiro Sato/Associated Press)
“Il doit être honnête, monsieur le Président. Je ne comprends pas où il veut en venir.”
Statistics Canada a suivi mensuellement les décès survenus dans chaque province pendant la pandémie de COVID-19 et les a comparés à ce qui aurait été attendu d’une année normale, dans le but de détecter la “surmortalité” causée par le virus, directement et indirectement.
Source : CBC.ca – Traduit par Anguille sous roche
