Les enfants de moins de 10 ans seront vaccinés contre la polio alors que le virus revient au Royaume-Uni pour la première fois depuis 40 ans

Les jeunes se font vacciner à partir de mercredi.

• Les enfants de moins de dix ans se verront proposer des vaccins de rappel contre la polio après la déclaration d’un incident national en juin.
• La polio peut paralyser ou même tuer et les experts suggèrent qu’elle se propage à cause des échantillons d’eaux usées.
• À l’âge de deux ans, près de 95 % des enfants ont reçu les cinq doses du vaccin, mais ce pourcentage tombe à moins de 90 % à Londres.

Les enfants londoniens de moins de dix ans vont se voir proposer des vaccins de rappel contre la polio après le retour du virus au Royaume-Uni pour la première fois en 40 ans.

Les responsables de la santé ont déclaré un incident national en juin après que des échantillons du virus, qui dans le pire des cas peut paralyser ou même tuer, ont été trouvés dans un site d’eaux usées à Londres.

On s’attend maintenant à ce que l’Agence britannique de la santé et de la sécurité lance une grande campagne pour s’assurer que les enfants sont vaccinés ou reçoivent un rappel dans la capitale.

Une annonce sur le déploiement du vaccin est attendue cette semaine, y compris des détails sur les zones qui seront ciblées. Il est entendu que les enfants âgés de un à neuf ans du Grand Londres se verront offrir des rappels.

Aucun cas de polio n’a été confirmé chez les patients en Grande-Bretagne jusqu’à présent, mais les experts ont suggéré qu’elle se transmettait d’une personne à l’autre en raison de la quantité d’échantillons de poliovirus dans les eaux usées.

Les enfants doivent recevoir cinq doses du vaccin entre l’âge de huit semaines et 14 ans.

À l’âge de deux ans, près de 95 % des enfants britanniques ont reçu le nombre correct de doses.

Mais ce chiffre tombe à un peu moins de 90 % à Londres. En ce qui concerne le rappel préscolaire, seuls 71 % des enfants de la capitale l’ont reçu à l’âge de cinq ans.

Une source de la santé publique a déclaré au Daily Mirror la nuit dernière : “Ils essaient de tuer le problème dans l’œuf. C’est une mesure de précaution, mais c’est un virus horrible.”

“Ils offrent des doses supplémentaires à tous les enfants âgés de un à neuf ans, quel que soit leur stade de développement.

Aucun cas n’a été découvert, mais des échantillons d’eaux usées suggèrent qu’il y a une transmission communautaire.”

Le virus a été détecté dans la station d’épuration de Beckton, qui couvre une population de quatre millions d’habitants dans le nord et l’est de Londres.

Il est normal que l’échantillonnage détecte des traces ponctuelles de poliovirus dans les eaux usées chaque année, mais les responsables ont déclaré qu’un échantillon identifié en avril était génétiquement lié à un échantillon observé pour la première fois en février, qui a persisté et muté en un poliovirus “dérivé du vaccin”, qui ressemble davantage au type “sauvage” pouvant provoquer des symptômes graves.

La plupart des personnes qui contractent la polio ne présentent pas de symptômes et combattent l’infection sans s’en rendre compte.

Certaines personnes présentent des symptômes semblables à ceux de la grippe, comme une température élevée, un mal de gorge, des maux de tête, des douleurs d’estomac, des douleurs musculaires et des nausées.

Dans un cas sur 100, le virus s’attaque aux nerfs de la colonne vertébrale et de la base du cerveau.

Une série d’épidémies de polio a frappé le Royaume-Uni au début des années 1950, entraînant la paralysie de 7 000 personnes par an.

Les épidémies ont pris fin avec l’introduction du vaccin oral contre la polio en 1962 et la Grande-Bretagne a été déclarée exempte de polio en 2003.

Le Royaume-Uni utilise un vaccin antipoliomyélitique inactivé, qui est administré dans le cadre d’un vaccin combiné aux bébés, aux jeunes enfants et aux adolescents dans le cadre du programme de vaccination des enfants du NHS.

Les personnes ayant reçu un vaccin oral contre la polio, qui n’est plus utilisé au Royaume-Uni depuis 2004, peuvent excréter le virus du vaccin dans leurs selles plusieurs semaines après la vaccination.

Ces virus peuvent se propager et muter dans les communautés sous-protégées. L’inquiétude actuelle est liée aux vaccins oraux qui sont encore utilisés à l’étranger.

Le Dr Vanessa Saliba, épidémiologiste consultante à l’UKHSA, a déclaré : “Le risque pour le public lié au poliovirus récemment détecté dans les eaux usées de Londres est très faible, mais il est important que toute personne qui n’est pas à jour de ses vaccinations contre la polio contacte son médecin généraliste.”

“La majorité de la population britannique sera protégée par la vaccination pendant l’enfance, mais il est clair que le poliovirus dérivé du vaccin pourrait se propager, en particulier dans les communautés où le taux de vaccination est plus faible.”

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Sources : Daily Mail, The Independent – Traduit par Anguille sous roche