Selon une nouvelle étude, vivre près d’une raffinerie de pétrole augmente le risque d’AVC
Le fait de vivre à proximité d’une raffinerie de pétrole est à l’origine de 5,6 % des accidents vasculaires cérébraux dans les zones exposées.
Une nouvelle étude menée dans le sud des États-Unis a établi un lien entre le fait de vivre à proximité d’une raffinerie de pétrole et un risque accru d’accident vasculaire cérébral. Il est également apparu que le fardeau sanitaire touchait surtout les personnes les plus pauvres, généralement parce qu’elles sont contraintes de vivre dans des zones plus proches des raffineries de combustibles fossiles.
Des scientifiques de l’université de Yale, de l’université de Brown et de l’université nationale de Séoul ont examiné le nombre d’accidents vasculaires cérébraux chez les adultes et leur lien avec les raffineries de pétrole dans sept États du sud des États-Unis : Alabama, Mississippi, Louisiane, Arkansas, Texas, Nouveau-Mexique et Oklahoma.
Après avoir pris en compte d’autres facteurs susceptibles d’influencer la santé des personnes, ils ont constaté que le fait de vivre à moins de 5 kilomètres d’une raffinerie de pétrole augmentait considérablement le risque d’AVC. Bien que les chiffres varient d’un État à l’autre, on a constaté que le fait de vivre près d’une raffinerie de pétrole était responsable de 5,6 % des accidents vasculaires cérébraux dans les zones exposées en moyenne.
“La concentration géographique des secteurs économiques, et des sous-produits qui leur sont associés, est un facteur de risque plausible d’accident vasculaire cérébral qui n’a pas été suffisamment étudié. Les sous-produits de la production et du raffinage du pétrole comprennent un mélange de polluants qui peuvent avoir un impact sur la qualité de l’air, du sol et de l’eau potable dans les zones résidentielles”, a déclaré l’auteur principal Honghyok Kim dans un communiqué.
Les chercheurs n’ont pas spécifiquement cherché à comprendre la raison de cette relation dans cette étude. Cependant, de nombreux éléments montrent que les raffineries de pétrole peuvent avoir un impact sur la santé cérébrovasculaire.
Il est clair, par exemple, que la pollution atmosphérique provenant des raffineries est chargée de polluants qui ont été impliqués dans la pathogenèse des accidents vasculaires cérébraux, notamment les particules (PM), le dioxyde de soufre (SO2), les oxydes d’azote (NOx), les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et les composés organiques volatils (COV). Les zones entourant les raffineries de pétrole sont également plus susceptibles d’être touchées par la pollution de l’eau et du sol contenant des hydrocarbures, de la graisse, de l’ammoniac et d’autres résidus désagréables.
Cette situation est susceptible d’avoir toute une série de conséquences sur la santé publique. Des études antérieures ont montré que le fait de vivre à proximité d’une raffinerie de pétrole était associé à une augmentation significative du risque de diagnostic de cancer, tous types de cancer confondus.
Les raffineries de pétrole ne sont pas les seules à avoir un impact sur la santé publique. Le mois dernier, une autre étude menée aux États-Unis a révélé que le fait de vivre près d’un site de fracturation était lié à un risque accru de leucémie chez les enfants.
Dans l’ensemble, il s’agit d’un nouveau rappel que l’industrie des combustibles fossiles n’est pas seulement horrible pour l’environnement, mais qu’elle nuit également à la santé des gens dans le monde entier.
“Nos recherches pourraient servir de base à des interventions réglementaires en matière de santé publique et d’environnement afin d’atténuer les risques potentiels pour la santé liés à l’exposition au PPR [production et raffinage du pétrole]”, conclut Kim.
Cette nouvelle étude a été publiée dans la revue Environmental Research Letters.
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Source : IFLScience – Traduit par Anguille sous roche
