Six minutes d’exercice intense stimulent une molécule cruciale dans votre cerveau
Six minutes d’exercice de haute intensité suffisent pour produire une protéine clé dans le cerveau, une protéine importante pour la formation, le fonctionnement et la mémoire du cerveau, et qui a été impliquée dans l’évolution de troubles neurodégénératifs tels que la maladie d’Alzheimer.
La protéine spécialisée en question est appelée facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), et elle favorise à la fois la croissance et la survie des cellules neuronales dans le cerveau, tout en facilitant le développement de nouveaux liens et de nouvelles voies de signalisation.
“Le BDNF s’est révélé très prometteur dans les modèles animaux, mais les interventions pharmaceutiques n’ont jusqu’à présent pas réussi à exploiter en toute sécurité le pouvoir protecteur du BDNF chez l’homme”, explique le physiologiste environnemental Travis Gibbons, de l’université d’Otago en Nouvelle-Zélande.
“Nous avons vu la nécessité d’explorer des approches non pharmacologiques capables de préserver les capacités du cerveau que les humains peuvent utiliser pour augmenter naturellement le BDNF afin de contribuer à un vieillissement sain.”
Dans cette étude, 12 volontaires physiquement actifs (âgés de 18 à 56 ans) ont été soumis à trois tests pour voir lequel était le plus à même de générer du BDNF dans le cerveau : 20 heures de jeûne, 90 minutes de vélo ou 6 minutes de vélo vigoureux.
La séance de vélo brève et intensive a donné les meilleurs résultats en termes de production de BDNF. En fait, elle a multiplié par quatre ou cinq les taux de BDNF dans le sang, alors qu’une légère augmentation a été observée après un exercice léger et qu’aucun changement n’a été observé avec le jeûne.
La question suivante est de savoir pourquoi cela se produit – et cela fera l’objet d’une étude ultérieure. En définitive, l’exercice à haute intensité pourrait être utilisé comme un moyen pratique et peu coûteux de maintenir le cerveau en bonne santé et de le protéger contre le développement de maladies.
Il est possible que l’augmentation des plaquettes sanguines qui se produit naturellement avec l’exercice physique puisse expliquer ces résultats. Les plaquettes stockent une grande quantité de BDNF, ce qui pourrait expliquer le pic qui coïncide avec un cyclisme intense.
Selon les chercheurs, cette augmentation pourrait également être due au fait que le cerveau passe d’une source de carburant à une autre après un exercice intense, ce qui oblige l’organisme à puiser dans les réserves de lactate plutôt que de glucose.
“Ce changement de substrat permet au cerveau d’utiliser des carburants alternatifs et déclenche la production de facteurs neurotrophiques clés tels que le BDNF”, explique Gibbons.
L’équipe souhaite maintenant ajouter d’autres expériences au mélange, comme trois jours entiers de jeûne, pour voir comment cela affecte les niveaux de BDNF dans le sang. Les effets combinés du jeûne et de l’exercice intense sont une autre piste à explorer.
Nous disposons aujourd’hui de nombreuses études établissant un lien entre l’exercice physique et les bienfaits observés dans le cerveau, qu’il s’agisse d’améliorer la concentration ou de stimuler les fonctions cognitives, et il est probable que de nombreuses autres découvertes soient à venir.
“Il est de plus en plus clair que l’exercice physique est bénéfique pour la santé du cerveau à tous les stades de la vie”, déclare Kate Thomas, physiologiste de l’exercice et auteur de l’étude à l’université d’Otago.
“Ces données montrent une avenue par laquelle l’exercice intense peut jouer un rôle. Heureusement, l’exercice est largement accessible, équitable et abordable.”
La recherche a été publiée dans le Journal of Physiology.
Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche
