Un bébé meurt et neuf autres sont admis à l’hôpital à la suite d’une série « inhabituelle » d’infections cardiaques
L’OMS met en garde contre une recrudescence des myocardites graves – une inflammation du cœur potentiellement mortelle – dans le sud du Pays de Galles et le sud-ouest de l’Angleterre.
Un bébé est décédé et neuf autres ont été admis à l’hôpital à la suite d’une série « inhabituelle » d’infections cardiaques dans le sud du Pays de Galles et le sud-ouest de l’Angleterre, selon les autorités sanitaires.
Tard dans la nuit de mardi à mercredi, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’il y avait eu une augmentation de la myocardite sévère – une inflammation potentiellement mortelle du cœur – chez les nouveau-nés et les nourrissons entre juin 2022 et mars 2023.
Au total, 15 bébés – 10 au Pays de Galles, 5 en Angleterre – ont présenté cette pathologie au cours de cette période, a indiqué l’OMS. Parmi eux, neuf ont été testés positifs à un entérovirus, un agent pathogène courant qui peut provoquer des maladies respiratoires, la maladie des mains, des pieds et de la bouche, et la méningite virale. Dans de très rares cas, les jeunes bébés peuvent développer une myocardite.
La prévalence des cas au Royaume-Uni a atteint son maximum en novembre, a déclaré l’OMS, ajoutant que le risque pour la santé publique reste faible.
« L’incident signalé représente une augmentation à la fois du nombre et de la gravité des infections à entérovirus chez les nourrissons de moins d’un mois », a déclaré l’OMS dans son communiqué de mardi. Un seul cas avait été identifié au Pays de Galles au cours des six années précédant 2022.
Examen pédiatrique des bébés en soins intensifs
« Bien que les infections à entérovirus soient courantes chez les nouveau-nés et les jeunes nourrissons, l’augmentation signalée de la myocardite avec des conséquences graves chez les nouveau-nés et les nourrissons associée à une infection à entérovirus est inhabituelle », a déclaré l’agence.
Dans la région du sud du Pays de Galles, dix bébés ont été traités à l’hôpital pour une infection à entérovirus et une myocardite, et l’un d’entre eux est décédé, a déclaré Public Health Wales au début du mois. Tous étaient âgés de moins d’un mois.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a déclaré qu’un « nombre de cas plus élevé que la moyenne » d’entérovirus avait été observé chez de « très jeunes bébés » au Pays de Galles au cours des mois d’automne et d’hiver.
Le Dr Shamez Ladhani, pédiatre consultant à l’UKHSA, a déclaré que les autorités « enquêtaient sur la situation en Angleterre pour voir si des cas similaires avaient été observés ici et si des facteurs expliquaient l’augmentation du nombre de cas ».
Le Telegraph croit savoir que les pédiatres de toute l’Angleterre ont été invités à examiner les bébés en soins intensifs pour déterminer s’il s’agit d’une épidémie plus large, car le Royaume-Uni n’a pas mis en place de surveillance de routine pour la myocardite liée à l’entérovirus.
Le professeur Paul Hunter, expert en médecine à l’université d’Anglia, estime qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter.
« Le grand problème avec ces types de grappes est de savoir s’il s’agit d’un changement réel ou d’une grappe aléatoire ayant peu d’importance à long terme », a-t-il déclaré. « La plupart des grappes apparentes, mais pas toutes, ne constituent pas une menace conséquente pour la santé publique. »
« Néanmoins, on ne peut pas se permettre de supposer qu’ils ne progresseront pas et il faut les étudier. »
Un événement extrêmement rare
Le Dr Penny Ward, professeur invité en médecine pharmaceutique au Kings College de Londres, a déclaré que les autorités sanitaires allaient chercher à savoir s’il y avait eu un changement dans la pathogénicité des entérovirus trouvés dans les cas récents.
Elle a déclaré qu’il était « tout à fait possible » que l’augmentation des cas de myocardite soit due à une « épidémie d’infections à entérovirus à plus grande échelle – car nous avons vu un certain nombre d’infections virales augmenter en fréquence depuis que le Covid est devenu moins problématique, mais comme nous ne recherchons pas systématiquement ces virus dans l’ensemble de la population, il est difficile de le savoir ».
Les autorités sanitaires galloises cherchent à savoir si les cas observés au Pays de Galles et en Angleterre sont liés, car ils sont apparus en deux groupes géographiques.
Début mai, le ministre gallois de la santé, Eluned Morgan, a déclaré qu’il avait été demandé aux médecins d’examiner si les bébés présentant une septicémie – réaction potentiellement mortelle à une infection – pouvaient être atteints de myocardite, tout en soulignant qu’il s’agissait d’un cas extrêmement rare.
Selon les experts, un enfant peut être atteint de septicémie s’il respire très vite, s’il a une crise ou des convulsions, s’il est marbré ou pâle, s’il est très léthargique ou difficile à réveiller, et s’il est anormalement froid au toucher. Les parents doivent appeler le 999 si leur enfant présente ces symptômes.
L’enquête actuelle sur les entérovirus et la myocardite est similaire à celle menée par l’UKHSA sur une épidémie d’hépatite inhabituelle chez les enfants l’année dernière, qui a finalement été attribuée à un adénovirus.
Source : The Telegraph – Traduit par Anguille sous roche
