Un dispositif rotatif de dessalement de l’eau est jusqu’à 400 % plus efficace
La nouvelle machine utilise un cylindre rotatif creux pour accélérer le processus d’évaporation.
Le dispositif de dessalement de l’eau. UrFU
Une équipe internationale de chercheurs, dont des ingénieurs de l’Université fédérale de l’Oural (UrFU), a mis au point une nouvelle technologie de dessalement à haut rendement grâce à un cylindre rotatif, révèle un communiqué de presse.
Cette technologie tire parti de l’énergie solaire pour la distillation de l’eau, permettant potentiellement de rendre l’eau sale propre pour de grandes parties du monde souffrant de pénuries d’eau – l’ONU, par exemple, indique que plus de 700 millions de personnes dans le monde n’ont pas accès à l’eau potable.
L’équipe affirme que sa méthode pourrait réduire considérablement le coût du dessalement et multiplier par quatre les volumes de production, expliquent-ils dans un article paru dans Case Studies in Thermal Engineering.
La méthode utilise un cylindre qui est lentement mis en rotation par un moteur à courant continu alimenté par l’énergie solaire. Le cylindre creux en rotation est logé à l’intérieur d’un bassin rectangulaire qui fait office de distillateur solaire. Ce cylindre accélère l’évaporation de l’eau dans le bassin en formant un mince film d’eau sur sa surface extérieure et intérieure. Le film d’eau est constamment renouvelé à chaque tour du cylindre, tandis que l’eau située sous le cylindre est chauffée grâce à un capteur solaire.
Une amélioration des performances de 400 % par rapport aux dispositifs traditionnels
L’équipe a testé un prototype sur un toit de la ville russe d’Ekaterinbourg pendant plusieurs mois en 2019. Ils ont constaté qu’à 0,5 tr/min, la machine permettait l’évaporation d’un mince film d’eau à la surface du cylindre.
“Le facteur d’amélioration des performances du distillateur solaire créé, par rapport aux dispositifs traditionnels, était d’au moins 280 % pendant les mois relativement chauds (juin, juillet et août) et d’au moins 300 % et 400 % pendant les mois plus frais (septembre et octobre), dans le même temps, la capacité cumulée de distillation de l’eau a atteint 12,5 l/m2 par jour en été et 3,5 l/m2 par jour en hiver”, a déclaré Alharbawi Naseer Tawfik Alwan, ingénieur de recherche à UrFU.
Une telle technologie pourrait être très demandée au Moyen-Orient dans les années à venir, car la région dispose d’une grande capacité d’énergie solaire et fait face à des pénuries d’eau. La ville de Dubaï, dans les Émirats arabes unis, par exemple, utilise les chocs électriques des drones pour encourager les nuages à pleuvoir sur la région, qui ne reçoit que 10 centimètres de pluie par an.
Un autre dispositif de désalinisation conçu par Henry Glogau a récemment remporté le Lexus Design Award. Ce dispositif, qui fait office de puits de lumière gratuit, est capable de rendre l’eau de mer potable.
Les chercheurs de l’UrFU espèrent ensuite augmenter les performances de leur distillateur solaire, en réduisant les coûts d’exploitation dans la mesure du possible, afin de permettre à leur machine d’aider les régions qui ont désespérément besoin d’eau potable.
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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche
