Vous voulez vivre éternellement ? Selon une nouvelle étude, il n’y a pas de limite théorique à la durée de vie humaine

Les humains peuvent probablement vivre jusqu’à 130 ans au moins, voire bien au-delà, mais les chances d’atteindre un tel âge sont extrêmement faibles, selon de nouvelles recherches.

La limite extérieure de la durée de vie humaine fait depuis longtemps l’objet d’un vif débat, des études récentes affirmant que nous pourrions vivre jusqu’à 150 ans, ou soutenant qu’il n’existe pas d’âge maximum théorique pour les humains.

La nouvelle étude, publiée mercredi dans la revue Royal Society Open Science, s’immisce dans le débat en analysant de nouvelles données sur les supercentenaires – personnes âgées de 110 ans ou plus – et les semi-supercentenaires, âgés de 105 ans ou plus.

Si le risque de décès augmente généralement tout au long de notre vie, l’analyse des chercheurs montre que ce risque finit par plafonner et reste constant à environ 50-50.

“Au-delà de 110 ans, on peut considérer que vivre une année de plus revient à jouer à pile ou face”, a déclaré Anthony Davison, professeur de statistiques à l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), qui a dirigé les recherches.

“Si le résultat est pile, vous vivez jusqu’à votre prochain anniversaire, sinon, vous mourrez à un moment donné au cours de l’année suivante”, a-t-il déclaré à l’AFP.

Sur la base des données disponibles à ce jour, il semble probable que les humains puissent vivre jusqu’à 130 ans au moins, mais l’extrapolation des résultats “impliquerait qu’il n’y a pas de limite à la durée de vie humaine”, conclut la recherche.

Ces conclusions correspondent à des analyses statistiques similaires effectuées sur des ensembles de données concernant les personnes très âgées.

“Mais cette étude renforce ces conclusions et les rend plus précises car davantage de données sont désormais disponibles”, a déclaré M. Davison.

Le premier ensemble de données étudié par l’équipe est un matériel récemment publié par la base de données internationale sur la longévité, qui couvre plus de 1 100 supercentenaires de 13 pays.

La seconde provient d’Italie et concerne toutes les personnes qui ont eu au moins 105 ans entre janvier 2009 et décembre 2015.

“Une personne sur un million”

Le travail implique d’extrapoler à partir de données existantes, mais Davison a déclaré que c’était une approche logique.

“Toute étude de l’extrême vieillesse, qu’elle soit statistique ou biologique, implique une extrapolation”, a-t-il déclaré.

“Nous avons pu montrer que si une limite inférieure à 130 ans existe, nous aurions dû être en mesure de la détecter dès maintenant en utilisant les données actuellement disponibles”, a-t-il ajouté.

Pourtant, ce n’est pas parce que les humains peuvent théoriquement atteindre 130 ans ou plus que nous sommes susceptibles de le voir de sitôt.

Pour commencer, l’analyse se fonde sur des personnes qui ont déjà réalisé l’exploit relativement rare de dépasser largement les 100 ans.

Et même à 110 ans, les chances d’atteindre 130 ans sont “d’environ une sur un million… pas impossibles mais très improbables”, a déclaré M. Davison.

Il pense que nous pourrions voir des personnes atteindre 130 ans au cours du siècle, car de plus en plus de personnes atteignent le statut de supercentenaire, ce qui augmente les chances de devenir cette personne sur un million.

“Mais en l’absence de progrès médicaux et sociaux majeurs, il est très peu probable que l’on observe un jour des âges beaucoup plus élevés”, a-t-il ajouté.

Pour l’instant, la personne la plus âgée enregistrée est la Française Jeanne Calment, décédée en 1997 à l’âge confirmé de 122 ans.

Son âge réel a fait l’objet d’une certaine controverse, avec des affirmations sur une possible fraude, mais en 2019, plusieurs experts ont déclaré qu’un examen des preuves confirmait son âge.

Les autres prétendants au trône de la personne la plus âgée de tous les temps ont un long chemin à parcourir. La personne vivante la plus âgée vérifiée au monde est le Japonais Kane Tanaka, un jeune homme de 118 ans.

Lire aussi : Elon Musk se moque de la tentative de Jeff Bezos de développer une technologie d’immortalité

Source : ScienceAlert – Traduit par Anguille sous roche