D’éminents scientifiques américains proposent des recherches pour bloquer le Soleil afin de lutter contre le changement climatique

Est-ce vraiment notre réponse au changement climatique ?

Dans un nouveau rapport, l’Académie nationale des sciences des États-Unis (NAS) recommande un budget de 100 à 200 millions de dollars sur cinq ans pour étudier la possibilité de réduire l’intensité du soleil, ce qui permettrait de lutter contre le changement climatique, rapporte The Guardian.

La technique, appelée géo-ingénierie solaire, consiste soit à bloquer la lumière du Soleil en libérant de minuscules particules réfléchissantes – un « bouclier solaire » – très haut dans la stratosphère pour bloquer la lumière du Soleil, en rendant les nuages et les océans plus réfléchissants avec ces mêmes particules, soit à amincir les cirrus de haute altitude.

C’est un principe similaire à celui des éruptions volcaniques, qui envoient des particules dans l’atmosphère, provoquant souvent un refroidissement du climat environnant.

« Les travaux de modélisation préliminaires indiquent que ces approches peuvent réduire certains risques de changement climatique à court terme », peut-on lire dans un résumé du rapport.

Il s’agit d’une idée très controversée qui a ses partisans, mais aussi de nombreux détracteurs. C’est pourquoi la NAS a décidé d’adopter une approche prudente.

« Compte tenu de l’urgence de la crise climatique, la géo-ingénierie solaire doit être étudiée plus avant », a déclaré Marcia McNutt, présidente de la NAS, au Guardian. « Mais tout comme pour les avancées dans des domaines tels que l’intelligence artificielle ou l’édition de gènes, la science doit engager le public à se demander non seulement si nous pouvons, mais si nous devons. »

Dans son rapport, l’académie suggère que nous devrions nous pencher sur la faisabilité de la géo-ingénierie solaire pour mieux la comprendre. L’objectif n’est pas de financer des efforts réels de géo-ingénierie solaire, mais d’arriver à un endroit où nous comprenons les conséquences de telles interventions.

« L’accent mis par le rapport sur la recherche et la gouvernance de la recherche est important pour une raison simple : le débat actuel porte – et devrait porter – sur la recherche en matière de géo-ingénierie solaire, et certainement pas sur le déploiement de la technologie, pour lequel un moratoire ferme serait approprié », a déclaré au Guardian Gernot Wagner, professeur à l’université de New York.

Malgré les nombreuses critiques, un groupe dirigé par l’université Harvard va libérer à titre expérimental plusieurs centaines de grammes de poussière minérale depuis un ballon au-dessus de la Suède au cours de cette année, ce qui constitue le premier projet de ce type.

Il s’agit du premier projet de ce type. « Nous devons vraiment faire des recherches parce que je suis vraiment inquiet de la direction que prend le changement climatique, car les actions ne sont pas assez rapides », a déclaré Frank Keutsch, responsable du projet, au New Scientist.

Le projet de Harvard, appelé SCoPEx, s’est heurté à une forte opposition de la part des groupes environnementaux suédois, qui affirment que les risques sont supérieurs aux avantages éventuels. Ils s’inquiètent également du fait que la couche d’ozone pourrait finir par être endommagée et entraîner une perturbation des écosystèmes.

C’est une question existentielle à un dilemme existentiel : faut-il renverser toutes les pierres dans la recherche d’une solution au changement climatique, même si nous ne comprenons pas entièrement les effets de nos interventions ? Le NAS, en tout cas, estime que cela vaut la peine d’approfondir la question.

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Source : Futurism – Traduit par Anguille sous roche