Les robots ne prendront pas le contrôle du monde (pour l’instant), mais ils pourraient prendre le contrôle de certaines industries

Les robots changent notre façon de traiter les patients, de concevoir des voitures, de construire des maisons et même de créer des œuvres d’art.

Vous avez peur que des robots vous prennent votre travail ? Devriez-vous ? Ou peut-être avez-vous aperçu les robots de Boston Dynamics et commencé à vous préparer à l’apocalypse imminente de Skynet.

Nous admettons que le potentiel des robots acrobatiques et d’une rapidité aveuglante nous effraie un peu. Toutefois, cela s’explique en partie par le fait que les robots vont perturber de nombreuses industries dans un avenir proche.

Les progrès continus et rapides de l’intelligence artificielle, combinés à la disponibilité de grands ensembles de données, à la baisse des prix des capteurs et de l’électronique, et à une demande constante d’efficacité, pourraient ouvrir la voie à une prochaine « révolution robotique ». En fait, d’une certaine manière, elle est déjà là. Pensez à l’adoption de la robotique dans les industries comme deux phrases distinctes. Nous pouvons penser à la « première phase », comme lorsque le monde a découvert des machines capables d’effectuer des tâches répétitives. On en voit un exemple dans les chaînes de montage de la construction automobile.

La deuxième phase, qui a déjà commencé, pourrait être décrite comme impliquant des robots industriels qui peuvent non seulement effectuer des tâches simples mais aussi répondre à de nouvelles informations et s’adapter en temps réel, en effectuant des tâches plus complexes traditionnellement réservées aux humains. Les entreprises dans des secteurs allant de l’agriculture à l’aviation embrassent cette nouvelle vague d’innovation. Néanmoins, pour beaucoup de gens, la perspective d’une perturbation généralisée de l’industrie conduit à l’inévitable question : « Qu’en est-il de mon travail ? »

La robotique pourrait entraîner des pertes d’emploi, mais elle pourrait aussi créer des emplois

Il s’agit d’une préoccupation légitime. Ce n’est pas non plus la première fois que les gens craignent la puissance d’une automatisation efficace. En fait, une histoire d’origine apocryphe prétend que le mot a été utilisé à l’origine pour désigner les protestations contre l’industrialisation par les travailleurs français, qui ont jeté leurs chaussures en bois, appelées sabots, dans les machines.

Au début des années 1990, les banques américaines ont commencé à installer des guichets automatiques dans tout le pays. Ces machines pouvaient faire à peu près tout ce qu’un caissier humain pouvait faire. Cela a alimenté les craintes de perte d’emploi et, en fait, le nombre de caissiers humains a commencé à diminuer, mais en même temps, il y avait aussi de bonnes nouvelles. Les économies réalisées grâce aux « guichets automatiques » ont encouragé les banques à ouvrir davantage de succursales. Dans l’ensemble, l’emploi dans le secteur bancaire commercial a en fait augmenté.

Pour illustrer davantage cette tendance, un rapport élaboré par le cabinet d’expertise comptable PwC a estimé qu’entre 2017 et 2037, l’intelligence artificielle et la robotique déplaceront jusqu’à 7 millions d’emplois. Cependant, la réduction des coûts provoquée par l’utilisation de l’IA et des robots générerait à son tour 7,2 millions de nouveaux emplois, soit un gain net de 200 000 emplois. L’argument n’est pas que les robots créeront toujours des emplois, mais que dans la plupart des cas, ils le peuvent. Des changements sont en cours, et voici quelques-unes des industries qui seront les plus touchées.

Les robots sont susceptibles de représenter une part importante du domaine médical

La médecine est un domaine qui est parfois négligé lorsqu’on parle de perturbation robotique. Néanmoins, il s’agit d’une industrie fortement dépendante de la précision et de l’efficacité, et les progrès de la robotique pourraient avoir un impact sur un vaste domaine des pratiques de soins de santé, y compris, mais sans s’y limiter, la chirurgie, la réhabilitation, la thérapie et même la santé mentale.

Un rapport publié en 2018 par la Fédération internationale de robotique a révélé que la valeur totale des ventes de robots médicaux s’élevait à environ 1,9 milliard de dollars et représentait 29 % de la valeur totale des ventes de robots de services professionnels en 2017. Non seulement cela, mais l’industrie est en pleine croissance, un rapport indiquant que le marché des robots médicaux devrait atteindre 16,74 milliards de dollars d’ici 2023, contre une valeur estimée à 6,46 milliards de dollars en 2018.

Selon ce rapport, les applications les plus importantes sont la chirurgie assistée par robot, ainsi que les robots de thérapie et de réadaptation, qui aident les personnes handicapées ou dispensent une thérapie physique ou cognitive.

La chirurgie robotique pourrait bien avoir un potentiel énorme. Des entreprises comme Intuitive Surgical, Microbot et Mazor sont des leaders du secteur dans le domaine de la technologie de la chirurgie robotique. L’année dernière encore, le service national de santé britannique (NHS) utilisait déjà la chirurgie robotisée pour des procédures importantes. Au même moment, à l’hôpital pour enfants de Boston, dans le Massachusetts, un robot opérait aux côtés de médecins pour réparer la valve cardiaque d’un enfant qui fuyait.

À mesure que la technologie évolue, nous pouvons nous attendre à voir davantage de procédures robotisées automatisées.

Les robots de présence à distance sont également de plus en plus sophistiqués, avec la superpuissance du robot technologique iRobot en tête. Ils permettent aux spécialistes ambulatoires d’interagir avec les patients qui sont coincés à la maison. Dans un monde confronté à la pandémie de coronavirus, des outils comme celui-ci pourraient être essentiels pour aider les patients vulnérables à domicile, bien que les coûts soient encore élevés à l’heure actuelle.

Les robots pourraient faciliter l’agriculture

Une série de nouvelles technologies sont en train de changer l’industrie agricole. L’intelligence artificielle, la technologie des drones, la 5G et, bien sûr, la robotique, pourraient contribuer à l’avènement d’une nouvelle ère de l’agriculture. Et la technologie IdO, qui devient moins chère et plus accessible, accélère ce changement. Les développements des technologies autonomes aident les agriculteurs avec les robots de traite, les tracteurs sans conducteur et les systèmes de récolte automatisés, pour n’en citer que quelques-uns.

Selon Markets and Markets, le marché des robots agricoles devrait passer de 7,4 milliards de dollars en 2020 à 20,6 milliards de dollars en 2025. D’autres secteurs de l’industrie sont susceptibles de connaître une certaine forme de croissance, notamment la plantation, l’ensemencement des cultures, la surveillance des cultures, la fertilisation et l’irrigation. La robotique pourrait également aider à terme les régions agricoles souffrant d’un manque de main-d’œuvre, comme la récolte des cultures, ou les régions dangereuses, comme l’administration des pesticides.

Les robots feront votre nourriture

L’intelligence artificielle et la robotique pourraient bientôt s’infiltrer dans votre restaurant préféré, et même dans votre cuisine familiale. Imaginez que vous revenez à la maison avec une paire de mains robotisées qui peuvent vous préparer des repas de qualité étoilée au Michelin. C’est l’avenir, et la société Moley Robotics est l’une des nombreuses entreprises qui travaillent dans ce domaine. L’équipe de Morley a récemment fait la démonstration d’une paire de bras robotisés qui peuvent préparer des centaines de repas dans une cuisine domestique avec peu de moyens.

Les robots vous divertiront, vous et votre famille

En parlant de maison, les robots font déjà leur chemin à l’intérieur. Bien que la plupart des robots conçus pour un usage domestique ressemblent à des jouets de fantaisie, comme le Roomba, les progrès réalisés changent rapidement la donne. Les assistants robotiques personnels en cours de développement offrent une pléthore de fonctionnalités. Des robots comme Aido, Zenbo et Kuri peuvent être utilisés comme des centres de communication, des centres intelligents, des lecteurs de musique, des systèmes de sécurité et peuvent créer des expériences d’apprentissage pour les enfants.

Pour l’instant, ils ressemblent plus à des haut-parleurs intelligents glorifiés, mais les développeurs en IA mettent aussi lentement en place la capacité de détecter et de répondre aux émotions et incorporent le sens du toucher dans la réalité virtuelle.

En dehors des applications domestiques, attendez-vous à voir davantage de robots utilisés pour des fonctions telles que le contrôle des foules dans les festivals, les parcs et autres événements. À Singapour, des robots sont utilisés pour rappeler aux visiteurs des parcs de pratiquer la distanciation sociale. Selon Market Research Future, le secteur des robots de divertissement devrait atteindre une valeur marchande d’environ 20 milliards de dollars d’ici 2023.

Les militaires utiliseront des robots

L’évolution constante du paysage géopolitique a incité un plus grand nombre de gouvernements à accroître leur utilisation de robots au combat. En fait, selon Research and Markets, l’augmentation des activités terroristes dans le monde entier a été un facteur déterminant dans le développement de systèmes sans équipage.

Les possibilités de la robotique dans le domaine militaire et de la défense sont vastes. Les robots pourraient un jour être utilisés non seulement pour abattre des tireurs d’élite, mais aussi pour sauver des personnes. Attendez-vous à voir davantage de robots utilisés pour aider les militaires dans les domaines du renseignement, de la surveillance, de la reconnaissance, de la recherche et du sauvetage, de l’appui au combat, du déminage, des munitions explosives et de la lutte contre les incendies.

La perturbation ne s’arrête pas là

Bien sûr, le domaine qui est sur le point de connaître certains des plus grands changements de la robotique est celui de l’industrie. Dans de nombreux domaines, les robots sont désormais plus efficaces dans le travail non qualifié que les travailleurs humains dans de nombreuses industries manufacturières. Et les fabricants en tiennent compte. Selon la Fédération internationale de robotique, les ventes mondiales de robots industriels ont doublé en cinq ans, entre 2013 et 2017. Ces chiffres ne devraient qu’augmenter. La technologie IdO et l’IA vont également accélérer ce processus, en aidant les fabricants à répondre à la demande en temps réel beaucoup plus rapidement qu’au cours des décennies précédentes.

Dans l’industrie automobile, les véhicules autonomes et les robots de livraison sont de plus en plus courants. Les robots nous aident même à concevoir de meilleurs véhicules. D’autres domaines, comme votre maison et votre école, bénéficieront certainement de la robotique, car les robots domestiques et éducatifs sont également de plus en plus courants.

Comme nous l’avons déjà dit, le changement est en marche. La technologie 5G, l’intelligence artificielle plus réactive et l’émergence de villes intelligentes sont toutes susceptibles d’accélérer ce changement. Comment pensez-vous que la robotique et l’intelligence artificielle affecteront votre industrie ?

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Source : Interesting Engineering – Traduit par Anguille sous roche