L’Europe est le terrain d’une guerre entre les entreprises technologiques qui veulent pister les utilisateurs en quarantaine et les défenseurs de la vie privée

D’Helsinki à Madrid, des applications sont en cours de développement pour que les gens signalent leurs symptômes aux médecins et aux chercheurs ; l’objectif est de pouvoir tracer et modéliser la propagation du coronavirus et de veiller à ce que les personnes en quarantaine restent à la maison.

Mais l’évolution est plutôt mitigée ; la coordination est insuffisante et les défenseurs de la vie privée ont vite fait de rappeler qu’il existe un compromis entre les avantages pour la santé publique et la surveillance numérique que le Règlement général sur la protection des données (RGPD) cherche à empêcher.

Prenez la Pologne par exemple : le gouvernement vient de lancer une application pour smartphone, appelée Home Quarantine, pour les citoyens rentrant de l’étranger qui doivent depuis le 15 mars rester en confinement sur une période de deux semaines.

Pour s’inscrire, ils téléchargent des informations personnelles et une photo. Ils reçoivent par la suite des rappels par SMS et doivent répondre dans les 20 minutes en téléchargeant un nouveau selfie. La reconnaissance faciale et la localisation interviennent à ce niveau pour vérifier qu’il s’agit bien de l’individu et qu’il se trouve à l’adresse enregistrée comme étant son domicile.

Kamil Pokora, un chef de produit qui est rentré à Gdansk après des vacances en Thaïlande, s’est également servi de Home Quarantine, dont l’utilisation est volontaire, mais a constaté que l’application ne fonctionne pas correctement. « Il y a beaucoup d’erreurs », a déclaré Pokora, 37 ans. « Je me vois toujours invité à effectuer des tâches qui ne sont même pas incluses dans l’application. Ce n’est pas convivial ».

Le Bureau polonais de la protection des données personnelles, chargé de l’application du RGPD, a déclaré qu’il n’avait pas été consulté sur Home Quarantine. Le porte-parole Adam Sanocki a déclaré qu’il surveillerait le déploiement et, s’il découvrait des irrégularités, qu’il prendrait des mesures pour garantir la protection des données personnelles.

Interrogé sur les critiques, le ministère polonais du numérique a déclaré qu’il surveillait constamment le système et l’améliorait si nécessaire, aidé par les commentaires des utilisateurs.

Le ministre de l’Intérieur Mariusz Kaminski a déclaré mercredi que le gouvernement envisageait de rendre Home Quarantine obligatoire pour toutes les personnes en quarantaine.

L’exemple asiatique est-il le meilleur ?

Home Quarantine copie l’approche proactive adoptée en Asie. Après les bracelets de quarantaine à Hong Kong, les autorités taïwanaises ont décidé de mettre en place une « barrière électronique » destinée à surveiller les déplacements des personnes en quarantaine.

Taïwan a décidé de déployer une vaste « clôture électronique » basée sur le smartphone, afin de suivre les déplacements des personnes qui sont en quarantaine. Les autorités s’assurent ainsi que les personnes restent chez elles.

« L’objectif est d’empêcher les gens de sortir et de propager l’infection », explique à Reuters Jyan Hong-wei, chef du département de la cybersécurité de Taiwan. Il travaille directement avec les opérateurs de télécommunications locaux afin de lutter contre le virus.

Le système alerte la police si les personnes en quarantaine à domicile s’éloignent de leur adresse ou éteignent leur téléphone. En cas de déclenchement d’une alerte, les autorités contactent la personne ou lui rendent visite dans les 15 minutes suivantes. Les fonctionnaires appellent également deux fois par jour pour s’assurer que les gens n’évitent pas le suivi en laissant leur téléphone à la maison.

Taïwan, qui a l’un des taux d’infection au coronavirus les plus bas d’Asie, exige déjà que les personnes arrivées de l’étranger téléchargent un questionnaire et signalent l’aéroport d’où elles viennent, leurs antécédents de voyage de 14 jours et leurs symptômes de santé.

Les personnes jugées à faible risque reçoivent un SMS leur disant qu’elles sont libres de se déplacer. Les personnes considérées comme présentant un risque doivent être confinées pendant 14 jours, leur conformité étant contrôlée à l’aide des données de localisation de leurs smartphones.

Dans le cadre du RGPD, le consentement au traitement des données personnelles sensibles doit être donné librement et il existe de nombreuses contraintes à son utilisation. Par exemple, il ne doit pas être stocké indéfiniment ou utilisé à une autre fin.

L’expert basé à Berlin sur la confidentialité, Frederike Kaltheuner, chercheur en politique technologique à la Fondation Mozilla, a déclaré qu’il fallait des preuves claires que les solutions technologiques valaient des compromis en matière de confidentialité: « En d’autres termes : nous devons avoir la preuve que ces outils sont réellement efficaces ».

Une « loi d’espionnage »

En Finlande, le journal national Helsingin Sanomat et le développeur de logiciels Futurice sont sur le point de lancer un service Web et mobile permettant aux gens de signaler leurs symptômes respiratoires.

Les seules informations personnelles que les gens rapportent sont leur âge et leur code postal, des informations qui, selon les contributeurs de l’application, aideront à cartographier la propagation de la pandémie. Le gouvernement, bien que favorable, n’a pas encore officiellement soutenu l’initiative.

Ailleurs, les gouvernements se précipitent pour adopter des lois d’urgence afin de permettre l’utilisation des données individuelles des smartphones pour retrouver les contacts et imposer des quarantaines – même s’ils n’ont pas encore obtenu la technologie pour le faire.

La Slovaquie a proposé cette semaine une législation temporaire qui permettrait de suivre les mouvements individuels pendant la durée de la pandémie.

Cela représente une énorme violation des droits de l’homme et des libertés, a déclaré la ministre de la Justice Maria Kolikova au Parlement, ajoutant cependant qu’elle pensait que le droit à la vie était absolu.

L’ancien Premier ministre Robert Fico a qualifié la loi de « loi d’espionnage ».

Une proposition du ministre allemand de la Santé Jens Spahn d’autoriser le pistage individuel des smartphones sans ordonnance judiciaire a été bloquée par les sociaux-démocrates (SPD), partenaire junior de la coalition de la chancelière Angela Merkel.

« Ce serait une intrusion de grande ampleur dans les droits civiques », a déclaré la ministre de la Justice Christine Lambrecht du SPD.

Le virologue allemand Christian Drosten a déclaré que l’utilisation de données de localisation individuelles pour la recherche des contacts, comme en Corée du Sud, devrait encore être appuyée par des équipes de santé bien équipées capables d’interroger un grand nombre de victimes de coronavirus et de retrouver des personnes qui auraient pu être exposées à eux.

L’Allemagne n’a pas ces ressources, et donc « pour moi, la question de savoir si nous pouvons en tirer des leçons est un peu futile », a déclaré Drosten, directeur de l’Institut de virologie de l’hôpital Charite de Berlin à Berlin, dans un podcast pour la radio NDR.

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Source : Developpez