Les scientifiques ont créé avec succès le premier hybride humain-porc
Dans un mouvement qui ne peut que être considéré comme controversé, le premier hybride humain-porc a été créé dans un laboratoire. Les chercheurs ont cultivé avec succès des cellules humaines dans des embryons de porc à un stade précoce, conduisant à la création des premiers hybrides porc-humain. Le résultat est décrit comme une chimère interspécifique.
L’expérience est encore à ses débuts, mais les scientifiques croient que la «percée» pourrait un jour conduire à des organes humains cultivés en laboratoire qui pourraient être transplantés chez les personnes qui en ont besoin. En cas de succès, des centaines de milliers de vies seraient sauvées.
Science Alert rapporte que pour l’expérience, des chercheurs américains ont injecté des cellules souches humaines dans des embryons de porc au stade précoce. Les embryons hybrides ont ensuite été transférés dans des truies de substitution. Les chercheurs ont attendu que les embryons se développent dans le premier trimestre.
Dans l’ensemble, plus de 150 des embryons se sont développés en chimères. Chacun avait développé les précurseurs d’organes, y compris le cœur et le foie. Ils contenaient également une petite quantité de cellules humaines ; environ 1 sur 10 000 des cellules hybrides étaient humaines.
Juan Carlos Izpisua Belmonte, de l’Institut Salk en Californie, a déclaré : “Nos découvertes pourraient offrir un espoir pour la science et la médecine en offrant une capacité sans précédent à étudier le développement embryonnaire précoce et la formation d’organes, ainsi qu’une nouvelle voie potentielle pour les traitements médicaux.”
Il a ajouté : “Nous avons montré qu’une technologie ciblée précisément peut permettre à un organisme d’une espèce de produire un organe spécifique composé de cellules d’une autre espèce.”
Bien que les réactions au développement aient été mitigées, on ne peut ignorer que la science a fait un bond maintenant que le premier hybride humain-porc a été créé. Maintenant, les implications éthiques doivent être élaborées.
En 2015, Izpisua Belmonte et ses collègues ont réalisé des expériences pour créer des chimères interspécifiques en laboratoire. L’équipe a réussi à intégrer des cellules souches humaines dans des embryons de souris, montrant que les cellules souches humaines peuvent se développer à l’intérieur d’autres espèces. Ils ont effectivement créé la première chimère au monde.
Le mot chimère vient de la mythologie grecque. Selon la légende, c’était une créature hybride monstrueuse. Elle était composée des parties de plusieurs animaux. Le plus souvent, la chimère a été représentée comme un lion avec une tête de chèvre du côté de son cou, et un serpent en guise de queue. La biologie décrit la chimère comme un développement naturel ou artificiel d’un organisme individuel contenant des cellules d’un autre. Pour des raisons compréhensibles, les scientifiques sont fascinés par les chimères.
Comme le rapporte National Geographic, il y a deux façons de fabriquer une chimère. La première méthode consiste à introduire les organes d’un animal dans un autre. Ceci est risqué, car le système immunitaire de l’hôte peut provoquer le rejet de l’organe. L’autre méthode consiste à introduire les cellules d’un animal dans l’embryon d’un autre au niveau embryonnaire et à les laisser croître ensemble en un hybride. Cela peut être fait intentionnellement dans un laboratoire, ou peut arriver accidentellement.
En ce qui concerne l’hybride porc-humain, Belmonte a déclaré : “Le but ultime de la recherche chimérique est de savoir si nous pouvons utiliser des technologies de cellules souches et de gènes pour produire des tissus et des organes humains génétiquement compatibles.” Il a ajouté : “Mais, dans le processus, nous acquérons une meilleure compréhension de l’évolution des espèces ainsi que de l’embryogenèse humaine et des maladies qu’il est difficile d’obtenir par d’autres moyens.”
Les embryons hybrides pour l’expérience ont été arrêtés après 28 jours de développement pour éviter d’autres problèmes éthiques. Le débat sur l’éthique devrait se poursuivre, car les National Institutes of Health (NIH) ont déjà émis un moratoire sur l’expérimentation de chimères humaines, mais envisagent maintenant de renverser l’interdiction.
Les partisans de la recherche affirment que l’expérimentation est justifiée, car 22 personnes meurent chaque jour aux États-Unis en attente d’une greffe d’organe et une nouvelle personne est ajoutée à une liste de donneurs toutes les 10 minutes.
Le travail de l’équipe a été publié dans Cell. Dans la vidéo ci-dessous, ils discutent de leurs résultats :
Source : TruthTheory
